第一卷 5 拷问姬的故乡

sp;「小姐,您是真心这样说的吗?目睹那种残虐光景,您真的认为一个平凡的女人能继续维持原状?」

  女人——玛丽安奴唱歌似的回应。她移动被黑色绢丝手套里住的单薄手掌。

  修长手指每上下移动一次,散落在石板路上的人骨们就会轻轻弹跳,就像被丝线操控。玛丽安奴一边表演甚至可以说是滑稽的骸骨之舞,一边继续说道:

  「嗯嗯,大名鼎鼎的『拷问姬』网开一面让我逃出城市,所以我本来应该移居某个荒郊野外安稳地活下去才对吧。不过我做不到这件事。我曾经教导过的您——那个虽然任性却惹人怜爱,本性又很率直的小姐开开心心地变出拷问器具做出虐杀行径。这样的地狱绘图出现在眼前后,我打从心底有了一个想法。」

  玛丽安奴抬起脸庞。她用看着悲惨之人的哀伤目光望向伊莉莎白。

  「我错了,『这是』我的过失。我如果能以家庭教师的身分做得更正确,如果能引导您,您也不会在双亲亡故之后像这样大大地偏离做人之道吧。这一切都是我的责任,是我无法拯救小姐害的。」

  「少说蠢话。哪里是你害的啊,别自以为是喔,玛丽安奴。打从小时候起,你那种既非毒害也称不上良药的教育就从未影响过余残忍的本质。无论你做什么,都只不过是轻风过耳不留下任何痕迹,这样哪有什么意义啊。」

  伊莉莎白静静高举黑色指甲。是打算呼唤拷问器具吗——棹人屏住呼吸。然而伊莉莎白什么都没有召唤,只是指向远方。

  「离开吧。虽不知你为何事到如今还出现在余面前,不过别再让余看见你那张脸。你在余幼年无法外出时照顾余很长一段时间,所以这次余也放你一马吧。不过没有第三次了。快快消失,在远离余的某处安稳地横死路边吧。」

  (伊莉莎白要放走对自己刀刃相向的人?)

  棹人再次感到吃惊。他又回想起以前曾经见过的伊莉莎白年幼时的身影。他试着将眼前这名有些神经质,看起来却很温柔的女性摆到瘦骨如柴的女孩身旁。

  家庭教师跟任性的大小姐——棹人可以极为自然地想像出这两人站在一起的模样。

  就是因为曾经有过如此光景,伊莉莎白才会对她大发慈悲吧。然而,伊莉莎白的这番话似乎没有让玛丽安奴本人理解。

  她将双手紧紧交握在胸前,手指用力到连骨头都浮现了。

  「小姐走上这种歧途都是我害的……是我害的。所以我——」

  「适可而止吧,玛丽安奴!好好听别人说话!」

  「这样的小姐!」

  玛丽安奴的指骨发出嘎吱声。有如回应她激昂的情感,人骨从她脚边高高弹起。骨头们一齐舍弃人形,高高地组合起来造出一座巨大高台。那座高台一边发出嘎吱声,一边倒向伊莉莎白。

  她耸了耸肩。不过在下个瞬间,骨头爆炸般从内侧撒出。

  高台里面扑出一只青白色的马。

  「什……!」

  伊莉莎白瞪大眼睛,棹人也无言以对。散放出磷光的马匹跟威风凛凛的铠甲就是应该已经死亡的「骑士」。然而,看来那似乎并不是真正的「骑士」。

  眼前的「骑士」躯体是由腐肉所构成,马儿胸部的血肉分解融化,肋骨裸露。头盔的缝隙溢出腐汁跟蛆虫。就「复活了」来说,那副躯体看起来实在是太脆弱了。即使如此,马蹄每踹地面一次,就会跟本尊一样有雷电在四周奔驰。

  铠甲一边驾着马奔驰一边从半空中抓取雷电突击枪。

  「『碎骨锤Bone Mill』!」

  伊莉莎白挥出长着许多棘刺的平坦大锤。它挖去「骑士」的腐肉,击碎骨头,轻易地让「骑士」四分五裂。然而在消灭之前,「骑士」的突击枪大大地击碎地面。以腐肉造就的躯体虽然脆弱,攻击的锐利度却不可小觑。

  玛丽安奴猛然弹起低垂的脸庞,浮现陶醉笑容。

  「这样的小姐,实在是太惹人怜爱了!」

  她红着双颊发出欢喜叫声。玛丽安奴一边激烈地喘气,一边用纤细双臂紧紧压扁自身那对丰满的胸部,就像要压抑住兴奋感。

  伊莉莎白脸庞明显一僵,迅速地退向后方。棹人也感到背部冒出密密麻麻的冷汗。在两人面前,玛丽安奴的双眼散发出炯炯光辉。

  不管怎么看,这个女人都很奇怪。

  玛丽安奴更激烈地压扁胸部,陶醉地低声嗫语:

  「小姐背负了早就无法偿还的重罪。小姐已经不会被任何人所理解,也不会被他人所爱,只能在诅咒与憎恨下难看地死去。只有我能拯救这样的您,只有我会试图拯救这样的您吧。这就是无法阻止您的我所背负的新义务。就是因为这样,我下定了决心。」

  玛丽安奴湿黏地舔舐厚唇,溢出的唾液滴落至她的下颚前端。

  「决定要亲手杀了您!」

  「『骑士』吗……你还真是得到了一项不可思议的招式啊。虽然不晓得你打着什么主意,不过反正你也只是那个男人派来的傀儡吧?『皇帝』转让了多少力量给你?」

  伊莉莎白无视热烈告白如此提问,玛丽安奴却只是静静地回了一个微笑。

  骨头发出敲响打击乐器般的声音,再次组合出高台状物体。火炬般的苍蓝火焰在它的中心处打转。在这幅类似诡异仪式的光景之中,有着异貌的「骑士」在火焰灼烧下诞生于世。高台陆续结合,同样制造出「骑士」的复制品。

  接着在高台前方造出一整排小了一圈的箱子,肉蛙从里面跳出。无数湿答答的手脚敲击红砖,毒液与腐汁飞溅至四周。

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