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我一边回忆著迪奥爷爷的话，一边寻访他告诉我的住址的宅邸。
然而遗憾的是，莫里斯男爵并不在家。
根据接待我们的管家所言，男爵出门进行小旅行，五天后才会回来。
嗯──唔，五天后吗？光是来回移动，就要用掉好几天了。
而且，先前我们又在阿丁顿和孚罗利亚滞留了好几天。
来到这里以后，又必须停留五天，不知拉比会怎么想？
我是早就习惯了，可是一直旅行的生活，其实负担很沉重。拉比会不会想早一点抵达可以定居的城市呢？从莫里斯男爵宅邸返回旅馆途中，我试著询问拉比的意见。
「呃……等五天没关系。」
「这样啊。拉比觉得没关系的话，那我们就等吧。因为愿意收购这种有黑历史的装饰品的人，除了莫里斯男爵以外，也想不出第二个人了。」
「……我不是无论如何都想卖掉项炼……而是因为和爸爸一起旅行很快乐……花一大堆时间也没关系……」
「拉比……」
原来她心底是这么想的吗？她说觉得快乐，我听了也很高兴。
我一边感受著害羞与喜悦的心情，一边把拉比的话烙印在心底。
◇◇◇
为了从十六区回到旅馆，我和拉比必须经过卢尔德河上的桥。
过了桥之后，就是闹区的起点。
可是来到这一带，气氛也是很安静，关上门的店铺占了压倒性数量。
仔细看看招牌，酒馆多到吓人，这样我就能理解了。
不只闹区梅西，这一带的治安似乎也不好。
接下来五天内，我还是尽量避免在晚上带拉比出门走动比较好。
当我一边想著这些事一边走路的时候──
「烦死人了！不要顶嘴！」
突然响起的怒吼吓了我一跳，于是我转过头去。
路上来往的行人们也都停下脚步，关注传出声音的地方。
刚刚经过的马路上，有条阴暗的小巷子。
众人的视线似乎全集中在那里面。
「只不过是个蠢货，还敢这么傲慢！」
这次在怒吼声之后，还有砰的沉闷声响。那应该是殴打或踢人的声音。我立刻就想冲上去，但又马上回神。因为我现在身边带著拉比。
就在我犹豫不决的期间，有人殴打另一个人的刺耳声响持续传出。
其他行人也一脸担忧，却没有人挺身帮忙。
「拉比，我有点担心，所以先去看一下情况。」
「嗯，爸爸去救人吧……」
「也对。你去那躲在那家店的后面吧。」
拉比点点头。我等确认拉比已经躲好后，独自走进了小巷里。
在充满类似食物臭酸味的暗处，有好几个年轻男人。
他们身上虽然穿著华丽又高级的服装，却感觉有些下流。这些人大概是有钱人家家里的浪荡子吧。他们一面放声大笑一边包围在中间的，是一个身材魁梧的年轻人。
虽然倒在地上缩成一团，但因为体格太壮，所以特别显眼。
那个年轻人用双手抱住头颅保护自己。相对的，他的肚子和背部就变得毫无防备。
那些部位被毫不留情地持续猛踹。
「喂，快点把那个女人带过来。」
「咳咳……不行……我办不到。保护蔷薇公主大人是我的职责……」
「烦死了！！」
──砰！
「呜呃……好、好痛……」
虽然我不清楚打人的原因是什么，但这种单方面施暴的行为太过分了。
我连忙挺身挡在被猛踹的年轻人前面。
「喂，你们也该收手了吧。」
看到我突然跑来搅局，男人们露出不耐烦的目光。
「啊？你干嘛，大叔？」
站在中心的长发男突然抓住我的前襟。
「局外人给我滚开。还是说你也想变成这副德性？」
「我明白自己是局外人，可是你们如果继续打下去，他就不只是受伤而已。」
「啊啊，是吗？那种巨型垃圾，死了也没关系吧！」
长发男往上挥出拳头。
──啪！
我用手掌接了下来。
长发男很不高兴地扭曲了表情。
「混帐……」
他想收回拳头，但我先一步抓住了他的手掌。<