吃完热狗后，我带著拉比在市中心漫步，顺便帮助消化。
我预定下午要检查旅途中使用的工具。
「我要回房间整理一下装备，你愿意帮忙吗？」
「嗯。我要帮忙。」
我还想教拉比如何使用各种旅行工具。即使不确定将来要做什么，学会这些也不吃亏吧。我心里一边想著这些，一边走回旅馆──
「糟了……你们回来了啊……」
亚哈布一看到我，一手扶额露出了「这下大事不妙」的表情。
「怎么了？」
「唉，事情变得有点棘手──」
「啊！你是……！！」
亚哈布的解释被另一个兴奋的声音给盖过去了。
我吓了一跳，猛然转身，看见一个坐在食堂角落里的男人兴冲冲地向我们跑过来。
那是昨天刚抵达巴尔札克时，跟我搭话的霞桥魔法印刷公司的记者。
「终于找到你了！有些事情我无论如何都想跟你请教。」
我迅速把手伸向脸和下巴。变装依然完整，那他是怎么认出我的？
我大感失望。这副变装已经不能再用了。
甚至还给亚哈布带来麻烦，也不得不离开旅馆了。
「我找不到达克拉斯先生本人，所以决定去找他的女儿拉比，结果听说有人看到一个头戴丝质礼帽、留著金色卷发和胡子的神秘绅士，带著一个很像拉比的女孩四处去拜访达克拉斯先生的熟人。说的就是你吧？」
「这、这个……」
「带著达克拉斯先生的女儿，在达克拉斯先生的朋友身边活动，这就表示──」
「……」
「你是达克拉斯先生非常信任的朋友，对吧！」
「咦！？……你说什么？」
「我有说错吗？因为达克拉斯先生太有名了，不能在街上走，所以你才会代替他去跟亲朋好友见面。是达克拉斯先生托你传话吗？」
我目瞪口呆地看著那个记者。难道我的身分没曝光……？
「你一定是深得达克拉斯先生信任，他才会把女儿托付给你照顾。盯著你果然是正确的决定──拉比妹妹，这个大叔是你爸爸的朋友，对吧？」
拉比躲在我身后，一脸困惑。
但是，这样应该算是暂时逃过一劫了吧。
这个记者似乎误以为我是达克拉斯的朋友。
「请谈谈你所知道的关于达克拉斯先生的事情吧！任何事都好，他所做的每一件小事情都可以成为报导！」
「……」
我闭口不言，想了想。这可能是个好机会。
如果告诉他一些达克拉斯的糗事，让他觉得达克拉斯这个人其实不足为道……
再让他把这些糗事报导出来的话，那些大惊小怪的群众也会对我失去兴趣。
好，来试试看吧。
「达克拉斯在落魄潦倒的时候，可是混得很惨啊。」
「那样的悲剧性也很不错呢。从底层卷土重来，这不是相当具有戏剧性吗？人们总是会忍不住支持同情那些历经许多磨难的人嘛。」
「……」
可恶，那就告诉他活跃时期的失败经验。
「他刚开始做冒险者的时候，连F级的植物采集任务也失败了啊。」
「什么！采集植物吗？」
记者大吃一惊。很好很好。
「那一次是在严寒地区执行的任务，达克拉斯还不小心冻僵了。虽然最后成功完成任务，那时候脚上却生了冻疮，一个星期都痒得睡不著觉……」
「还、还发生过那种事……达克拉斯先生也有意想不到的一面呢……」
我正期待著这些令人尴尬的往事能多少造成抹黑的效果──
「确实有过这种事！听说达克拉斯在采集植物的时候，为了不破坏鸟巢和生态系，还曾经放弃任务是吧！？」
亚哈布，你为什么……？我看向亚哈布，感觉身上冒出了讨厌的冷汗，然而他并没有注意到我的目光，仍得意洋洋地把手扠在腰上，接著说：
「这下你明白我朋友有多厉害了吧！」
他为我这个朋友感到骄傲是我的荣幸，但为什么选在这个时候……！
记者拚命地记下亚哈布所说的话。
「生态系……我明白了。我记得最近冒险者对稀有动植物的滥采滥捕，确实是很严重的问题。原来达克拉斯先生从那么早之前就开始关注这个问题了！」
「当时其他冒险者都在取笑达克拉斯。另外在钓鱼和捕虫任务中，也发生过同样的事情……」
糟了。
「那一次委托任务在严寒地区，也是因为比达克拉斯早出发的新手冒险者只带著轻巧装备，造成了麻烦。明明别