「您、您有什么事呢？」
听到陌生男子突然向自己搭话，妖精少女满怀戒心地退了几步。
「为什么你身为妖精，却会炼金术……」
罗兰这么开口后，妖精少女大为讶异地看了过去。
（这个人为什么会知道我的技能……）
两人就这么怀著讶异的心情，对看了好一阵子。
「请问，找我家女儿有事吗？」
罗兰朝著话声来源望去，看到一名貌似是少女母亲的女性妖精。
女子符合妖精给人的印象，外表相当年轻，怎么看都不像是身为人母的年纪。不过，她的表情和举止却又显露出人母特有的哀愁之情，显见在育儿过程中吃过了不少苦头。
她似乎和女儿一样属于怕生的个性，正以害怕的神情打量罗兰。
「真是不好意思，我是名为『精灵工厂』的炼金术公会代表。」
「炼金术公会……」
「我基于一时兴起，试著鉴定了令嫒的技能，随即发现她拥有银饰加工等炼金术相关的技能，并为此感到有些讶异，才会不自觉出声搭话。」
「鉴定……这么说来，您是一位鉴定士吗？」
「是的。令嫒的天赋相当罕见，明明身为妖精，却拥有『银饰加工』、『素材开发』和『制品设计』等技能，而且还有相当大的成长空间。」
（这个人……明明只是在错身而过时瞥了一眼，居然就能看透这孩子的技能……我还是头一次看到实力如此高超的鉴定士。）
「请恕我一问，令嫒是经历过了什么，才会学到炼金术呢？」
「这边不太合适……」
她像是介意周遭人们的视线似地左右张望著。
「若您方便的话，能否来我们店里聊聊？」
妖精族母亲稍稍展露笑容说道。
那显然是勉强自己露出的笑容。
罗兰听从她的提议，走入了店铺中。
妖精所经营的这间花店，开满了五颜六色的花朵。
妖精有与自然互通心灵的能力，而这种能力也能促进草木生长。
这些花朵大概就是用这种能力培育的吧。也难怪小小一间花店能网罗如此多种类。
店内各处不仅盛开著当季的花朵，还能看到不该在这种季节绽放的鲜花，甚至会让人以为这间店里开满了这世上的所有花种。
不过，陈列商品和标价的功夫显然还不到家，由此可以看出店家在经营方面有些手忙脚乱。
妖精族母亲先是拉下店门，随即将罗兰带到了位于内场的房间。
两人直到这时才正式自报姓名。
女儿的名字是奇雅露。
母亲的名字则是希尔兹。
「这孩子还小的时候，曾在矮人的洞穴里住过一阵子。」
「矮人的洞穴？这是怎么回事？」
「以前妖精族和矮人族曾爆发过一场冲突，而在那场战役之中，我们居住的村落遭到袭击，这孩子就是在一阵混乱中被对方拐走了。」
「居然有这种事……」
「虽然她被当成俘虏对待，但生活环境不算太差，也没遭到粗暴的对待。也不晓得是基于什么契机，她就这样和矮人们学起了炼金术。」
「原来是因为这样，她才学会这么多种炼金术……」
矮人是住在洞窟，并将采掘到的矿石加工后出售的种族，因此不乏炼金术的高手。
若她曾向矮人学习过炼金术，拥有这么多相关技能也就不奇怪了。
「在战争结束后，这孩子也平安地被送了回来，但回来之后，她也还是会偷偷练习炼金术的样子。」
被希尔兹这么一说，奇雅露登时害臊地垂下头。
看来，在妖精族的风气之中，似乎不太允许女儿拥有高度炼金术成就的样子。
「请问，若您愿意的话，能否让令嫒来到我的工房工作呢？我的工房正在寻求优秀的炼金术师。虽然对双亲来说，令嫒的状况可能让您们有些头痛，但既然她的资质如此突出，想必马上就能成为我们的现成战力，而我也愿意开出等同于S级银匠的薪资。」
「S级……这孩子居然如此出类拔萃……」
希尔兹稍稍抽了一口气。
「既然有如此过人的天资，不加以活用的话就太可惜了。能让我雇用令嫒吗？」
「这……我得和我先生谈谈才行。」
希尔兹似乎是一位以丈夫意见为重的婉约妻子，只见她露出了含糊的笑容。
接著，罗兰向奇雅露的父亲提议，要让自己的工房雇用他的女儿。
但妖精族父亲的回答却相当强硬。
「不行！我说什么都不准女儿去炼金术师的工房就职！」
奇雅露的父亲──伊书亚是一名典型的顽固