如此，你在工头那里学有所长了吧？」
「是、是的！唯独那点我有自信……我们家工头是技术高超的木匠！」
「既然如此就更该收钱了。」
我不是不懂她的心情。
在我失去能力、无法完成公会任务的时候，也曾经丧失自信、看不清周围。
觉得有自己也能接的任务就已经要谢天谢地，为了完成任务，买了像山一样多的回复药。
明明就算完成任务获得报酬也打不平回复药费，只会赤字而已……
那样不是称职的冒险者。
「就像你感谢我一样，我也感谢你接下难题。所以，希望你抱持自信完成工作，然后收下你的能力应得的报酬。」
「抱持自信……？」
「没错。不要说贬低自己价值的话。跟有没有工作无关。既然你认为自己是杰出的木工，表现得光明磊落就对了。」
少女的红眼睛泛起泪水。
她立刻用袖子擦拭，吸了吸鼻水。
「我……我知道了……」
「薪水的部分，你愿意接受了吗？」
「啊、是……谢谢达克拉斯先生……！」
「卡特莉姊姊，别哭……」
「就是说喔。来，吃东西的手停下来了喔。多吃一点。」
「谢谢达克拉斯先生──」
卡特莉将沙拉大口大口塞进嘴里。
「事情就是这样，报酬一定会付，但我的真心话是除此以外的费用都想设法压低。有没有勉强能节省的方法呢？」
「是呀，虽然我想相当困难，但我会努力思考看看！」
卡特莉加点沙拉以后，陷入沉默。
「不好意思，提出这种强人所难的难题……」
「不会，哪的话！我很开心！获得仰赖，让我绷紧神经了！」
卡特莉握着叉子，发出「唔嗯──」的声音陷入思考。
「花钱的部分，果然是人事费与材料费。只要减少人员，费用就会跟着减少，但完成日期也会跟着延后。」
「那会造成多大影响？」
「因为旅馆比民宅大，我想想喔。就算有五个木匠，也要花一个半月。这么一来，如果以我为主再请一个帮手的情况，我想最快也要三个月左右吧……最起码需要两个人，因为要搬木材或扶木材，无论如何都不可能一个人。」
「原来如此……顺便问一下，如果力气非常大的外行人加入，派得上用场吗？」
拉比似乎心有灵犀，当场抬起头来。
「爸爸，肌肉满满？」
「对。只要用肌肉力量，或许会成为战力。」
「帮手不是木匠也不要紧！」
「太好了。」
我松了一口气。
亚哈布的旅馆一事，果然还是觉得我也有责任。
叫我看着下指示就好也很不自在。
「至于材料……这个问题就难了……」
「可以说来听听吗？」
只见卡特莉点头。
「适于建筑的木头其实非常贵。」
「原、原来是那样吗……？」
「一般盖旅馆的时候，行情是十枚金币，其中六枚金币是木材的价钱。」
绝大部分的费用都是耗在木材啊。
「为什么会那么贵？很贵重吗？」
「不，木材本身出产于北边的百桦之森，但是，那里是精灵的领地。要买木材，就只能购买精灵兜售的。巴尔札克一个月进货两次，不过那个精灵很棘手。」
我发觉卡特莉沮丧的理由了。
「精灵讨厌精灵以外的种族。采伐及搬运的工钱会漫天开价，而且一毛钱都不肯减……」
简单扼要来说，贵是贵在与精灵交易的酬庸，更胜于木材本身的价格。
「伤脑筋了。希望至少能去精灵聚落直接采购就好了。」
精灵的瞥戒心很强，极力避免跟其他种族牵扯。
几乎不会敞开心门，尤其讨厌人类。
如果知道木材是用于盖人类的旅馆，他们或许连交易都不肯。
「虽然也有对人类友善的精灵……」
这么说完，我忽然想到主意。
「对了。拜托孚罗利亚的精灵试试，你看怎样？我跟他们有缘。只要我说会自己伐木载运，或许可以省一点钱喔。」
「咦！？」
卡特莉的大眼睛瞠圆。
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