; 拉比满眼兴奋地凑近，看向我手中的羽毛。
我伸手盖住羽毛，启动了鉴定技能。
《全知全能的神，翻阅知识之书，请赐吾睿智──判定。》
道具名称：未知生物的羽毛
稀有度：★★★★★★★★★★
「……什么！？居然是未知生物！？」
「爸爸，怎么了？」
「太惊人了。原来那只鸟是未知生物。」
「未知生物……？」
「意思是在生物学上没有人确认过、未知的生物。」
「嗯……是除了我们以外，还没有任何人知道那种鸟儿的意思吗？」
「对。」
误入钟乳洞的生物若是就此定居下来，不再出去外面的话，最终将会走向独自的进化之路。
比如说，它的视力会比那些生活在阳光下的物种还要低弱，听力却会进一步发展。
在之后的在某一天，一个新的物种就诞生了。
我曾经在一些文献中看过这样的例子。
心中有了猜想后再仔细观察，会发现那只鸟儿有一对外型奇特的小耳朵。
生活在外界的其他鸟类，虽然不显眼，不过也长著耳朵。
但是，耳廓愈大，就会受到愈强的风阻。
（插图007）
所以栖息于外界的鸟类耳朵几乎都小得令人看不出来。只不过，钟乳洞里是没有风的。
因为飞来飞去时依然会产生风压，所以鸟儿并没有发展出一对大耳朵，但它们已经进化到了可爱地强调自己存在的程度。
「居然只有我们知道它的存在……感觉很厉害呢，爸爸……！」
「嗯，毕竟世界上只有我和拉比知道啊。」
「可是它这么美……真希望能给大家看看……我相信看到这种羽毛的人一定会感到幸福的，对吧……？」
拉比微笑著问。
「对啊。等到了大城市以后，就可以把这根羽毛拿去生物学协会登录了。也可以把你的名字加到学名上。」
「我的名字……？」
拉比睁大眼睛并频频眨眼。
她的表情不像是觉得高兴，反而是感到困惑。
「而且还可以卖掉这根羽毛喔。羽毛的购买价格会很高。迪奥爷爷估价的时候，不是也把你的项炼订了个很高的价格吗？事关未知生物，估算出来的价格一定会是项炼的好几倍。」
说到这里，我想起了一件事。
因为我匆匆忙忙地启程离开密尔顿，一时之间把这件事给忘了，这才想起还没有卖掉那条项炼。
总觉得每次想脱手卖掉它的时候，都会发生一些不吉利的事情。
该不会因为它是被诅咒的物品……？
「吶，爸爸，在生物学协会登录以后，就可以让大家都看到漂亮的羽毛了吗……？」
不管是在学名上加上自己的名字，或是庞大的金额，拉比都不感兴趣。
我不禁苦笑，因为我也是这样的性子。
如果能藉由名利和大量的金钱来满足自己的心灵，活在这个世界上可能会更轻松一些。
知道拉比的个性像我，让我既高兴又烦恼，心情颇为复杂。
「爸爸？」
「喔，抱歉，我发呆了一下──这个嘛，大家一定会为这种美丽的羽毛著迷。因为鸟太美了，生物学家和猎人也会急著寻找它。不过对那只鸟来说，应该不算是什么愉快的情况吧。」
一些学者和猎人并不满足于单纯欣赏。
有人会想饲养它或制成标本，有人会想把它卖给动物园，或是当作衣服饰品的材料。
不幸的是，这些生物只是因为稀有就被追捕猎杀。
「怎么这样……」
一听我的解释，拉比的脸色就忧郁起来。
她温柔的心是非常可贵的。
正因如此，我才认为必须教导她事物的正反两面。
「被猎人追杀，好可怜……我不希望发生那种事……」
拉比抓著我的大衣衣襬，拚命向我恳求。
我也点了点头，答道：
「还是让那只鸟维持平静的生活吧。」
「我也这么想……」
「那么，那只鸟就是我和你的秘密了。」
「嗯……我们的秘密……」
拉比开心地笑了，脸颊微微泛起红晕。
看来她很高兴能够保有秘密。
昨天才看过她受到惊吓的样