』似乎是自行开锁逃出去了。」
「不是被谁带出去的吗？该不会，『肉贩』先生平安无事？」
「不，不是这样吧……逃出后发生了某件事。」
棹人回头望向寝室的入口。周围的地板上散落着鲜血。城内有异貌化的圣骑士徘徊，一楼则有黑布碎片飘浮在血泊之中。
不可能平安无事。有如与棹人的不安同步似的，伊莉莎白叹了气。
「大致上可以料想到喔。逃出笼子后，那家伙运气很差地撞见圣骑士吧。恐怕是为了预防余从地下陵寝逃亡至城堡，所以派了大批人马过来。其中应该也有可以发动枷锁的司祭。然而，取回『肉贩』后，总队就回归了吧……城内之所以没有可以好好战斗的人，就是这个理由吧。」
棹人点头同意莉莎白的推测。确实，他们遇上的圣骑士们已呈现半自毁的状态。就肃清要员而论，实在是太半吊子了。恐怕是将特别不适合恶魔之肉、近乎丧命的人丢在这里后就走了吧。
（样子虽然不像贞德那样肯定，但教会很有可能也在寻找使徒……正是因为如此，「肉贩」才会受到总队护送，而且被带走了。）
「『肉贩』先生被抓了吗？现在在教会那边……咦？」
「怎么了，小雏？」
「不，那个，心爱的棹人大人，亲爱的伊莉莎白大人，那是？」
小雏连不安的表情都忘记，吃惊地张大嘴发出声音。棹人跟伊莉莎白将脸转向她指的方向。那刚好是注意力放在「吊笼」的话，容易变成死角的位置。
看见那个后，两人完全同时地眯起眼睛。
「………那是……」
那儿掉落着存在感出类拔群，甚至令人觉得不可思议，为何至今为止都没注意到的物品。是一旦认知，就再也无法忘却的东西。
地板上登愣——地掉落着巨大的肉骨头。
「是肉。」
「是肉啊。」
「是肉呢。」
三人不由自主低喃明白至极的话语。圣骑士们由于陷入疯狂之故，所以自然而然地看漏了吧。然而就棹人他们的角度而论，实在不得不吐槽一句「这是啥啊」。
三人小心翼翼地接近肉骨头。越是近距离观察，那东西就越是散发出谜样风格。棹人与伊莉莎白视线相交后，用手肘互推对方的侧腹。
「来吧，棹人。这里就让拥有新娘的你，像个男子汉似的确认看看如何呢，嗯？」
「不不不不，这时应该把机会让给名震天下的主人吧？」
「那么，失礼了……就由我小雏请缨进行确认！喝！」
「「不不不不不不。」」
有如在说不能让小雏去做似的，棹人与伊莉莎白连忙伸出手。伊莉莎白的手指偶然地先碰到。虽然对棹人发出咂舌声，她仍是拿起肉骨头。
就在此时，抓住骨头的感触令伊莉莎白露出困惑表情。
「嗯？这个……很松啊？该不会……咕唔唔唔唔唔唔唔唔唔唔，呼！」
「哦哦！」
伊莉莎白啵的一声，从肉里面漂亮地拔出骨头。喀啦一声发出，从里面掉下某物。捡起那东西后，伊莉莎白将其举至眼前。那是形状很复杂的金属片。上面明明沾着脂肪，却亮晶晶地散发光辉。确定其形状后，她歪歪头。
「该不会是某物的钥匙吧？」
「而且，那上面不是写着字吗？你看，就在这里。」
被棹人如此指正后，伊莉莎白将钥匙转了一圈。她大大地皱起眉。
肮脏的金属表面上刻着「爱龙二号」。
「……这个。」
「……有听过啊。」
棹人他们像这样朝彼此低喃，这东西恐怕跟「肉贩」持有的龙有关吧。而且对「钥匙」而言，应该有它可以开启的对象物才是。棹人同时想起一事。
（记得伊莉莎白知道「肉贩」的居住场所。）
某一天，伊莉莎白派了小雏去跑腿，另一天则是把魔像跟水精灵作为谢礼送了过去。「肉贩」——恐怕是选择了没有使徒这个知识的人——有许多顾客。然而，连他住在哪里都有得到告知的人是极少数吧。
说不定除了伊莉莎白以外，谁也不晓得。
伊莉莎白将钥匙抛向半空。在钥匙落地前，她啪的一声接住它。
「与贞德他们会合后，就要返回移动阵喔。前往那家伙的住所。」
「了解。」
「遵命。」
伊莉莎白如此宣言后，棹人与小雏点点头。棹人无言地思考。
「肉贩」无疑是故意留下钥匙的，无从得知这是基于善意或是恶意的行为。即使如此，棹人不知为何仍想要相信。
（说不定这有办法改变什么。）
他一边回想对方愉快地胡扯的模样，一边不由得如此祈愿。
＊＊＊
「肉贩」的住所算是危险地带。是既昏暗又深邃的边境森林深处。那里连罕见的矿石或是药草类的东西都采集不到，最近的村庄