为了维持最低限度的防卫线，战斗经验丰富的人、有才能的人优先成了牺牲者。」
「该不会……『所以』才这样吗？」
「正是如此。因此，如今的骑士们之中有很多新兵，对精神上的打击耐受性很弱。存活下来的老手大多也是在兽人、亚人纯血区担任边境线警戒任务的人。自从第三次和平协定后，那边就很太平……因此一旦目睹惨状，精神也会跟著错乱吧。」
她用寂寞眼神如此断言，棹人在脑海中描绘出这座王都的惨状。
这个场所是被血肉妆点的地狱，是残酷至极的谢肉祭举行地。没跟恶魔对峙过的人很难承受这种事吧。然而，伊莎贝拉补充也存在著希望的话语。
「不过只要投入全军，同时也接受司祭大人们的帮助，吾等如今就拥有足够的力量巩固王都。这次虽然被对方从内部进攻，不过就跟我向哥多•德欧斯大人进言的一样，讨伐恶魔这件事本身应该是做得到的。」
「所以跟先前一样，不需要『拷问姬』喽？」
「关于这句话，我要把它收回──其实告诉你这件事才是这段对话的正题就是了──就算吾等能亲手平息事态也一样。正如你所言，『我想尽快拯救人民』。」
这次换棹人眨眼了。
伊莎贝拉带著真挚得骇人的心意盯著他。
「我就老实说吧，要我打从心底相信你们，就算是现在也很困难。不过你的那一句话，以及哥多•德欧斯死后『拷问姬』仍没有反叛的事实就是一切吧。」
「──！」
（对喔……哥多•德欧斯的死还有这层意义吗！）
伊莎贝拉的这句话，让棹人感受到像是被赏了一巴掌的冲击。
「拷问姬」被上了教会的枷锁。不过只要与恶魔缔结契约，她就有可能解开它。按照事先的决定，此时哥多•德欧斯会用自己的生命与所有灵力做交换阻止她。然而，他死了。
即使如此，「拷问姬」仍然没有背叛人类。
棹人拚命动脑，思考哥多•德欧斯死后所造成的情势变化。
就在此时。
「请务必助吾等一臂之力。」
伊莎贝拉的声音将棹人迅速地拉回现实。
猛然回神后，有如用月光捻合而成的银发在棹人面前发出柔顺光辉。意识到这件事时，伊莎贝拉对他深深低下头。在惊讶的棹人面前，她静静地做出坚定的断言。
「一切都是为了人民。」
（对恶魔谦逊是愚味至极的举动。）
棹人在脑海里反刍这个事实。就像他这个契约者完全理解此事一样，教会拥有丰富的恶魔资料，所以也知道这件事吧。满是血腥的历史，如实地告知对恶魔低下头的愚者会有何种下场。
不过，伊莎贝拉却老实地向棹人低下头。
也就是说，她认为他是人类。
回过神时，棹人已经开了口。
「我……我是棹人。濑名棹人。」
「濑名棹人……你肯成为吾等的助力吗？」
「当然。你……团长……呃──」
「叫伊莎贝拉也行，威卡也无妨就是了。」
「那就伊莎贝拉。我们才是，还请助我们一臂之力。」
棹人打算伸出右手，却改变主意选择野兽的左臂。他试探般刻意将那只手伸向前方。伊莎贝拉毫无迷惘地用覆盖著手甲的手握住与恶魔订下契约的证明。
兽毛与金属互相接触。两人直勾勾地互相凝视，然后开口。
「「一起跟恶魔战斗吧。」」
同一时间，像是人类笑声的声音在棹人耳膜内侧乱舞。
低沉声音有如要胁，像在嘲笑似的向他低喃。
你是恶魔的契约者，是实现破坏世界之力的人。
这种存在居然守护人类，因为被人类感激而感到心安。真是非常滑稽。
滑稽至极，矛盾得无可救药。
──给吾知耻吧，小鬼。
即使如此，棹人仍继续握著伊莎贝拉的手掌。
就像只要放开它，就会失去身而为人所拥有的某种事物。
＊＊＊
十多分钟后，棹人手持盛著粥的器皿再次走在街道上。
明明遭逢层层试练，不过幸运的是内容物并未洒出。
用不著被两名圣骑士踹飞，只能说是运气好。棹人收回摆在路上的器皿时，伊莎贝拉还愕然地说：为何这种地方会有这东西？
她早一步回去了。伊莎贝拉说她听闻「拷问姬」跟两名圣骑士，还有棹人都各自离开广场后，就考量到或许会发生争执，才主动追了过来。
意思是遇上棹人跟圣骑士时，她就已经达成目的了。
「嗯，伊莉莎白跑去哪里了啊？」
被留在原处的棹人独自在大道上徘徊。回过神时，周围的房屋已经不是民宅，而是开始变成