隔天早上也是大晴天。
我们在配合早起的精灵们目送下，从孚罗利亚启程。
托好酒的福，我没有宿醉，神清气爽。
路易如同昨晚在宴席所言，跟我们同行。
然后还有一个人。
得知父亲要旅行的尼基坚持要跟，总算获得许可。
路易与尼基加入成为旅行伙伴，拉比似乎很开心。
拉比欢喜，我也开心。
载着原木的有篷马车，从孚罗利亚出发过了十二天。
回程也跟去程同样顺利。
尽管途中因为下雨被绊住两天，但大致按照当初预定的行程，回到了巴尔札克。
「这里就是巴尔札克吗！哇啊──！有好多人类！！」
「尼基，不可以乱跑喔。不过，这座城市真大啊……」
路易父子似乎觉得稀奇地眺望周围。
问了才知道，载运木材到巴尔札克似乎是专人负责的工作，不只尼基，就连路易都是第一次造访这座城市。
几个月一次到人类城镇买东西时，据说也是到附近小村庄而已。
跟附近村庄相比，巴尔札克的确是大都会。
所见所闻都充满惊奇吧。
路易他们答应帮忙木工，安排跟我们住同一家旅馆『圆四角亭』。
『圆四角亭』是亚哈布的熟人经营的旅馆。两层楼高，小巧舒适。
我和拉比也很中意这家旅馆。
特别是旅馆早餐菜色多变，每天早上都带给我们小小期待。
抵达巴尔札克的隔天，我立刻带卡特莉前往医院。
在我们踏上收集材料之旅的期间，亚哈布的复健似乎大有进展。
听病房护士说亚哈布早就出院，我们感到惊喜。
之后，我们去亚哈布一家借宿处，没想到亚哈布已经连拐杖都几乎用不着了。
「拉比！好久不见！」
「戴安娜……！」
少女们手拉手沉浸在重逢喜悦的同时，我在一旁向亚哈布问候情况。
「一段时间没见，亚哈布似乎好很多了。」
「就说了吧，我的伤没什么大不了的。只不过，另一边就……达克拉斯去见过他了吗？」
我察觉亚哈布想说什么，点头回应。
「对，来这里之前去病房稍微露脸过。」
我是指亚伦。
他依然没醒来，持续沉睡。
明明托治疗的福已经恢复体力，找不出任何毛病。
根据医生的说法，强烈希望「不想醒来、不想回到现实」时，偶尔会发生这种事。
亚伦的心在拒绝现实吗？
这么一想，我就觉得情何以堪。
既不是同情心也不是罪恶感。
那样正直的青年，竟然怀抱那样深沉的黑暗，这项事实重重压在我心头。
总觉得宛如被迫见识到命运捉弄人的一面，我自然而然发出叹息。
实在不觉得不关己事。
我现在幸福到离谱的地步。
但是一年前我作梦也无法想像，自己会怀抱这种喜悦。
突然冒出来的幸福，或许有一天又会突然消失不见吧。
而且那果然也是命运女神善变的恶作剧。
我不寒而栗，倒抽一口气。
我是笨蛋啊。
居然想像起根本没发生的事而变得不安……
「达克拉斯？怎么了？」
「啊，没有……没事。」
「是吗──所以，那边的小姐是哪位？」
「喔，抱歉。介绍晚了。她是我在工匠公会遇到的木匠。」
因为之前亚哈布的伤也还没好，一直延宕到今天才介绍卡特莉。
「咦！？木匠……她是女孩子对吧！？」
看到亚哈布吃惊，卡特莉稍微退缩。
「亚哈布，她──」
卡特莉似乎察觉我要帮她说话，摇摇头表示不要紧以后，上前一步。
「那个……我是木匠卡特莉。」
她鼓起勇气，握紧拳头自我介绍之后，取出事先画的成叠设计图递给亚哈布。
「我听达克拉斯先生说了很多，用自己的方式思考过了。我会将亚哈布先生与家人的意见摆第一，但我想那就更需要搭配这种