离开城市过了三个小时。
天空蔚蓝澄澈，夏季太阳灿烂闪耀。
我擦去额头渗出的汗水，眯起眼睛感受吹拂的风。
托马车顶篷的福，得以遮荫实在谢天谢地。
毕竟天气这么热。
假如是徒步旅行，早就消耗相当多体力，拉比及卡特莉或许已经撑不住了吧。搭马车过来真的是太好了。
现在，拉比从马车后座乐陶陶地眺望风景。
我猜卡特莉的年纪是十八岁左右，她非常照顾年纪差很多的拉比。
「卡特莉姊姊，那边有一座叫作密尔顿的城市喔。那里有很多漂亮大姊姊，是很好玩的地方。」
「原来如此！好好喔，拉比跟爸爸去看过各种城镇。我只有从乡下出外的时候搭过载运马车而已，从来没旅行过。」
听到卡特莉那段发言，我感到意外。
「你不会偶尔回老家吗？」
「是。现在还不能回去。因为我是负气跑出来的。正因为害家人担心，在我独当一面以前都不能回去露面！」
我不是不懂她的心情。
因为我也曾站在相同立场，感觉亏欠了母亲……
我彷佛看着以前的自己，心情复杂。
「家人很担心吧？」
「对。正因为如此，我想告诉他们我成为领班盖了房子。这么一来他们一定就会安心了吧？」
「这么说，卡特莉姊姊很快就能回去了。」
拉比面向卡特莉，对她微微一笑。
「因为要帮亚哈布叔叔盖旅馆嘛。卡特莉姊姊可以怀抱自信见爸爸妈妈对吧……？」
听到拉比的发言，卡特莉露出一语惊醒梦中人的表情。
「说的也是。因为是第一次获得工作，我一直缺乏现实感……」
本来不知所措的卡特莉，脸上浮现自豪的笑容。
她的眼眸带着闪闪发亮的光辉。
「我会努力实现这个目标的！谢谢你们！拉比！达克拉斯先生！」
拉比与我面带笑容点头回应。
跟拼命追梦的少女交谈，一定会带给拉比正面影响吧。就这层意义而言，我对卡特莉的存在感激不尽。
「听我说，爸爸，很期待完成亚哈布叔叔的新旅馆对吧。」
「是啊，没错。」
我回应之后重新看向拉比，发现她的浏海不知何时因为流汗而黏住额头。
拉比本人好像也觉得很痒。
「等一下，拉比，把测海拨起来吧。」
我将拉比的浏海梳到头顶扎成一束，用缎带系住。
圆润的额头因此露了出来，这样也很可爱。
「谢谢你，爸爸！」
拉比开心地道谢，我也露出笑容。只不过，我担心她流了很多汗。
「会不会渴？」
「或许渴了……」
「好，那么我有好东西喔。」
其实我瞒着拉比她们，事先精心准备了点心。
有篷马车深处藏了盒子，我将放在那里面用冰块冰镇的东西拿过来。
盖着盖子的玻璃瓶中，装了飘浮着切片柠檬的透明液体。
「爸爸，这是什么呀？」
「是柠檬水吗？」
拉比与卡特莉同时倾身向前问道。
两人这样看起来就像年纪差很多的姊妹。
「总之你们两个喝喝看。」
我打盖瓶盖，给拉比与卡特莉一人一瓶。
少女们拿着冰得沁凉的瓶子，开心地提高嗓门嚷着「好冰──！」。
「开动了……！」
这么说完，拉比端起瓶子就口。
吞咽几口之后，拉比的眼眸多了惊讶与喜悦的光辉。
「咕噜咕噜咕噜……！」
小小双手抱着瓶子喝得入迷的模样很可人。
在旁边看着的卡特莉也受到拉比带动，一鼓作气喝了起来。
两人完全不肯放开瓶子，惹得我笑了。
一口气喝到大约剩一半之后，拉比终于移开嘴巴，满面喜色地抬头看我。
「爸爸，非常好喝……！」
「我在柠檬水加了一撮盐与蜂蜜。不仅增添营养，也很适合在流汗时补充水分喔。」
「拉比说得对，真的很好喝！原来达克拉斯先生什么都会啊！」