emsp;黑姬摇摇晃晃地对劫挥了挥手。
「谢谢你，黑姬，大家继续前进！」
劫回应后，向其他运输车发出讯号。
旅程继续。
前途漫漫。
此行的目的地，此时还不见踪影。
劫沐浴在迎面的风中，眯起眼睛。
渐渐地，袭击次数越来越多。
他感觉到了【槐兵】们的细微变化。他们的敌意越来越强。即便劫同【槐兵】之王缔结了契约，他们都尚且如此。
（……学园那边真的没问题吗）
这件事，劫已经没有权利去担心了。
劫明知如此，却还是眼睛眯了起来。
他思念着被自己抛在那边的同伴们。
* * *
「——————喝！」
笹野江将眼前的【兽】一刀两断。
人工血液飞撒，由生体金属构成的身体垮了下去。
这是第十五只。
冲学园而来的集群已驱除完毕。周围散落着【槐兵】的死尸。展开翅膀飞在上方的【红姬】说道
「敌人完全沉默。辛苦了，笹野江」
「嗯，这样就告一段落了」
笹野江回应，收剑回鞘。
忽然，百合惠猛地抱住他的肩膀。
「大事不好啦，笹野江」
「什么大事不好，别抱了，快讲」
笹野江想把百合惠甩掉，但百合惠就是不松手。她还是平时那副怀梦少女的眼神，像唱歌一样说道
「朝学园过来的【槐兵】数量增长越来越快了。【姐姐大人】也说，这样下去就大事不好了」
「一点不错。照这个势头继续增加下去，光靠我们【幻级】根本跟不上」
白井也接着说道。在他背后，【难以名状者】正剧烈地蠕动变化。笹野江奋力挣脱百合惠，也点点头。
离开遗迹，奔向学园的【槐兵】数量正不断增加。
照这个势头，迟早会有个体抵达。但是，学园方面却只对【幻级】下达『全部歼灭』的命令。现在【百鬼夜行】大半出逃，像样的战斗力的确只剩下他们。
另外最为关键的是——
「真的是想把我们吃干抹净啊……」
「这也没办法。即便如此，我们也要保护无辜的学徒。这正是【幻级】的使命」
笹野江淡然地回应白井。
他们已经察觉到了学园方面的意图。
凭学园的力量难以取【幻级】的性命。
所以，他们想让【幻级】跟【槐兵】彼此消耗两败俱伤。如此一来，学园将失去护盾，王都也会暴露在危险之下。但是，学园方面还保有最强的棋子——神乐。
另外，学园长年浸泡在虚幻的和平中，已然无法应对事态的变化。笹野江做出一个预测。
照这样下去，恐怕确确实实会危及王都。但学园方面却笃定，只要不刻意引发【逢魔之时】，【槐兵】也不会采取大规模行动。
不消多日，他们必会为自己的愚蠢而后悔。
到那时候，又将生灵涂炭血流成河。
防止最糟糕的情况，正是【幻级】的使命。
「果然只有杀掉【槐兵】之王这一条路了啊」
笹野江低声说道。
目前只有祸黑劫接触过【槐兵】之王。只要杀了他，现状一定会发生变化。
但【槐兵】之王与祸黑劫缔结盟约之后便销声匿迹。【槐兵】方面也尚未打起王的旗帜展开敌对行动，这恰恰也表明了这一点。但是，等他主动现身怕为时已晚。
一旦【槐兵】方面高举新王旗帜，发起【逢魔之时】，缺少了【百鬼夜行】的学园根本无力应对。
到时候将是全灭的定局。
为防止事态发生，必须单独与【槐兵】之王接触，将他杀死。
但根据以前的经验，他们根本伤不到【千年黑姬】分毫。对阵【槐兵】之王不知能否取胜。
即便如此，他们也只能这么做。
笹野江低声说道
「今天继续下到【中央迷宫】之【十】——去找王」
白井与百合会点点头。【红姬】默默地抓住笹野江的斗篷。笹野江在面具之下眯起了眼睛。
忽然，他想起一个真诚又可靠的身影。
原本祸黑劫与白姬也应该在这里。
但是，他已经不在了。
可以说，被他背叛了。