第四卷 序章

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  是为宝剑。

  是为无限干涸之大地、无垠辽阔之沙漠。

  是为试探有无登上神座资格之秘钥。

  白骑士机关英国本部长,爱德华·兰帕德爵士。

  他同时也具备作曲家如此令人意外的一面。

  不,应该说这才是他「表面上」的职业,比起白骑士机关代表这无法公开的头衔,作曲家身分还来得远远知名。

  在白骑士机关设立仅一年左右时——对爱德华来说正是最艰辛的时期。

  每当祖国出现异端者(Metaphysical),就得放下一切事务前去应战。

  刚成立的英国本部满是缺陷,问题与麻烦层出不穷。

  麾下的救世主又都是初出茅庐的新人,得靠爱德华亲自锻炼。

  再加上俄罗斯及法国分部对英国百般牵制,暗中发生几乎导致双方对立的事端更是家常便饭。

  身兼一名战士、锻炼部下的教练、组织首长,爱德华忙得分身乏术。

  同时,做为极畅销的知名作曲家,向他邀曲还得排队。

  当时英国本部尚未赢得政府信赖,可获得的预算寥寥无几。即便爱德华投入私人财产,组织财政依然不稳定到能多一英镑是一英镑,所以他只得持续接下谱曲工作。

  斗争、政治、创作,所有事务都得多头同时进行,头痛欲裂对爱德华来说是常有的事。

  为了休息喘口气去看足球比赛,支持的队伍却连战连败。

  既然这样就只能喝酒啦!一沉浸在苏格兰威士忌里头,反因身体状况欠佳导致压力持续累积。

  人生中最糟糕的恶性循环。

  那天晚上,最喜欢的足球俱乐部被敌队修理待落花流水,爱德华在廉价酒吧喝个烂醉、大声批评球队后,与其他客人起冲突而扭打成一块,在这关头,理性还发挥了作用使他自制:「喔,我可是救世主(Savior),真的打架就糟了呢。」结果毫不还手地被揍得鼻青脸肿。

  在烂醉及痛殴的双重打击下,爱德华摇摇晃晃地踏上归途。

  爱德华住家所在——伦敦高级住宅区切尔西。

  是个连近代建筑外观都显得有些暗沉的老旧城镇。

  伦敦夜晚昏暗,因为每间店铺打烊时间之早往往令外国人吓一大跳。

  当然路上通行的人车也相当稀少,爱德华不需在意他人,一会左一会右、悠悠哉哉地走在路上。

  就在快到自己家时——

  「请问……你是爱德华爵士吗?」

  听见一道粗犷低沉的男声。

  爱德华看去,有名穿着考究大衣的男人站在路灯下,带着一脸和蔼的客气笑容。

  那男人给人的印象充满冲突。行头打扮相当符合这城镇应有的氛围,然而本人却显得有些客气跟卑微,或者该说他更像是出现在老街旧镇之人吗?简直就像随便借了件大衣,勉强试着融入这条街道,那男的正散发出如此气息。

  但爱德华喝得烂醉,并没有太放在心上。

  「你认错人了吧?」

  他别过头,打算撒个小谎敷衍了事。

  被当成公众人物不仅困扰,爱德华也不想让人瞧见他那瘀青东一块西一块、很有「男子气概」的样貌。

  「不,我没认错。我是您的崇拜者呢!请您一定要为我签名——」

  他急忙翻找了一下大衣,取出白色手帕以及笔。

  手帕与T恤衣角,实际上也很常拿来代替签名板。

  (真没办法。)

  爱德华死心了。对方都说是自己的客人(崇拜者)了,总不能随便应付。

  他伸伸懒腰站直身子,表现出愿意签名的意思。

  「快,去要签名回来。」

  当男人以命令口气这么说完,有名年幼女孩自他背后现身。

  爱德华直到刚刚都完全未察觉少女的存在。虽然这跟他喝得烂醉有关,但是少女的存在感格外稀薄。

  而且还低着头,光靠路灯那微弱的光线看不清楚她的表情。

  她走到爱德华身边时依然被阴影覆盖,无法判别是个什么样的孩子。

  连脚步声都没有,简直就像幽灵。

  爱德华凝视着这位看起来有些诡异的少女,但并不太在意。

  他那喝花的双眼,没有看出气氛上的细微异状。

  从立刻走到自己身边的女孩手上大剌剌地取过手帕与笔——

  「要帮你写些什么吗?」

  「请写『给亲爱的艾莲娜』。」

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