emsp;琉特无视贞德的戏谑话语，喀啦喀啦地让牙齿互咬。棹人感谢他的理智。如果没有这种犹豫的话，箭矢已经放出来了吧。
应该怎么做才能打开僵局呢？棹人拼命动着脑筋。
结果，他将自己认为是最适当解答的一张牌打向兽人们那边。
「那个黄金女孩……贞德·德·雷不是虐杀众多村子的犯人！」
「——您说什么？」
正如棹人所想，琉特表现出动摇的表情。果然如此——棹人抚胸松了一口气。他们身为武人，比起自己等人被弄伤的事实，更重视人民受到的牺牲。
如此一来，可以视为再次出现解释与交涉的余地吧。
为了让自己与对方两者都冷静下来，棹人刻意缓缓说道：
「请务必听我说。现在，我跟那家伙一起行动。这也是为了阻止你们所追捕的虐杀犯的最终目的……只要琉特不介意，我想好好说明至今为止的来龙去脉。有地方可以静下来谈话吗？」
兽人们设置了野营地，棹人已经掌握了这个事实。然而，他刻意装作不知情如此提问。反应很迟缓，琉特与部下们似乎也在踌躇。
（还需要再推一把。想想吧，以我的裁量权可以把情报公开到何种地步？）
棹人脑海里陆续闪过耳闻的凶恶真相。每一项都是有可能会从根底动摇现今人类社会的炸弹级情报。随便说出口的话，就有可能让国际情势为之一变。然而，能用来思考的时间不多。即使如此，棹人仍然重复着最大限度的深思。
（在这里跟琉特他们决裂实在是太不利了。）
不晓得「世界的尽头」有什么东西。然而，既然「肉贩」把棹人他们找到此处，就可以确定这是重要的地方。可是，他们这一路上的准备与人手都不足，也没有据点。
（兽人们的协助是必要且不可或缺之物。毕竟——断了与琉特之间的这条线，就是自动地丧失与薇雅媞·乌拉·荷斯托拉斯特的缘分。）
如今，棹人他们挑上了教会这个巨大的权力组织。能当后盾的势力是不可或缺之物。是否还会有机会与兽人交涉不得而知。在最糟糕的情况下，在那之前世界就会灭亡吧。
（想避开人类与兽人起争执的情势。不过，有必要跟兽人共同拥有、并且维持同伴意识。）
如此心想后，棹人握紧拳头。做好觉悟后，他张开嘴巴。
就这样，棹人从最重要的手牌里打出一张牌。
他将对人类而言很危险的一张牌，滑上牌桌。
「关于教会隐瞒的真相，我有话想说。」
这一句话足以暗示兽人虐杀事件背后，存在着与教会有关的阴谋。
琉特兜帽下的耳朵倏地一震。他有如在打量般，目不转睛地望着棹人。
棹人默默无语，回应金眸的逼视。与过去相比，两者的立场出现逆转。如今，隐瞒情报却还是要求协助的是棹人这一方。他有所自觉，明白自身的行动很利己。
（然而，我们的目标应该也能帮上琉特他们才对。）
棹人有着不让世界终结的信念。正是因为如此，他没有错开视线。
两人彼此凝视，就跟初次见面时一样。
不久后，琉特闭上眼皮，然后再睁开。他似乎下了某种决心，将单臂平伸。
棹人肩膀倏地一震。然而，他并没有试图逃开箭矢，甚至没摆出反击或是防御的姿势。琉特目不转睛地盯着这副模样，最后轻轻将掌心朝向下方。
部下们一起放下弓与剑。他们解除了警戒状态。
棹人松了一口气。由于过于急速地解除紧张感之故，他的膝盖开始难看地发抖。眺望棹人的模样后，琉特眯起眼睛。他将掌心放上自己的朱红色护胸。
然后，琉特恭敬地告知棹人一句话。
「这是第二次了呢。有请了，人类公敌。」
＊＊＊
以石头组成的炉子里，火焰红红地燃烧着。
在被雪与冰封闭的世界里，甚至可以说热与光是令人感动的存在。
如今火焰上放了铁锅，里面则是掬了一大把雪。雪块缓缓融化，化为几乎不含杂质的水。小雏将花瓣切碎放入锅内。水沸腾染上鲜艳的橘色后，她在涩味跑出来前捞掉花瓣。接着，小雏将干燥水果削成薄片一一放入，琉特的部下灰色狼兽人在她身边摆放器皿。
一步步地备茶之际，琉特与棹人，还有伊莉莎白围成一圈坐着。
他们在兽人们的野营地——其中一栋移动式房屋里——休息。
抬头仰望，可以看见天花板内侧有着像是伞架的外形。为了让每个人都有办法组装，小屋材料使用了事先组合好的木材与兽皮。在圆形地板上面铺板子后，再盖上两层以多种兽毛编织而成的地垫。伊莉莎白云，这是从卓越魔术师们的遗体上剥下毛皮，再编入防寒气纹样的物品。
大概是在整体加上类似的机关，小屋暖和得令人吃惊。
棹人他们无需烦恼寒冷，盘坐着谈话。
「所以，我们暂时回到伊莉莎白的城堡。然而，『肉贩』已经……」
棹人一边对琉特说着话，一边微微瞄向旁边。
贞德在许多人的监视下，抱住膝盖轻巧地坐在房间角落。腰际那些会妨碍到坐姿的饰物