第一卷 十一话 大叔与少女,「我家小孩』与「爸爸」

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  吃完早餐之后──

  由于已经到商业地区的店铺开门的时间,于是我带著拉比再度造访『迪奥杂货店』。

  因为昨天我没有好好打招呼就冲出杂货店,所以想去为自己的失礼致歉。

  然后,最重要的是,我想告诉迪奥爷爷我把拉比带回来了。

  商业地区今天依旧充满各式各样的人,热闹非凡。

  拉比不怎么擅长在人潮缝隙中走路。

  「为了避免你迷路,我们牵著手吧?」

  「唔、嗯……」

  我伸出的手被拉比握住。

  小孩子的手的热度,让我吓了一跳。

  而且,拉比小小的手像蓬松的面包一样柔软,和我粗糙的手很不一样。

  我放轻力道,尽可能轻轻地回握住她。

  『迪奥杂货店』。

  看了看高挂在头顶上的木质招牌后,我打开店门。一踏入店里,就立刻听到语调亢奋的说话声。

  这家店总是闹哄哄的呢。我带著苦笑走进店里。

  原以为迪奥爷爷他们父子又在吵架了。

  里面已经有客人了吗?在店内尽头收银台附近,挤著五、六个男人。

  迪奥爷爷与他儿子就站在正中央。

  现场气氛比接待买东西的顾客还轻松,众人正热烈地七嘴八舌讨论著。

  看来是一群认识的人聚在一起闲聊。

  不知道他们在讲什么,讲得那么起劲。

  当我一边苦笑一边准备打招呼时,迪奥爷爷发声了。

  「啊!各位!这家伙就是那个旅行者!」

  「哦哦哦哦哦!!你就是那个人吗!?」

  迪奥爷爷一指我,男人们的视线立刻集中到我身上。

  「老兄,你真厉害,竟然能看穿骗局……!」

  「没想到那个院长竟然是人口贩子,我们到现在都还不敢相信!」

  「整个城里到处都是你的传言喔!!」

  「我去通知其他人!」

  大家异口同声地大喊,并且把我包围起来。最后一个人留下意义不明的一句话后,就往外冲出去了。

  其他男人则是不断反覆说著「你真厉害」,同时在我的手臂及肩膀上摸来摸去。

  这、这究竟是怎么回事?

  我感到一头雾水,连忙把拉比藏到身后。

  虽然没感受到恶意,但这些人实在太过亢奋了。

  「等一下,到底发生什么事了?什么叫『你就是那个人吗』?」

  我看向人墙另一边,坐在一张高脚椅上的迪奥爷爷。

  迪奥爷爷别有深意地笑了笑。

  「昨天的逮捕事件流传出去了。」

  「流传出去?」

  「幸好有你把马特洛克的罪行通通揭发出来。没想到这十几年来,整个城里的人都被那个大坏蛋给骗了……而且我明明打从一开始就不喜欢那家伙,却对他的所作所为视而不见,这样反而更不应该……只要一想到因为我的疏忽,导致许多孩子们牺牲,我就觉得丢脸至极。」

  迪奥爷爷低声说完后,原本亢奋的男人们也懊悔地垂下头。

  「我以前还把那混帐当成神明般崇拜呢。」

  「这一点大家都一样啦。我们真的是笨蛋。」

  「所以说,我们打从心底感谢你。如果不是你来到阿丁顿,应该会出现更多牺牲者吧。」

  「真的、真的很谢谢你……!」

  「你是阿丁顿的英雄!」

  「什……」

  众人出乎预料的话,让我一时哑然。我是英雄!?

  有个年长的男人对我说「谢谢你」,然后握住我的手。

  他的心情似乎透过用力握紧的手传达了过来。

  其他人也一一向我表达谢意,还有人慌张地脱下头上的帽子。

  「我只是做了自己能做的事情而已,大家别想那么多。」

  我一边抓著头一边这么说,结果被回以「个性谦虚这一点也很棒!」。

  真是伤脑筋。我这把年纪,已经不会因自己的能力而骄傲自满了。

  况且还有孤儿院的问题,并非所有事情通通得到解决了。就在这时候──

  「喂!听说英雄来到这家店了,是真的吗!?」

  突然间,杂货店门被人用力打开,一群人哗啦啦地涌进来。

  「啊啊啊!可怕的人潮出现了!正在盘点的商品全都乱掉了啦,老爸!」

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