〉』。」
伊莉莎白同时跳跃。在那之后，只有「肉贩」被留在原地。
「——咦？」
寝室摇晃，整个房间的地板崩落。依旧坏掉的百叶窗、衣柜、床铺、都被吞没至研钵状洞穴的底部。在里面的异形虫子们发出欢呼声。
伊莉莎白吊在刺进天花板的剑上逃过一劫。她抬起脸庞望向前方，「肉贩」果然也平安无事。他灵巧地贴在天花板上。不合时宜的是，「肉贩」用可以加上「生气气」这种拟似音的模样发着火。
「这样不会很狡猾吗！难得人家正正经经地在讲话，请不要没有慈悲心又毫无情绪地试图扑杀我好吗！这样可是违反约定成俗的惯例喔！」
「这种事余才不管。以弗拉德为首，说话时意有所指的家伙余都最讨厌了，还有——」
「还有？」
「『吊笼〈Gibbet〉』。」
伊莉莎白轻轻弹响手指。
她用单臂吊在剑上面，就这样毫不留情地多重展开拷问器具。
「哎呀呀？」
暗暗与红色花瓣细长地纵向围住「肉贩」四周。人类直立才能勉强进入的狭窄笼子出现了，「肉贩」喀嚓一声被关入其中。
伊莉莎白弹响手指消除「虫穴」，她优雅地在回复原状的地板上着地。
「肉贩」仍然被关在笼子里，他「唔唔」地轻抚自己的下巴。
「居然多重展开，这也太帅气了吧。唔唔唔，想不到我『肉贩』居然会成为笼中鸟……嗯？该不会我现在像是被囚禁的公主吧？」
「事到如今少开玩笑，『肉贩』啊。为何你将恶魔肉卖给弗拉德，而那块肉又是从何得来的。把你知道的事，所图之事，还有余会想问的事全盘吐出。」
「唔，不愧是伊莉莎白大人。愚钝的随从大人不可能提出这种毫无赘词的发问。」
「不然的话，就轮到长枪跟针出场了。」
伊莉莎白弹响手指，暗暗与红色花瓣再次爆开。笼子周围被无数利针围住，它们的锐利度可是货真价实。「拷问姬」用寒若冰霜的表情嗫语。
「痛苦就是快乐，悲鸣即是悦乐——你也是知道的吧？这可是余擅长的领域。」
「是啊……既然如此，我觉得您可移驾王都的地下陆寝一趟喔。因为差不多是各种事情浮现台面的时候了。」
「肉贩」做出暧味的回答。其语调虽然悠哉，却很认真，没有开玩笑的模样。然而说到答案的内容，却全然欠缺具体性。
伊莉莎白皱眉。「肉贩」面对利针也毫无惧色，沉稳地把话说下去。
「这是好久好久以前就一直延续下来的无聊童话。有人为了此时而行动，也有人为了防止此时而行动至今。我是前者。身为后者的那些人类，差不多也在这个时机展开正式行动了。去吧，伊莉莎白大人。」
「肉贩」用对孩子说话的口吻如此述说。他略微收起下巴，就像看见耀眼之人似的。在即将被拷问的状态下，「肉贩」宛如引退老兵般沉稳地接着说道：
「其实啊，对我来说您是预料之外的存在。正如我平时所说，人与恶魔的战斗我真的不感兴趣。反正结果是不会改变的。故事以十四悲剧起始，应该要迎接最恶劣的最后一幕才对，我根本连想都没想过会有人反抗。愚钝的随从大人也是如此。就整体而言您们的故事虽小，但或许会产生很重要的影响……在这之后，世界会如何演变还是未知数喔。」
「……你胡说八道了很多话喔，再说得更具体一点。」
伊莉莎白正要弹响手指。
就在此时，背后的门扉开启。在这种情况下响起虽然正经八百，却也可以说是很悠哉的声音。
「失礼了，伊莉莎白大人在这里……哎、哎呀？」
「伊莎贝拉？」
对突如其来的来访者感到吃惊，伊莉莎白回过头。
那儿站着一名有着蓝紫二色双眸与银发的美貌圣骑士。她的肌肤上刻划着许多丑陋伤痕，那副模样简直像是全身的肉从内侧裂开似的。
伊莎贝拉有如感到困扰似的扭曲裂伤虽然显眼，却仍然美丽的脸庞。
「我有情报与命令要传达给阁下……突然造访虽然失礼，不过这是什么状况呢？是像这样，嗯，折磨随从还是什么吗？阁下虽是『拷问姬』，但这样果然还是太过火了吧？」
「不是这样的。哎，这其中有很多原因。那么，你有什么事？」
在状况跟与涉及事态的人数都不明的情况下，不能在伊莎贝拉面前进行拷问。
伊莉莎白将针消除，只留下「吊笼」。「肉贩」仍然站着，也没露出特别松一口气的模样。这样子没问题吗——伊莎贝拉一边担心地仰望这副光景，一边继续说道：
「高层发下了命令。不过，这次的情报我也不明白是打哪里来的……我认为可信度有待商榷。不过，不知为何高层向我的部队发出全军出动的命令。希望你平静地听我说。」
「真啰嗦！不使用联络装置，而是你本人直接出现时，余就已经察觉到事态有异了。快点说吧。」
伊莉莎白粗鲁地如此催促，伊莎贝拉简短地点头。
她继续说下去，看起来连自己都有些感到困惑。
「『皇帝』的契约者，濑名·棹人会出现。」
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