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蔷薇公主一边轻快地笑著，一边往前踏出一步，瞬间，薇洛妮卡的脸红了起来。
「啊……蔷薇公主大人……」
自己做了丢脸的行为。薇洛妮卡惊慌的眼神中，表露出她的这个想法。
她的反应与被女老板斥责时完全不同。
大概对薇洛妮卡而言，蔷薇公主是很特别的人吧。
我一边想著这些事，一边将散落在地的硬币通通捡起来。
「收好吧，我会遵守承诺的。」
薇洛妮卡瞪了我一眼后，哼了一声一把抓住了硬币。
之后，她无视女老板的制止，抱著长枪离开，走向娼馆后面。
◇◇◇
薇洛妮卡离去以后──
娼馆的客人们被送走，娼妓们也回到娼馆后面的建筑里。
据说她们是在那栋建筑里集体生活的。
女老板告诉我，接下来大家会休息，到下午时才起床。
我与拉比被带到宿舍一楼的客房。
为了重新谈一谈护卫工作的事情。
「不过，我真的可以拜托你吗？会不会给你造成麻烦……」
「不，让你产生那种想法都是我的错，对不起。」
「你不需要为了这种事低头道歉吧！呵呵，我很少看到你这种类型的男人呢。」
女老板遮著嘴角，态度亲切地笑了笑。
我发现女老板放缓紧绷的神色，露出松了口气的模样。
她究竟是有多么紧张啊？
我感受到这一点，心情实在难以言喻。
有来帮忙真是太好了。
我在心底感谢拉比，同时再次朝女老板低头鞠躬。
接下去，脚受伤的那个年轻人──泰德被叫出来当解说员。
首先，我向女老板和泰德询问了娼馆到目前为止的情况。
事情很简单。某个有钱人家的浪荡子看上了最红的娼妇蔷薇公主。
浪荡子无论如何都想把蔷薇公主变得自己的所有物，连续好几天，每天都来找蔷薇公主。
「你不是想要钱吗？不管多少钱我都能出，所以来当我的人吧。」
浪荡子如是说道，但在蔷薇公主答应之前，女老板首先就无法点头同意。
浪荡子总是虐待靠这番话而得手的娼妇，还因此出名。
过去已经有好几个人被送入医院了，但大家不可能从那种地方脱离。
当娼馆以此拒绝后，据说浪荡子便开始了故意找麻烦的行为。
因为浪荡子想藉由找其他娼妓和娼馆客人麻烦的举动，逼蔷薇公主和女老板屈服。
她们并没有屈服于那些恶意找碴的行为，但也因为如此，状况渐渐恶化。
最近这几天，娼馆几乎每天都会被恶意骚扰。
除了殴打泰德、进行语言暴力，据说还有人朝她们丢垃圾和生鸡蛋。
这种恶劣至极的举动实在让人火大，但不能因而失去冷静。
我吐了一口气，让自己冷静下来。
「能麻烦你告诉我，到目前为止，那些人都是在什么时候来攻击娼馆的吗？我想根据这一点，来思考护卫方式。」
「好、好的。我想想，呃……」
我告诉泰德慢慢想没关系，然后端起女老板泡的茶来喝。
茶水散发出不可思议的香气。它的味道和红茶完全不同，是一种充满异国风情的清爽滋味。真好喝。拉比也用双手捧著杯子，津津有味地喝著。
据女老板所言，这好像是相当遥远的东边大陆的茶。就在我们聊著这些事的时候──
「我厘好思绪了。」
「能告诉我吗？」泰德点点头。
「最危险的时间是上班前、拉客人的时候，也就是傍晚。我听大家说，她们已经被故意欺负了好几次。」
「啊啊，没错。于是我就让男佣人们去巡逻，结果泰德就负伤回来了。」
女老板帮泰德做补充。
「原来如此。拉客的地点是固定的吗？」
「嗯，是固定的。可是，同一段时间里会有许多人各自站在不同地点。」
要是大家分散开来，很难靠我一个人保护所有人。
「不能先停止拉客吗？」
这次我改问女老板。
女老板垂下眉毛，摇了摇头。
「很遗憾，那是不可能的。出去拉客的，都是才刚进来的新人，她们要是不靠这种方法找到客人，当天的收入可能会变成零。」
「这样啊