第二卷 1 混沌的开始

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  伊莉莎白弹响手指将摆锤变回花瓣后,双手环胸。

  「『总裁』——是在『骑士』之后的杂兵,不过他的模样明显不对劲啊。」

  「嗯嗯,就我看来那家伙也很怪。那个盒子是什么?」

  「内容物是……烤饼乾啊。喔喔,别乱摸喔。」

  盒子里排放著发出美丽光泽的饼乾,表面涂著果酱的模样看起来确实很美味。然而,伊莉莎白却发出严肃的声音,同时弹响手指。

  做得很漂亮的饼乾在空中熊熊燃烧化为焦炭。

  「因为就算在恶魔之中,那家伙也最会胡乱向弗拉德献媚呢。而且我也知道他的能力。那是将手中食物变成毒药或毒品、适合用来暗杀的力量……所以余预想『总裁』为了不落入余之手,会偷偷摸摸躲到最后一刻就是了。」

  「这种家伙会特地带著邀请函前来城堡吗?」

  「嗯嗯,没错。为何要邀请余?是从何时开始也如此熟悉转移魔术的?」

  她将视线落向邀请函,纸面上刻划著发出苍蓝光辉的魔术文字。那恐怕是可以对伊莉莎白的移动阵进行干涉,转移至「总裁」宅邸的字句吧。

  棹人也跟她一样眉心深锁。

  「搞不懂啊。」

  「嗯嗯,正是如此。不过,余就将计就计吧。这条丝线前方潜藏著必须尽快确认的事物,虽然这只是直觉就是了。余有这种感觉。」

  伊莉莎白如此宣言,棹人跟小雏也点了头。比起「总裁」本身,在他背后窥视的影子更有查探的必要。虽然如此赞同,棹人却感受到不祥预感在胸口深处打转。

  (总觉得这种演变很讨厌。)

  没错,就是在他发出咂嘴声时。小雏按著嘴边「啊」了一声。

  「那个,就算要移动,也得先把『肉贩』先生放下来才行。」

  「「啊!」」

  这么一说——伊莉莎白跟棹人完全忘了他的事。

  ***

  三人回到饭厅后,「肉贩」正「叽哩叽哩叽哩」地左右摇晃。

  看样子他似乎自暴自弃,拚命试著把吊灯弄掉。

  「喂,『肉贩』啊。可别把别人的吊灯弄掉喔,喂!」

  「哎,明明被卷入跟自己无关的战斗,把幸存的我丢在这里也太冷酷无情了吧,这样很无理吧?我要严正抗议喔!就算吾身就此腐朽死去,第二、第三个『肉贩』也——」

  「抱歉,余现在就放开你,等著吧——小雏。」

  「————好的。」

  小雏手中拿著取来的枪斧(Halberd)踹向地面。高高跃起后,她朝锁炼闪出斩击。

  小雏锐利的一击连铁都能切断。「肉贩」尾巴被解放后,整个人掉到地板上。

  他像乌龟一般迅速将尾巴跟手臂缩进黑布里。「肉贩」就这样灵活地蠕动,没被任何人看到脸庞地重新穿好衣服。

  他宛如彻底复活地做出万岁姿势起身,仰望三人并歪了歪头。

  「唔,嗯?三位脸上似乎充满了紧张呢……美丽的女佣大人甚至还带著武器……该不会接下来要去某个危险的地方吧?」

  「嗯嗯,要去把你吊起来的恶魔——那家伙的宅邸。」

  「居然是这样。既然如此,请您务必要小心啊,愚钝的随从大人。」

  「肉贩」难得发出严肃的声音。是怎么了呢——棹人用视线询问。

  「肉贩」将脸庞凑近他,用认真的口气低喃:

  「讲起来您或许会觉得『那又怎么样』,不过那家伙身上发出了『坏肉的气味』。」

  总觉得有股不祥的预感呢——「肉贩」如此低语。

  棹人也打从心底赞成这个意见。

  ***

  将邀请函放在移动阵中央后,纸被伊莉莎白的血液侵蚀,融解消失了。然而刻划在上面的苍蓝文字残留下来,顺著流动的血潮开始漂荡。

  伊莉莎白、棹人、小雏站到那上面。移动阵同时染上蓝色,然后以猛烈的速度开始旋转。三人被蓝色花瓣包围。那些花瓣互相黏合变成圆筒形墙壁,从末端开始化为黑色羽毛。羽毛猛然飞舞至空中,然后渐渐消失。

  「听好了,务必不要大意喔。把将要抵达的目的地视为死地。」

  「嗯嗯。」

  「遵命。」

  黑幕消失的瞬间,现场传出盛大的笑声。

  回过神时,棹人他们出现在气派的入口大厅——这里恐怕就是「总裁」的宅邸吧。

  那儿正在举办宴会。

  「………………啥?」

  有如要塞满地板的大量圆桌被拿到大厅这里,而且上面摆满料理。装饰十分讲究的壁炉架上也摆著烤全猪,古老胸像变成放派的架子。软木塞宛如子弹四处飞梭,人们直接从瓶子跟酒瓮喝乾红酒与麦酒。

  是番茄吗——美丽贵妇用香肠捞起红色的浓厚酱汁,发出下流声音狼吞虎咽。在她身旁,看似农民的少年将赤红色蛋糕塞满嘴。

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