;「别再说了。」
一个身材矮小但举止优雅的男人从里面走出来，轻轻拍了拍男职员的肩膀。男职员倒抽一口气后闭上了嘴巴。
和我同年纪的那个矮小男人是这间公会的公会长。
我与公会长已经认识了十年以上，从他还是普通职员时，我们就很熟了。
看到公会长出现，我松了一口气。
他的话，应该能理解我的想法。
「太好了，公会长，拜托请再让我承接一次任──……」
我之所以没有继续讲下去，是因为看到对方沉著脸后，察觉到一件事情。
他并不是为了帮助我才出现的。他是为了代替刚才的年轻男职员劝退我，才亲自上阵的。
「达克拉斯，我明白你的心情。可是，一切就到此为止吧。你也不喜欢把事情闹大吧？」
说完，公会长看向四周。
「啊……」
被这么一说后，我终于冷静了下来。我在对方的示意下环视周遭，发现导引站内的其他冒险者们，都一脸兴致勃勃地听著我们的对话。
「怎么了？那个大叔是在抱怨吗？」
「听说他连完成D级任务都很勉强。」
我完全变成找人麻烦的坏人了。
「抱、抱歉，我一时太过惊慌失去理智，让人见笑了。」
我用乾涩的喉咙挤出道歉的话语。
虽然道了歉，但气氛却依旧尴尬。
「我们公会也很感谢达克拉斯。我们并没有忘记你年轻时的贡献，正因为如此，才不想见到你白白送死。希望你能体谅我们。」
「……你说的对。」
从十五岁时离开故乡，至今已经过了二十二年，我一直全心投入于冒险中。
我没有其他才能，人生全奉献给了这个行业。
然而，不管我再如何执著，都无法继续留在这个地方了。
这座城市叫巴尔札克，由于拥有难以攻克的迷宫，因而聚集了众多冒险者，相当热闹。
而我过去曾在这样的大都市公会中，当上排行榜榜首。
那时的我算是颇有名气的强化魔术师。老实说直到半年前为止，我都还是勇者小队的成员。但这一切都已经是过去的荣耀了。
「……」
承认吧，现在是引退的时候了。
「抱歉，给你添了许多麻烦。」
我低头鞠躬后转过身──
「等一下，达克拉斯。」
听到公会长叫我的名字，我可耻地又产生了一丝期待。
说不定他要挽留我？
然而，传入我耳中的却是无情的话语。
「抱歉，既然执照被吊销，按规定必须归还租借的武器。」
「啊、啊啊，也对。」
我现在使用的，是从公会借来的出租武器。
以前我自己拥有相当不错的专属武器，但因为生活穷困就将它转手了。
我到柜台旁边的武具出租店办理归还手续。
留在我手边的，只剩一把廉价小刀。
想和往常一样握住握柄的手只捏到一团空气。
心底涌出一股束手无策的孤寂感，我用指尖用力压住发热的眼眶。
「唉……」
走出公会后，我深深地叹了一口气。
沉重的双脚表示它不想离开这里。
……不，不可以。我差不多该正视现实，转换想法了。
「我想想，首先先回家为离开做准备吧。」
我特地用开朗的声音说话，为自己加油打气。
我没什么贵重行李，而且现在还是上午，只要加快速度，应该就能在中午前离开城里。事到如今，继续拖拖拉拉地滞留在这里也没用。
我租的房间是由公会经营、给单人冒险者用的宿舍。现在我已经失去住在那个房间的资格了。不管如何，我都必须赶紧搬离才行。
由于这座城市是大都市，所以房租与物价都很高。失去执照的我，很难在这里生活。
回宿舍吧……
我重新背好重重地压在肩膀上的后背包，往前迈步。就在这时候──
我发现一群熟悉的面孔，正从通往迷宫的大马路上往这个方向走过来。
「那些人是……」
半年前开除我的勇者小队。
他们说要暂时停留在迷宫里提升等级，现在是回来补充道具的吗……？
比我年轻了将近二十岁的他们，成长得很快。<