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棹人紧紧握住拳头。棹人并不知道玛丽安奴与伊莉莎白之间的羁绊与因缘。两人的回忆以及她们正在思考什么,他都不晓得,也不明白怎么做才正确。
这是伊莉莎白要做出选择决定的事。棹人用半吊子的想法去干涉她的选择,这种做法是不被允许的。然而,女佣们却用一致的动作摇了摇头。
「没人要你阻止。」
「是的,一句话也没提过。」
「「因为我们想问的问题并非与伊莉莎白有关,而是关于你的问题。」」
「……啥?」
棹人不明白两人在说什么。说起来,这两人究竟是什么人呢?
拿着箱子的女佣机械性地清清喉咙,文静地走向前方。棹人警戒地向后退。然而,女佣解开蝴蝶结,然后打开盖子光明正大地让他看内容物。
在那瞬间,强烈的作呕感袭向棹人,所以他按住了嘴。
「…………咕,呜!」
大量身上长了乌鸦羽毛的蜘蛛在箱子里蠢动。手掌大的蜘蛛一边爬上彼此的身体一边用覆盖羽毛的八只脚来回走动,而且位于中心处的居然是一个小婴儿。棹人正要将手伸向蜘蛛里面救出婴儿时,屏住了呼吸。
「这家伙该不会是……」
「哎呀,发现了啊。」
「没错,明白了吗?」
仔细一看,长得肥肥胖胖的健康婴儿下半身长着蜘蛛的脚。小嘴巴已经长满牙齿,甚至莫名洋溢着残忍笑容。
棹人感受到贯穿天灵盖般的冲击,同时理解了一件事。
「这家伙是,『伯爵』吗?」
这么说来,先前袭击而来、用腐肉重现的大群恶魔中并没有「伯爵」。
棹人因厌恶而全身发抖,向后退了一步。女佣们同时开口:
「玛丽安奴也保有『伯爵』的灵魂。」
「我们将它放入了人类婴儿的体内。」
「「这样下去的话,那个令人作呕的男人将会再次成长茁壮吧。」」
婴儿用肥胖的手轻抚蜘蛛们的背部,就像在疼爱宠物。他用寄宿着狡猾知性的眼眸俯视虫子们,满足地露出贼笑。
棹人不由得高高挥起拳头,却无法将它挥落。如果眼前的这个东西跟原本的「伯爵」一样,棹人就有办法杀掉。而且不论多少次,棹人都会想将他大卸八块。然而,现在的这个本质虽然相同,却是一个婴儿。
就算狠狠揍下去,棹人也杀不掉这个东西。掐死婴儿这种行径跟父亲一样。他硬是松开握紧的掌心,缓缓轻抚自己发白的脸庞。
女佣们观察他那副模样后,先是互望了一眼,然后点点头。
「啊啊,突然要你做出这种事果然很勉强吗?」
「哎,这里就慢慢来,保持期待喽。」
「「总之应该可以吧。」」
女佣突然高举箱子,丝毫没有犹豫地将它摔向路面。
蜘蛛们产生恐慌,打算从扁掉的箱子空隙中逃走。婴儿一边压扁它们一边爬了出来。女佣用脚尖将那副躯体翻过来后,使劲踏了上去。
「什……!」
被灌入非人之物的力量,肥胖腹部变形扭曲,噗滋一声裂开了。形状不同于人类的脏器大量喷溅而出。婴儿在蓝色血泊之中不断痉挛,然后就不动了。这过分的光景让棹人无言以对,女佣在他面前耸了耸肩。
「是的,像这样压扁了。松一口气了没?」
「是的,平安无事地收拾掉了。安心了吧?」
「我并没有那样……不,不是的。确实如此,我松了一口气啊,可恶,差劲透顶!不过,这本来就是你们造出来的东西吧!为何要做出这种东西!」
「正是如此。其实就算踩扁这东西,还是能再做出来。」
「只要将灵魂保管在腹中的死灵术师——玛丽安奴没被杀掉,无论要重做几次都行。」
女佣们的话语让棹人感到全身血液的温度猛然下降了。他望向婴儿凄惨的尸体。居然要重新造出这种东西,这可不是在开玩笑。
「这里我们要问一个问题。伊莉莎白会杀她吗?还是不会杀她呢?」
「如果她杀不掉,我们打算绑走玛丽安奴,让她制造出大量的『伯爵』。」
棹人将脸庞望向被锁炼囚禁的玛丽安奴。她苍白的侧脸贴着对死亡的觉悟,以及对生命的沉重疲倦。她本来就不是应该成为死灵术师的人。
「……意思是说她都已经坏掉了,你们还打算继续压榨她?」
「我们要让玛丽安奴量产『伯爵』直到她脆弱的心灵碎裂,然后放到荒郊野外吧。」
「嗯嗯,让那幅光景再次重现。好多好多愉快的『残酷剧场』。」
女佣们朝彼此发出轻笑,棹人的视野因怒火而染成赤红色。
同一时间,蜘蛛蠢动的模样在他脑海里重播。孩子们陆续发出悲痛惨叫声;诺耶狠狠骂了句「可恶」,一边哭泣一边笑;他的身影被拖向后方,然后消失。
凄惨的尖叫,以及少年脖子被折断的声音似乎传进耳中。第一个祈求棹人