离开密尔顿后已经过了两天。
我们一次都没有遇上宪兵队，现在也完全感觉不到被追捕的迹象。
「拉比，我们休息一下吧。」
「可以吗……？」
「嗯。走到这里就没什么好担心的了。」
一直绷紧神经，拉比也会累的吧。
就算只是穿过森林而不是走主要道路，也足够甩开追捕者了。
即使放慢脚步，再过七天也能到达巴尔札克。
「我们升个火，来喝个热饮吧。」
拉比高兴地点点头。
幸好有提议休息一下。
「那就开始搜集升火的木柴吧。」
「嗯……！捡掉在地上的木柴就可以了吗……？」
「是啊。只是需要一点诀窍。」
「诀窍？」
「要尽可能找乾燥的木材。木柴湿湿的话比较难点燃，而且也会产生很多烟。从今天的地面看起来──」
我就地蹲下，轻轻拨开地上的落叶。
这是为了检查土壤的湿润度。
用手指头一摸，很容易就能知道。
看来这几天都没有下雨。
落到地上的树枝最终会腐烂，回归土壤。
所以大部分都是湿漉漉的，但从这土壤的状态来看，即使是掉在地上的，应该也能找到乾燥的树枝。
我告诉拉比这些，她一脸好奇地点了点头。
「要怎么分辨树枝是不是乾燥的呢……？」
「把它折看看就知道了。比如──」
我随手拿起一根树枝，将它对半折断。
树枝发出清脆的声响。
「像这样发出清脆声音，就表示它是乾燥的。因为湿润的树枝很软，所以不会发出这种声音。」
「爸爸好厉害……什么都知道耶……！」
拉比对我投以崇拜的眼神。
我不自然地清清喉咙，藉此掩饰自己的难为情。
「那就马上来搜集吧。」
「我会努力的……！」
拉比点点头，像个接到重要任务的新兵一样。
那表情太可爱了，于是我自然而然地露出笑容。
「嘿咻……嘿咻……」
拉比按照我教她的方法，把拿到手上的树枝一根一根地对半折断。
每当发出清脆的声响，她便会露出非常高兴的表情，而我在一旁光是看著就感觉心情平静。
过了一会儿后──
由于拉比的辛勤工作，我们有了足够的柴火。
「谢谢你，拉比。这样我们就可以继续下一步了。」
「接下来要做什么……？」
「把捡来的柴火整理好。里面有粗的和细的对吧？我们要把同类的分在一起。因为升火时在不同的阶段会使用不同粗细的柴火。先整理好的话，在点火之后也比较容易工作。」
我把木柴大致上分成三堆。
第一种是像笔一样细的。
接下来是大约有手指那么粗的。
最后是比以上两者都来得更粗的。
「拉比，你能帮忙把剩下的木柴分类好吗？」
「好……！」
看她使劲地点头，我笑了出来。
拉比帮忙我做事情时，看起来总是那么地乐在其中。
就算不以我偏心的目光来看，这世界上也没有这么乖的孩子吧。
老实说，我认为拉比就是世界上最好的孩子。
「爸爸，分好了……」
「喔，真快。帮大忙了。那现在来搭木柴吧。做到这一步，马上就能把火升起来了。」
架柴的方法有很多种。
必须根据不同的目的来分别运用。
今天只是在短暂休息间升个火，所以要避免慢火燃烧的方式。
另外还想快速烧开水来泡茶喝。
既然如此，『遮盖变形型』这个方法是最适合的。
首先要在加柴处的周围堆上土。
这样就能挡风，使火不被风吹熄灭。
另外还有一个方法是挖火坑，但这需要时间，不太适合短暂的休息。
下一步是将最细的树枝铺在地上