叔，我尽可能地不平白累积疲劳。
「好，再撑一下吧。」
我自言自语地激励自己，快步走在森林里的道路上。
当我走过半片森林时，发现空气中混杂著一股异常的气味。
「这是……」
腥臭的血液与野兽的气味。我探头窥探森林里头。
看不见野兽的踪影。我将视线转回前方道路上。
「实在无法置之不理啊。」
我放弃在管制站的床铺上睡觉的机会，步入森林里。
我踏著稳健的步伐，踩著枯树及泥土前进。
『嗷……呜……嗷──……』
声音从我身旁传来，听起来很微弱。对方似乎相当虚弱的样子。
是因为受伤了吗？
就在我屏住气息，拨开茂盛的草丛的瞬间──
「……！」
草木之间空出的一块空地上，躺著一头有著金色毛皮的巨大野兽。
不断喘著气的嘴巴里，隐约可见锐利的牙齿。
它的外观看起来像狼，但体型远比狼还巨大。
而从它体内汩汩流出的紫色血液，明显证明了它是一头魔物。
「……芬里尔吗？」
我吞了吞口水。虽然以前听说过关于芬里尔的事情，但这还是我第一次亲眼见到。
芬里尔在魔族里属于稀有物种，听说很少会来到人类的领土。不对，现在最重要的是──
这头芬里尔浑身伤痕累累，金色毛皮染满了紫血。
它的臀部上还插著箭矢，可能是被猎人射伤了。伤口不断渗著血，看起来实在惨不忍睹。
「这可不妙。」
缩成一团横卧著的芬里尔喘著气，将头抬了起来。
『呜呜呜……』
它发出威吓般的低吼，两边嘴角溢出白沫与鲜血。
「啊啊，我明白，你很害怕吧。不过你先冷静下来，我不会对你做什么的。」
我露出掌心给它看，深深弯下腰。
「吶？你看，我没有拿武器。」
我的一切动作都是为了表达我并没有敌意。然而，芬里尔仍旧持续发出低吼。
「总之，你必须快点止血。如果让箭矢继续插在身上，就无法治疗你的伤口了。」
我缓慢地踏出一步又一步。低吼声逐渐变小。
我不断重复说著别担心，并轻轻碰触箭矢。
「抱歉，这会很痛，你稍微忍耐一下。」
这么说完后，我双手用力将箭矢往外拉。
『嘎呜嗷……！！』
芬里尔像在哭叫般不停吼著，尾巴也用力甩动。可能是箭矢的倒钩割破了它的肉。
「对不起，很痛吧……」
我用力站稳双脚，同时开口鼓励它。
「呜呃……！」
它的尾巴打中了我的腹部。一阵剧痛传来，同时发出不祥的啪叽声。
我的肋骨可能被打断了一、二根。我深呼吸几次忍住痛楚，此时才发现手上的皮肤裂开了，还流出鲜血。难怪我会觉得滑滑的，是因为这缘故吧。
我从背著的后背包中拿出短刀，割下衣服的袖子捆住手掌。
这样就行了。好了，再来一遍。
「呼，呜！！」
我咬紧牙关、憋住气，小心翼翼地用力。剜肉般的手感传来，令我难受。
「再忍一下子，再忍一下子就好了。」
这句话究竟是说给芬里尔听的？还是说给我自己听的？我也搞不清楚了。
汗珠从我的额头涔涔落下。
终于看见箭矢前端了！
伴随著滑溜的触感，我终于将箭矢拔了出来。
「呼，呼……很好……你很能忍耐呢……」
我一边喘著气，一边对芬里尔说道。只不过竭尽全力站稳双脚，我就累成这副德性。
芬里尔舔舐起拔掉箭矢后的伤口。
「……嗯？你的腹部有块很大的胎记……」
由于芬里尔改变了姿势，所以我才注意到那里。我眯起眼睛探头观察，然后倒抽了一口气。不对，那不是胎记。那个描绘范围覆盖了整个腹部的绀色咒文──
是咒印。
「你为什么会受到诅咒？」
听到我的低喃，芬里尔耳朵动了动，然后抬起头。