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虽然身为帝国的贵族子弟,奥利维拉等人过著穷奢极侈的生活,但身边随时都有护卫或其他人的眼线,从未得到真正的自由。
虽说是短期间内,但脱离家人视线的奥利维拉等人,还是决定好好享受有生以来第一次得到的自由。
既然决定如此,那行程就很重要了。
只要报上自己的身分,那一路上应该能过得很舒服,但自己这些人的动向八成会被传给家人知道。
那样就糟蹋了难得的自由时光。
话虽如此,平民在帝国境内的生活有多苦,自己这些人再清楚不过。
结果,一行人决定前往采取平民优待政策的国家。
那就是亚尔斯海特王国。
对于他们这些奉行贵族至上主义的帝国贵族来说,那个国家的思想型态难以令人接受,但也没什么国家比那里更适合以平民身分展开自由生活了。
虽然那里是过去跟帝国互相争夺世界霸权的国家,但两国已经很久没有打仗了,有经历过战争的也是两三个世代前的人。
这一代的年轻人已经不排斥亚尔斯海特王国,于是奥利维拉等人旅行的目的地就决定是亚尔斯海特王国了。
众人从各自老家的领地出发,先到学院所在的帝都集合,再从那里启程前往亚尔斯海特王国。
他们这些优秀学生都会使用异空间收纳术,生活必需品早就收在里面,唯独钱财方面,众人打算透过狩猎魔物来换钱。
有生以来第一次只有朋友为伴的旅行。
不依靠亲人和护卫,单凭自己的力量狩猎魔物来换取现金,找地方下榻、吃饭,在旅途上经过的城镇找女孩子搭讪,时而被甩,时而顺利尝到甜头,然后被同伴们投以羡慕的目光。
旅行过程很快乐。
一切都是那么新鲜、快乐。
享受著这种旅行的奥利维拉等人,在旅途中看到了某个景象。
那就是奥利维拉小时候很好奇的布鲁斯菲亚帝国农村地带。
终于如愿看到农村的奥利维拉,对那初次见到的景象感到失望。
人类维持生活不可或缺的粮食。
生产粮食的农村实在很荒凉,而且住在那里的农民们与其说是没精神,不如说是了无生气。
至今造访的那些城镇,即使是平民也维持著最低限度的生活品质。
尽管会对遭受剥削的现实生活表示不满,但酒馆和街上依然相对热闹。
然而,这里的情况呢?
农民们只是默默地工作。
脸上看不见充实感和干劲。
土地看起来很贫瘠,就连奥利维拉这个外行人都很担心,心想农作物真的是种植在这种地方吗?
「奥利维拉大人,您怎么了吗?」
跟班中的其中一名子爵家的子弟向他搭话。
「啊、啊啊。这里就是种植大家所吃的农作物的农村吧?这种情况不要紧吗?」
「咦?啊——关于这点,您用不著担心。」
「这话是什么意思?」
「一个农村的收成是有限的,所以国家会到处建立像这样的农村,从各地徵收粮食。」
「其他地区也有像这样的农村吗?」
「应该说,农村不就是这样吗?哎呀,出身公爵家的奥利维拉大人不需要知道这种事。」
支撑人们生活的农村竟然是这么荒凉的地方,这件事让奥利维拉受到了打击。
奥利维拉每天都吃著美食。
他一直以为供应那些美食的农村肯定是个粮食丰产的地方。
然而现实呢?
这么荒凉的农村究竟被徵收了多少粮食?
虽说各地都有像这样的农村,然而,要是徵收了足以让镇上还有自己这些人大量食用的量……
那农民们会了无生气也是理所当然的,他忍不住这么想。
拥有帝位继承权的公爵家几乎是站在权力的顶端。
倘若是出身那种家庭的人,大概一辈子都不会发现这个现实。
自从无意间发现这个现实的时候开始,奥利维拉的心中便有股难以言喻的情绪在翻腾。
尽管心中留著疙瘩,但旅行依然在进行。
之后,一行人终于抵达了未来要待上一阵子的亚尔斯海特王国。
在跨越两国国境,进入目的地的王国境内的奥利维拉看到了……
填满视野的产粮区,景象与在帝国国内所见存在天壤之别。
过度震撼的景象让奥利维拉说不出话来。
跟班们看起来似乎也藏不住惊讶。
「哈哈。竟然会对这幅景象吃惊,你们应该是帝国人吧?」
一名男子向望著产粮区发愣的奥利维拉等人搭话。