幸好衣服很便宜吧。
拉比是那样地感到自卑，而我竟然丢下她一个人，自己跑去买东西。
对于自己的愚蠢程度，我错愕到无言以对。
「拉比，对不起！」
我用力低头鞠躬道歉。
「我不但没有好好顾虑到你的心情，甚至还自以为是，只顾著做自己的事。全都是我的错，请你原谅我。」
「……！？您、您不必道歉……」
小小的手碰上我的手臂。
说完道歉的话之后，我战战兢兢地抬起头，眼睛对上拉比泛著泪光的双眼。
「我从来不曾把你当成麻烦过，甚至觉得很庆幸可以和你一起旅行。」
「……真、真的吗……？我……不是麻烦吗……？」
「啊啊，当然是真的。所以你愿意回到我身边来吗？」
「……呜！」
从刚刚开始就蓄积在拉比眼中的泪水大颗大颗溢出。
拉比顺著冲动飞扑到我怀里来。
她努力伸长细细的手臂，用力抱紧我的背。
「其实我……根本不想离开……呜！」
「拉比……」
我的心底喜悦不已，也差点哭出来。
带著无法全部只靠语言表达清楚的感情，我回抱住拉比。
「听好了，拉比。如果对方不是我信得过的人，我绝不会把你交出去。如果无法肯定你绝对可以得到安全与幸福，我就会像这样来带走你。这一点你要记住。」
「嗯……」
我不想再让她哭成这样。以后绝对不会再让这种事发生。
「哈哈哈，真是太棒了。我好感动，差一点也跟著你们一起哭出来了呢。」
我单手抱起拉比，然后转身看向马特洛克院长。
明明嘴里说著相当失礼的话，院长却依旧带著笑脸。
第一次见面时，看到那张笑容，我明明感觉对方是个好人。
现在却觉得，它就像黏在院长脸上的阴森面具。
「我原本觉得您应该很辛苦，所以想提供帮忙，不过既然您想亲自照顾这孩子，我也不好意思强留了。来，我送两位到外面去吧。」
「在那之前，我有事想请教您，马特洛克院长。」
「有事请教我吗？什么事呢？」
我扫视了一圈在庭院里玩耍的孩子们之后，接著说：
「我听说马特洛克孤儿院的孩子们，以后都会前往东边大陆，这是真的吗？」
「嗯嗯，没错。他们会从产业都市波旁和港湾城市巴斯堤德之中选一个居住。」
「可是，把孩子们送到大海另一边的大陆去，您不会觉得不安吗？」
「我当然会感到不安。因此，偶尔我也会趁著送孩子们外出独立的机会，顺便去东边大陆看看，只是很难频繁去那里造访就是了。我最后一次造访是在一年前。」
「那里真的是好地方吗？」
「当然是呀。那里人多又热闹，每日都像在办庆典一样吵呢。搬到那里去的孩子们看起来非常幸福。」
「这样啊……」
很遗憾，我得到的结论是最糟糕的那一种。
倘若马特洛克院长也是被害人，那倒还好。
「换句话说，你并不是被骗的对吧？」
「咦？什么意思？」
「从三年前开始，东边大陆饱受魔王麾下的四天王的折磨。尤其是产业都市波旁，事实上是由他们所统治。住在那种城市里『看起来非常幸福』？再说，观光客根本无法造访那里。就算运气超好进入了城里，应该也无法出来才对。」
「哈哈哈，请您别说恐怖的话吓我好吗？我不知道您听谁说了那些话，不过事情都是假的，因为我可是有亲眼看过。」
「真是怪了，我也是用这双眼睛亲眼看过的。」
「……」
马特洛克院长依旧带著笑脸，我相当冷淡地板著脸，与他互瞪。
先一步采取行动的是马特洛克院长。
「孩子们，抱歉，能请你们先回屋里一下吗？」
孩子们很疑惑地面面相觑，但还是遵从院长的命令离开庭院。
「为了以防万一，先让他们去避难，原来你还有这点良心。」
在我忍不住说出这些话之后，院长诡异地放声大笑。
他的嘴角扭曲，笑容变了质。
「避难？你在说什么傻话。明天之后，我仍然会在这里继续当院长，所以怎么能让大家看到我杀死你的场面呢？──不过，要是牵连到孩子，死掉一个就等于少了一项商品了。我想极力避免这种事发生。」
这男人！