变成了魔人。
证词虽然没有可疑之处，不过整件事透露着一种诡异之感。此外……
「在少爷出事当天，老师也有来家里拜访。」
「那是什么时候的事？」
「我记得……时间是在上午。」
上午是在魔人化事件爆发之前。而且对方拜访过后，卡特就逃出了房间。
虽然没有任何证据，但显然很可疑。
奥尔托决定亲自走一趟卡特以前就读的学院，也就是斯托罗姆目前还在任教的中等学院。
以防万一，他先回到警备队驻所，带上一名年轻队员同行。
因为两人走访的是专供贵族与富商子女就读的学院，所以校舍比起其他学院更为豪华。奥利弗•斯托罗姆就待在学院的某间办公室内。
「百忙之中打扰，真是不好意思，斯托罗姆老师。」
「打扰了。」
「不会，没关系。要喝点红茶吗？」
「不了，不用麻烦了。」
奥尔托丝毫不敢大意地观察斯托罗姆的一举一动。他的双眼明明蒙着眼带，动作却完全感受不到一丝障碍。
他判断对方恐怕使用了感测系的魔法，但完全看不出具体手法。
因为一直观察下去也不是办法，于是奥尔托决定提出问题。
「听说斯托罗姆老师是帝国出身。恕我冒昧一问，可以告诉我您为何会来到我国吗？」
「我来到王国的理由吗……说来惭愧，我原本出生在一个帝国的贵族家庭……」
帝国贵族……听到这句话，奥尔托身体瞬间紧绷。
「我在争夺家族继承权时败阵下来……家里的人企图杀死我，我好不容易才死里逃生。也因此我无法继续待在帝国，于是就逃亡到了王国。这双眼睛也是在逃亡当时遇袭所受的伤……」
「原来如此，还有这样的故事啊。抱歉，问了您这种失礼的问题。」
「不会，毕竟这就是您的工作，请不用放在心上。」
对答如流。不过，斯托罗姆所言未必是真。他的话中究竟有几分是真，几分是假呢？奥尔托继续提问：
「话说回来，听说斯托罗姆老师会邀请这所学院内具备魔法才能的学生加入研究会，藉此培育相当优秀的魔法师。您这是为什么呢？虽说这里是您目前的职场，但王国原本算是您的敌国吧？您打算报复帝国吗？」
「您会那么想也无可厚非，不过我没有那个意思。其实理由更为单纯。」
「理由是？」
「我以前是一个帝国贵族，而且又是新上任的老师，所以在学院里相当受到排挤。我需要做出实实在在的功绩，藉此在学院内获得认同。」
「您指的就是您召开的研究会吗？」
「就是这么回事。那些加入我研究会的孩子们，其魔法实力皆获得了进步。当中也有人考上高等魔法学院，这才确保我在这所学院的地位。」
不是什么特别崇高的理由，纯粹只是为了保全自己。这是人类在行动时最自然的理由。
刚才的谈话也没有可疑之处。奥尔托看着斯托罗姆的脸，因为蒙着眼带的缘故，导致他很难看出对方的表情。奥尔托忍住想要咂嘴的情绪，进一步问道：
「不过如此一来，这次发生的事就令人遗憾了。」
「是啊，卡特就是我刚才提到的那位考上高等魔法学院的学生。想不到竟然发生了那种事……」
「因为这样会损及斯托罗姆老师的声誉吗？」
听到这句话，斯托罗姆有些恼火地反驳：
「我不是那个意思！卡特是我疼爱的学生啊！我是在为卡特出了那种事表示难过！」
「抱歉，是我失言了。」
「您能明白就好……」
斯托罗姆一瞬间流露出激动的情绪，但随即又镇定下来。这是真情流露，还是演戏呢……奥尔托有了一个主意……
「斯托罗姆老师，可以向您提出一个请求吗？」
「什么事呢？」
「其实关于那具魔人化的遗体，有些事情想确认一下。」
「确认一下？」
「是的，目前正从有关单位调集专家展开调查，不过就我听说，斯托罗姆老师是一位相当高阶的魔法师，所以我们也想聆听老师的意见。」
「要我勘验自己学生的遗体，实在令人提不起劲……」
「请老师务必答应我的请求。这是为了人类的利益。」
「……唉，我明白了。我会走一趟的。」
「非常感谢您。事不宜迟，请问您接下来有时间吗？」
「还真是突然呢……没问题。今天也没有研究会要召开。」
「感谢您，那我们就出发吧。」
奥尔托这么说，向年轻队员打了一个暗号，接着站起身。
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