营领地的诀窍。」
「你要去帝都？真的没问题吗？」
「迟交上缴金会被帝国剥夺贵族身分。我想那些人会不惜一切代价，以求保住特权阶级的地位吧。不用担心会遭到谋杀啦。毕竟不管怎么说，他们都很重视自己的贵族身分。」
对于贵族们来说，贵族身分被剥夺这件事，确实相当接近于被判死刑。
为了避免那种事发生，想必不会去计较理念不合这种事吧。
「既然你这么说了，我也不会再多说什么。不过，对我来说，最重要的不是其他贵族，而是你这个老公。你可别忘了这件事喔。」
「放心啦。我年轻时好歹也当过一段时间的魔物猎人喔。」
「只有一个月吧？」
「真是嘴上不饶人耶。」
确实，奥利维拉的实力在这块领地上也是出类拔萃。事实上，因为他比护卫还要强，导致卫兵表示「自己是装饰品啊」。
奥利维拉应该有能力反击企图加害自己的人。
只是艾莉雅依然感到心神不宁。
（希望奥利维拉一切平安。）
艾莉雅只能在心里向神明祈祷。
「那我出发了。」
「好的，路上小心喔。」
「哈哈哈，你应该也知道我的实力吧？那些躲过军队讨伐的魔物根本不是我的对手啦。」
「即使如此还是会担心，这就是所谓的妻子。」
「呵呵，谢谢你。我会十分注意的。你也要小心身子喔。」
「嗯，我明白。」
奥利维拉启程前往帝都的日子终于到了。
在心怀担忧的艾莉雅目送下，奥利维拉出发前往帝都。
「奥利维拉大人，这一天终于到来了呢。」
「是啊。我的思想在这个帝国想必很异常吧。然而，若贵族只懂得吸取平民的财富，那国家的财政总有一天会崩溃，就连现在都处于崩溃边缘。」
奥利维拉忧心著帝国的未来，一边望著马车外的景色，一边自言自语。
「现在就是分水岭。要是不趁现在修正轨道，帝国会从内部垮掉。」
奥利维拉这么说，脸上可见坚定不移的决心。
卫兵听到这番话，心想这位大人真是一个温柔的人。
针对推动平民优待政策的奥利维拉，由于出身公爵家这种身分上的差异，所以其他贵族虽然不会当面批评，却会在背地说他是「拋弃贵族骄傲，对平民低头的笨蛋」，当奥利维拉忙著处理领地内的事务，无法前去帝都参加贵族聚会时，又会说他是个「忙著讨好平民的人」，将他当成嘲笑的对象。
卫兵曾经听交易商人们说过这些事。
而奥利维拉本身恐怕也知道他人是这样揶揄自己。
尽管如此，他依然相信自己的想法没有错，他希望能透过让自己的领地繁荣起来，向他人证明这个想法是正确的，成为拯救帝国的基础。
（再没有人比这位大人更适合担任下任皇帝了。）
士兵看著眺望窗外的奥利维拉，再次发誓要效忠这个人。
◇
许多贵族连日拜访了史特拉迪乌斯公爵家位于帝都的宅邸。
一开始，因为不晓得会有多少贵族前来，所以奥利维拉一直很不安，但看到贵族们连日不断上门，他彷佛预见了帝国的光明未来。
「虽说要收税，但前提是要有财产，否则也就收不成税。因此，首先要提升平民这些徵收对象的生活条件，让他们累积财富才是重点。」
「噢——」
面对陆续登门求教的贵族们，奥利维拉判断一个一个教学太花时间，于是将人齐聚一堂，透过演讲的形式说明自己的政策。
到场的贵族们反应很热络。
每当自己说了什么，现场就会响起「真是划时代的想法」或「原来如此」之类的肯定附和声。
（自己的想法被接受了。）
看著认真听讲的贵族们，奥利维拉觉得自己正看著时代的转捩点。
「哎呀，不愧是史特拉迪乌斯公爵。真是一场很棒的演讲。」
「没错。没想到竟然能靠这种方法来提升税收。」
「史特拉迪乌斯公爵的慧眼令人佩服。」
听完演讲的贵族们纷纷发出赞赏声。
他们在演讲过程中，每个人都还很认真地做笔记。
他们是认真求教，不白费自己教他们如何好好经营领地——奥利维拉心里产生这种想法。
「如果有什么不明白的地方，随时都能过来找我。我会暂时留在帝都。」
「哦，真是太感谢了。那么，到时我们便不客气地登门拜访了。」
听完演讲的贵族们说好会再来拜访，便离开了史特拉迪乌斯公爵宅邸。
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