有疼痛感。
只有疼痛感。
棹人前世的记忆总是以此为始，以此为终。
全身被怀念的痛楚折磨，他睁开眼。
回过神时，棹人横躺在潮湿的榻榻米上面。
（────────咦？）
苍蝇发出嗡嗡嗡的声音，从他的眼球上面飞走。
棹人环视周围。略脏的日光灯在天花板震动著。窗户玻璃有严重裂痕，贴上胶带补修了起来。和式桌下方躺著自己脱落的牙齿。
接著，棹人确认自己的身体。衬衫紧贴在单薄的胸口，因汗渍与呕吐物而变硬。右臂被无数道裂伤覆盖，左臂染成了红黑色。
脚踝朝奇怪的方向折弯，腹部有如内脏破裂似的闷痛。
棹人好好地确认了自己的处境。他横躺在自己前世被杀掉的房间里，简直像是在说转生后的一切全是临死前作的梦。
在这种恶劣至极的状况下，他如此心想。
（怎么，「又是这里吗」？）
棹人记得「这个」。
在「皇帝」的试练仪式中，他有过完全相同的经验。
同时，棹人也理解了拉•谬尔兹的死亡原因，以及「王」的精神攻击的概要。
第一级幻兽精灵的召唤虽然位阶比「神」低，却有著将性质类似的存在从高次元拉出来的意义。为了达到目的，跟「神」之间必须存在强大的连接──除了受难圣女外──要让这股力量寄宿于现世之身，而且强度还要在一定程度以上的话，没有人能保持精神正常。
没错，伊莉莎白这样说过。
（拉•谬尔兹的精神与记忆被倒回至她发疯前的样子。）
然后她精神错乱，乃至于突发性地自杀了。
（这的确很难熬啊……几乎对所有圣骑士都没效果吧。不过，对有心灵创伤的人而言却相当难受。如果这是第一次，我也会很不妙呢。）
棹人这样思考，跟以前一样勉强撑起身躯。几乎是皮包骨的身躯光是呼吸就发出激烈的嘎吱声。然而就算呕出胃酸，他仍是摇摇晃晃地迈出步伐。
（要怎么做，这场梦才会醒呢……考虑到拉•谬尔兹的状况，如果在这里自杀，我觉得真正的身体好像也会死啊。）
棹人就某种意义来说冷静得傻气地烦恼，拖著骨折的腿前进。
就在此时，传来玄关门扉开启的声音。走廊被激烈地踏响，是父亲回来了吧。棹人反射性抬起脸庞后，停下脚步。
纸门被打开，父亲怒喝著些什么。
「棹人，你……唔喔？」
棹人──配合他冲进来的时机──瞬间将拳头埋进那张脸庞。虽然让自己骨折，棹人仍是漂亮地将手臂挥到底。
父亲的脸高高地喷出血，鼻子完美地扁掉了。或许是脑部被晃到，他漂亮地失去意识。父亲被自身鼻血沾满全身，翻著白眼可悲地昏了过去。
「────碍事。」
棹人冷冷地撂下话语，完全无视在长年的虐待之后杀掉自己的人。棹人连一眼都没望向父亲，就这样从纸门那边走出去。
他拖著剧痛的身躯在潮湿的走廊上前进，然后打开玄关的门。
另一侧是一片全然的黑暗。
「……嗯──来这招吗？」
如果是人类，就会本能性地感到恐惧的黑暗就在眼前，然而棹人却只是如此低喃。
以前，他曾在类似的空间里度过长达数百年的体感时间，因此事到如今他根本就不会害怕。棹人毫无惧意，笔直地迈步走向里面。
他已经晓得不前进的话，就什么都得不到。
（这里也跟「皇帝」的试练场所很相似呢。）
棹人如此思考。回过神时──跟试练场所一样──失去了身体的感觉。他成为只有意识的存在。这里没有观察、接触、定义棹人的存在。他没有任何东西能用来确认自身感觉。
在触觉跟视觉还有听觉都不构成意义的空间里，光靠自我意义证明自身存在果然很困难。然而，就算在这种残酷世界里，他仍然没有迷惘。
棹人寻求脱逃路线，默默走著路。
在黑暗之中，他不断朝内部深深地、深深地前进。
就在此时，棹人停下脚步。
美妙歌声传入耳中。
温柔曲调是用某人耳熟的声音做出来的。
（这首歌是──）
实际上棹人并没有听过这个。因为注意到时，他就已经没有母亲了。即使如此，这种温柔的声音一定就是那个吧──棹人不由得这样觉得。
（这一定就是──）
摇篮曲。
＊＊＊
棹人顺著歌声走路。愈是接近柔和声音，他的视野也跟著渐渐变化。黑暗开始混杂著白光。残留下来的阴影，在空无一物的空间里描绘出明确的轮廓。
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