「……小雏。」
「容我表示傲慢的意见吧，『您是适合当吾爱的尊贵之人』。」
小雏睁开眼皮，将身体转向旁边。脸颊紧贴石板地面，她闪动著翠绿眼瞳与棹人面对面。小雏将洋溢著爱情的视线望向他。
她伸出手，轻轻包覆住棹人沾满鲜血的那只手掌。
「尊贵的您受到许多伤害，却还是可以明白他人的痛苦。尊贵的您明明对许多事情都感到害怕，却还是重视他人，试图温柔地对待别人。尊贵的您在深沉愤怒与绝望之间，培育出重视日常的心情。」
「………………」
「看到您明知世间的恐怖与疯狂，却还是保持著温柔与温和的身影……为何会有理由不觉得您很惹人怜爱呢？您虽然说自己无法给予我任何事物，只是一个普通人，不过并没有这种事。我从您那边得到了很多东西，真的是很多东西。得到了很多善良的事。」
泪水从小雏的翠绿眼眸的角落滚落。它融入夕阳之中，一边发出闪亮的金色光辉一边流向地板。她在石板地面上滴落泪珠，温柔地微笑。
「您知道我每天做料理时有多开心吗？知道我打扫宅邸、跟伊莉莎白大人一起欢笑、听到她夸奖我的料理、跟您打招呼、跟您一起工作、向您诉说爱意有多幸福吗？」
「小雏……我也很幸福。来到这里前，我都不知道有这种时光。就算目睹恶魔的所作所为，就算被卷入凄惨的战争之中……即使如此，我确实很幸福。对我而言，有很多事物是来到这里后才得到的。」
以小雏的话为契机，棹人在心中描绘昔日的生活。那是只有痛苦跟绝望的日子。棹人瘦到肋骨浮现出来，惨遭弄坏的身体躺在榻榻米上面每日呻吟，甚至没力气挥去停留在眼睛上面的苍蝇。
小雏有如要安慰被留置在远处的光阴似的，缓缓撩起他的浏海轻抚额头。她一边流泪一边微笑，那是温柔又带著温暖肯定的笑容。
「……我们都一样。欸，棹人大人，您具有很了不起的价值。您那个就算在悲伤之中也没有失去的温柔，就像在泥巴里的宝石一样……对我来说，不爱您是不可能的事。我绝对不要失去您。」
小雏紧紧握住棹人的手。他从那边读取到她的强烈情感。
「……小雏。」
棹人不由分说地领悟到一件事。她察觉到了些「什么」。虽然没有掌握到细节，但小雏恐怕是察觉到他的想法跟意志了。
她扑簌簌地流著泪，一边试图阻止那件事。
「……棹人大人，我不知道您有什么想法。不过，不过，请务必……务必……」
小雏持续著没有明确内容的恳求。棹人一边感受那只手的温暖，一边闭上眼睛。他回想至今为止的一切。
伊莉莎白一边哭泣一边猛捶桌子说棹人的料理很难吃。小雏用一脸困扰的笑容端出新的料理。伊莉莎白见状大喜，好像连猫耳都要跑出来似的。小雏温柔地守护著她这副模样。
三人之间的对话。虽然处在周而复始的扭曲之中，却确实存在著的平稳时光。
而且，那些事物马上就要——全部丧失了。
跟至今为止被恶魔杀害、无力的人们的日子一样，残忍地——
「抱歉啊……只有这件事我无法退让。」
喃喃低语后，棹人睁开眼睛挥开小雏的手。她露出愕然表情。然而，棹人立刻重新伸直双臂。他维持躺著的姿势，就这样紧紧将小雏拥入怀中。
这是棹人初次主动伸出手紧拥小雏。
血虽然渗进女佣服，他却无视这件事。他将确切的力量灌入手臂中，有如对待妹妹、对待亲生子女、对待恋人一般。
小雏满脸通红，嘴巴如同金鱼般一张一阖。在她说些什么之前，棹人就低声喃道：
「抱歉，小雏……就算你如此一往情深，我可能也会变得不再是那个你爱的我了。」
「棹人大人，您在说——」
「拜托，现在静静地听我说。我不能说出详情，不过我或许会有所改变。即使如此，有一件事务必请你相信。我只是想要守护日常生活而已。想守护我所爱著、而你也爱著的日子。我已经厌倦无力的自己了，我想要守护你跟伊莉莎白。不，我要守护你们，就只是这样。所以，如果我完全变了样貌……而你还是，如果——」
棹人弄湿唇瓣。要将那句话说出口，对他而言会伴随著强烈的恐惧感。至今为止，棹人都是一个人活过来的。他真的不晓得这种事可不可以被容许，或许根本不该如此期望。虽然这样想，他仍是将那句话挤出喉咙。
「如果你还是肯爱我，到时候请跟我一起战斗。」
「……棹人大人。」
「你曾说无论何时何地，自己都会挺身阻挡我的敌人。而且，你也表示如果我心中有你，就相信你，命令你守护我或是一起战斗……如果可以依赖你，相信你，我也会为了回应那股情感而竭尽全力…………如果我有所改变后，你说那个我已经不值得你爱的话，那就没办法了。只不过就算到了那个时候，也请你务必不要忘记这句话。」
他一边说著模糊的话语一边在手臂上施力。棹人无法说出细节，如果说出口，她就会拚了命地出手阻止棹人吧。就是因为这样，他才藏起自己的所有想法，有如要告知发自内心的心意似的紧拥她。
「我最喜欢你了，这件事请你不要怀疑。」
「棹人大人。」
「最喜欢你了喔，小雏……啊啊，是呢。所谓的最喜欢就是指这个啊。」