sp; 他该做的事很简单。
「要阻止虐杀，还有确认敌人的真实身份。在那之前，我会确切地将力量借给你们。」
「感谢。目前这样就很足够了，之后再视结果继续交涉吧……我想两位今天也累了。菲亚，带二位去休息。」
一旁待命的兔头女官点点头。摇晃垂耳鞠躬后，她请——至今仍跪着的——棹人两人起身。
向薇雅媞深深低下头后，两人转身。
皇女沉稳的声音从背后追过来。
「请相信我们。我想跟棹人大人与小雏大人当亲密友人，也同样想继续当人类的好邻居。正因如此，非得除去忧患不可。」
「嗯，我相信你喔，皇女殿下。」
棹人如此回应，实际上他并不怀疑薇雅媞有所虚言。
被带过去时，棹人有从琉特那边听闻第二皇女是沉稳的人物。第一皇女与第三皇太子血气特别旺盛，似乎热切地期盼扩大兽人的领土。
第二皇女薇雅媞对那两人隐瞒了虐杀的情报。正是因为如此，她有必要将棹人这个第三势力拉拢成为自己的棋子。说到底她仍是以解决事态为第一要务而行动着，那颗避免纷争的心是货真价实之物。
她也不希望兽人之地疲弊，以及森林荒废。
而且，这一点棹人也一样。他不想看见有人受苦受伤的模样。
（「机械神」）
因此，必须尽快确认其真面目才行。
必须查清在虐杀背后，究竟是发生了什么事。
或者说，必须查清即将发生的事。
＊＊＊
「喂，『皇帝』……有听见吗，『皇帝』？」
被女官领进客房后，棹人如此呼唤。他一边坐在床上，一边口气很差地叫着自己的恶魔。然而没有回应。「皇帝」心高气傲，而且也阴晴不定。今天一直因为无聊琐事叫他，所以他似乎完全被惹毛了。
这下子要等到明天以后才有办法问「机械神」的事了吧。
「别这么轻易就闹别扭啊！喂！」
棹人不死心地呼唤，即使如此还是没有回应。看样子他似乎是完全阻隔了主人的声音。在口袋底部，装有弗拉德灵魂的宝珠有如要说「哎呀呀」似的蠢动。不过棹人却表示「没你的事」，完美地将其无视。
「——真是的，居然在这个节骨眼上。」
叹了口气，他重新坐到床铺上。
就在此时，房间门扉开启，小雏探出脸庞。
「如何呢，棹人大人？有回应吗？」
「不，不行。今天他似乎已经打算不说话了。」
就在此时，棹人不由得屏住呼吸。
小雏在他视线前方歪歪头，微湿的银发摇曳。
「您怎么了呢？」
她的模样不同于平时的女佣服打扮。
在落脚客房前，小雏借了热水。她是机械人偶，本来是没必要沐浴的。然而女官却提出「擦去身体的脏污，涂个香油如何」的建议。
棹人也赞成，因此她到刚才为止都不在房间。
白皙丰腴的躯体被缝上花朵图案的薄布裹住，小雏摇曳异国风情衣裳的柔软裙摆转了一圈。
「啊，被吓到了吗？女佣服的裙摆有点脏，所以借了这套衣服。看起来不会令您不悦吧？」
「很漂亮。」
「咦？」
「啊，抱歉……不，不是抱歉。我不自觉说出实话了。」
棹人如此说道，一边红着脸压住脸庞。
小雏眼睛眨了几下。在那瞬间，她的脸颊顿时染成赤红色。小雏无意义地扭动身体，口齿不清地低喃。
「棹、棹人大人就是会这样偷袭，真的好狡猾喔。」
「呃，这并不是偷袭，应该说我不由自主就吐露出心声了。」
「就是这种地方粉狡猾的说……连舌头都粉难动了不素吗……真是的，好害羞。」
小雏蹲在地上，有如鼠妇般整个人蜷了起来。真是可爱——棹人眺望着那副模样。
不久后，小雏不知为何连头都抱住，最后还如此喃道：
「………太幸福要死掉了。」
「不，这样不行，活下去吧。」
就在此时，棹人猛然一惊察觉到一个重大的问题。他慌张地环视四周。
客房的石壁也装饰着活生生的植物。兽人们崇尚空气的自然流动，因此本来并不喜欢石造房屋。然而学会用火，摸索适合气候的建筑物后，他们最终将石头与各种素材结合在一起，创造出独特的技法。
这个房间也充分地活用了那种技法。
在室内日照也计算进去的前提下，窗户设计得很大。如今那儿被从未见过的巨兽毛皮堵住。似乎是晴天时可以卷上去收起来的样式。以木头组装的床铺上摆着塞满干草的床垫，上面叠了一层又一层的布。包含地板上的地垫在内，所有布都施