有失望的样子。贞德只是以左脚为轴心,在原地转了一圈。
有如囚犯般束缚在纤细手腕上的锁炼哗啦啦地摇晃。
「也就是说,虽然无意成为随从,却会继续维持合作关系,我可以这样理解吗?【让你们这种头脑简单四肢发达的家伙知晓世界的秘密到这个地步,再跟你们为敌可不有趣呐!正如你们所见,我可是惹人怜爱的少女呢!】」
「你这家伙还是一样,以绝妙方式让人不爽,用词遣句也是乱七八糟啊。不过,你要那样理解也无妨。反正愚钝至极的随从也打算好心地介入此事吧。余就不同了。就算你说要救世,余从头到尾都是毫无兴趣。」
「哎呀,既然如此,就是要在这里脱队喽?【意思就是要开打吗,喂!】」
「不,余就助你一臂之力,而且还会尽全力。给余欣喜吧。」
伊莉莎白露出残忍笑容,同时如此宣布。棹人用想要说「果然如此」的表情点点头。另一方面,贞德明明处于要求对方协助的立场,却又不可思议地再次将头一歪。
「其理由是?」
「余杀了十四恶魔。全部打倒,悉数歼灭。」
伊莉莎白的语气忽然变得冷酷无情,眯起红眼。
将锐利杀意放上舌头后,伊莉莎白湿黏地低喃。
「想不到那只不过是世界重整的暖场戏啊——少开玩笑了。既然有人嘲笑余所累积的尸骸,余就不能让对方活下去。全部杀掉,而且还要用符合『拷问姬』之名的方式。」
她豪气地如此嗤笑。那副笑容既美丽又扭曲,而且邪恶。
伊莉莎白用像是要伸出舌头舔嘴唇般的模样,冒渎地做出断言。
「即使对手是圣女,是恶魔,还是神都一样。」
「我就为此称赞〈Bravo〉吧。这样才是初代『拷问姬』,自甘坠落为罪人的女人啊。」
贞德高声拍响双手。在她的手腕上,锁炼宛如乐器般喀啦喀啦地响着。她将手掌压在胸前,行了一个高雅的礼。贞德骄傲地表示赞同。
「就是这样,吾等非得傲慢不可。若非超越神与恶魔的人之伟业,是要如何救世呢?」
棹人唔的一声陷入沉思。基本上,贞德对任何人都不改其桀傲不逊的态度。然而面对伊莉莎白时,却隐约可见她略微友好的反应。
(「拷问姬」制造计划是在遥远的过去立案的吧。不过,当时应该还没有「拷问姬」这个名称才对。既然贞德连用词都用模仿的,恐怕实行计划时也参考了伊莉莎白这个存在。)
或许贞德在面对成为自身样本的女孩时,心里有产生一定程度的敬意吧。然而对伊莉莎白而言,那些称赞就像可有可无之物一样。她微微耸了耸肩。
就在此时,伊莎贝拉介入两人的对话。
「抱歉在两位谈话时插嘴,不过在这里继续吵闹下去不会很不妙吗?打从方才开始,诸位就发出了颇为大声的音量……如果那东西醒过来,各位打算如何是好?」
现在,伊莎贝拉被巨人化的「机械神〈Deus ex machina〉」——由贞德率领、活生生的四合一召唤武器——抱在怀中。她在钢铁制的壮硕臂弯里,一脸惨白地望向摇篮。她的眼神中满溢着出自本能的恐惧。
棹人与伊莉莎白也望向初始恶魔那边。如今,那东西正深深地沉眠着。
(不过既然是在沉眠,应该总有一天会清醒才是。)
实际上,企图让世界重整的人们都渴望着这东西的觉醒吧。然而,突然有声音从旁否定了棹人的不安。
『放心吧,不会有那种事的。』
棹人望向声音的主人。披着贵族风外套,打着领结的男人在空中优雅地跷着脚。那是【皇帝】的前任契约者,伊莉莎白的养父弗拉德·雷·法纽——正确地说是其灵魂的复制品。他浮现甚至可以称之为美丽的微笑。
『至于为何嘛,因为这东西还跟主人有着契约关系呢。』
现在的他只是幻影,不受重力束缚。弗拉德轻飘飘地飞着,而且偏偏在恶魔摇篮的上方滞留。伊莎贝拉微微发出制止声。
「等等,等一下等一下,这样很危险。不能再靠近了。」
『真是的,身为圣骑士团长的人类居然这么胆小。处女果然懦弱,哎,不过这也是耐人寻味的反应就是了。』
「话说在前头,你啊,刚才的发言可是性骚扰喔。」
『嗯,所谓的【性骚扰】是什么呢,【吾之后继者〈My Dear〉】?在这个世界里没有符合此意的语言呢。』
弗拉德一派悠然,将棹人冷冰冰的指正轻轻带过。弗拉德再次从近距离探头望向普通人类光是看见就会发狂般的存在。把手放到摇篮边缘后,他甘美地低喃。
『现世之际,高位恶魔会参考自身的召唤者,借此拥有语言与自我。得到自我的结果,就像这个【皇帝】一样,多数都会忤逆不成熟的主人……然而,这东西的主人相当优秀呢。教会虽然在这个房间加上了奇妙的机关,不过无论有没有痛苦的抚慰,这东西都是不会清醒的吧。因为它接受到的命令,几乎拥有近乎于诅咒的效力呢。』
听弗拉德如此说道后,棹人大感惊愕。他茫然地环视四周。
被埋进墙面的人们,因激烈痛楚而不断叫喊。然而,或许是声带被夺走了,他们的悲鸣声没有传向这里,只有泪水与口水不断溢出。腹部惨遭撕裂,吊在天花板上的人们也处于同样的状态。在此地,活人不断将痛苦奉献给恶魔抚慰着祂。
然而,弗拉德却断言这是无意义之举。