那间牢狱没有窗户,总是很昏暗。有如水底般冰冷的空气甚至发出霉味。这是长时间被拘留于此,就会因寒气与湿气而伤身导致吐血的一个房间。
天花板有蜈蚣爬行,老鼠也从墙上的洞进进出出。
在这样恶劣的独居房地板上,横躺著一个女孩。
她的侧脸美得不像是人类之物。散布在地板上的秀发乌黑亮丽,肌肤如雪般洁白,唇瓣彷佛渗血般艳红。然而,究竟是犯下了怎样的恐怖罪行,她的纤细手脚都被拘束服绑著。
女孩一动也不动地躺在冰冷石板地上。
她就这样安静地闭著眼睛。
由于孤身一人的居民坚持不说话的关系,独居房里充斥著深沉的静寂。然而,感觉像是会永远持续的沉默却突然被打破了。
门扉开启。
瞬间,光线射进室内。不过嘎吱声发出的同时,房间立刻变回昏暗状态。
女性圣骑士在背后带上门扉。
她是一名美女,有著很适合那身白银铠甲的完美银发与蓝紫双眸。但那张脸上却爬著数道丑陋伤疤,简直像从内侧裂开似的。即使如此,仍丝毫未损她那副凛然美貌的本质。
圣骑士俯视被束缚的女孩。明明有察觉到访客,她却没有移动身躯。
等了一会儿后,圣骑士──伊莎贝拉──缓缓开口。
「伊莉莎白•雷•法纽。」
「是伊莎贝拉啊……你还活著吗?」
「勉勉强强啊。虽然无法承受魔力的压力,全身从内侧裂开,不过我平安无事。」
「哼,留下伤痕了吗……愚蠢的家伙啊。」
「非常感谢你的体贴。不过,这是我的荣耀。我毫不后悔。」
「余才没体贴你喔……那么,有什么事吗?」
「今天是前来见你的。」
伊莎贝拉如此回应。她话一说完,伊莉莎白就紧紧闭上嘴巴。那副模样简直像是对自身处境毫无兴趣。
看到她的反应迷惘了半晌后,伊莎贝拉用沉稳语调接著说:
「有一件事要向你报告。」
「……何事?」
「你的随从濑名棹人,现在还是没有找到。教会开始搜索时,城堡那边已经人去楼空了。他与一些财宝还有机械人偶一起失踪了。」
「……追兵呢?」
「有派出去,不过他是『皇帝』的契约者。只是将那股力量集中用来逃亡的话,要找到他很困难吧。」
「……是啊。」
伊莉莎白简短地回答,伊莎贝拉诚恳地点头回应。讲完话后,她毛躁地环视周围。然后,伊莎贝拉忽然又继续无意义的闲聊。
「这房间不但很冷,而且又暗呢。这待遇似乎不能说是很好。」
「以余所犯之罪,光是免除审问与拷问,就可以说是破格的待遇喔。」
「是吗……哎呀,这里的拘束带是不是松掉了?」
伊莎贝拉──简直像是讲给门另一侧的人听──刻意用明确语调如此说道,然后蹲了下来。她用指尖轻抚完全没松掉的皮带。
伊莎贝拉就这样将脸庞凑近至伊莉莎白耳畔。
「安静听我说,伊莉莎白。」
「…………」
「在教会里面,只有极少部分的人如此判断。不过,我在哥多•德欧斯被废弃前成功见了他一面,他跟我都希望你活下去。十四恶魔虽然已经死掉,人的欲望却是无穷无尽。不能保证今后不会出现新的契约者。的确,你必须赎罪才行,人类也需要共同的敌人。然而,我们不能失去你的力量。」
「……哼。」
「既然需要『拷问姬』身受火刑的这个象徵,国家就不会推翻这个判断吧。可是,如果你有意逃狱,就算会被控诉反叛罪,我也要动用心腹的部下。伊莉莎白,你无意逃走吗?你明明战斗成那样耶。」
伊莎贝拉在这边中断话语。
再次轻抚束缚「拷问姬」的皮带后,她悲伤地接著说道:
「你虽然杀了很多人,却也拯救了很多人。你是『拷问姬』,同时也是英雄。」
「…………」
「我认为不该无视这个事实。如果你有意逃狱,就点点头吧。」
弟弟被「拷问姬」杀害的圣骑士如此催促。即使如此,伊莉莎白还是没有点头。伊莎贝拉等待著,然而在不算短暂的沉默之后,她摇摇头站了起来。
「唔……看样子似乎是我神经过敏了。」
对门的另一侧如此告知后,伊莎贝拉离开伊莉莎白身边。
她在凄惨伤痕之间发出光辉的蓝紫双眸中,映著只是在等死的罪人。
伊莎贝拉静静凝视拯救王都的救世主,杀害无辜人民与弟弟的虐杀者。然而她却再次摇头,然后切换了表情。伊莎贝拉用严肃的武人面孔开口说:
「那么,身为教会派遣的使者,我要在此宣布。」
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