; 棹人眯起双目。出现在黑暗中的它，是由无数金属片组合打造而成的。虽然有八只腿，基本造形却近似虫子或甲壳类。然而，构成它全身的金属片却一边发出光辉，一边不停地蠕动着。外观持续进行细微变化，与任何生物都相去甚远。
棹人不由得搜索记忆，寻求与它类似的存在。
遥远昔日的回忆忽然在他脑中苏醒。小学级任老师——恐怕兴趣是到处参观美术馆——在空堂时手持照片热心地谈论的内容被播放了出来。
（————前卫艺术。）
由无机物组合而成，揶揄生物的艺术品。
眼前的物体最像那个。然而，那种东西应该不会出现在异世界——而且还是兽人的村庄才对。恐怕它是由某人制造，近似于随从兵的某种东西吧。
棹人谨慎地如此思考，一边浮现不自然的感觉。
（至今为止的随从兵都是异样尺寸的动物，或是有着酷恶的异形姿态。）
所谓的随从兵，说到底就是活人完全变貌后的存在。因此不论变得多丑，大部分的人身上都会残留一些生物特征。然而，眼前此物却过于偏离了变化的原则。
它实在是太过无机质了。既然如此，就是使魔之类的东西——要这样思考的话，它缠在身上的压迫感却又太强大。
（这个到底是什么？）
棹人如此感到烦恼。
就在此时，那东西——不是前卫艺术的话，就最接近机械吧——动了起来。
瞬间，机械奇妙地变模糊。构成全身的银色金属片嗡的一声振动了。它迅速张开八只腿，简直像是接受到某种指令似的。
巨大银百合趴到草地上得光景展开在眼前。
下个瞬间，机械消失的无影无踪。
「——咦？」
棹人跟丢了敌影。同时，他的手臂动了。兽化的左臂几乎自动地追踪银色轨迹，棹人用锐利爪子挡住飞来的机械。
宛如两把利刃互击，在空中爆散出火花。
认知状况后，棹人察觉到自己手腕上的麻痹感。
——好沉重的一击。
棹人从丹田大声发出声音。
「唔、哦、喝！」
他使劲全力挥落被腿承受住的手臂。
机械即将猛然撞上地面。在那之前，它发出喀哒声响重新组装全身。笔直的腿产生关节，机械柔软地弯曲，顺利抵消冲击着地。
叽—————！
它发出像是鸣叫声的高分贝声音。
小雏连忙冲向这边，棹人向她问道：
「——小雏，你知道这是什么东西吗？」
「非常抱歉，就算在我的自动记录装置〈recorder〉中也没有类似存在的资讯。不是机械人偶的同类，跟教会的联络装置也不是同一种的话，这究竟是……」
『哦，还以为是什么！真意外呢！』
意料之外的地方传来低沉声音，棹人惊讶地瞪大眼睛。「皇帝」表示反应的情况很罕见。至高猎犬隐藏着身影，愉快地发出嗤笑。
『这可不是【机械神〈Deus ex machina〉】吗？居然会在这种地方看到！』
「——你说什么？」
那道异样声响让棹人皱起眉心，然而他却无暇发问。
尖锐声音再次响起。
叽—————！
机械笔直地站起。它丝毫没摇晃胴体，开始高速回转八只腿。机械一边喷散泥土，一边有如钻头似的潜进地面。
一转间它就从地面消失了。
「……潜入土中了。」
「——棹人大人，请勿离开我的守备范围。」
一行人用警戒目光扫视四周。短暂的沉默落至现场，林木的叶片微微发出声响。
在下个瞬间，大地爆开。八只腿有如枪穗般靠拢，机械飞身而出。
它用有如从弹射台发射般的速度逼向琉特。
「队长！」
「喔！」
就算没出言提醒，他似乎也有察觉自己被袭击的可能性。泰然自若地回应部下的呼唤后，琉特压低重心。他用防备冲击的姿势举剑，接着发出吼声。
「用那些腿肢解吾国人民之罪！在此偿还吧！」
琉特发出高昂喝声，同时挥落长剑。是判断剑刃砍不下去之故吧，活用剑腹的一击与其说是「斩击」，不如说是为了「殴打」的招式。
喀锵一声，坚硬声音响起。他的一击准确地捕捉到机械。然而看到那副光景后，棹人感到愕然。虽然承受强烈击打，机械却恍若无事般浮在半空中。
那东西在八只腿上增加更多关节，缠上了琉特的剑。
「唔！」
「琉特！」
棹人准备弹响手指。