第一卷 9.新娘与新郎的约定

  就在十天后。

  十天之后,命运的时刻就要到来。

  同时,「她」也领悟到了自己能够做梦的理由。

  那是命运越来越靠近,满溢而出的魔力造成的。这些魔力自动将「她」的愿望,以「某种形式」实现了。瞭解真相后,「她」也不再祈求自己能够做梦了。

  「她」独自等待著那一天的到来。「她」不住发抖,靠著那些维持自我的记忆强撑著。

  与他相会的短暂时光。

  仅仅靠著这些,「她」拚命忍耐著。

  再等一下就好。

  再等一下就好。

  因为一切都会得到改变。

  ***

  「为什么要来这里?」

  到达之后,这是光的第一个疑问。他一脸困惑地环顾四周。

  趁著逢魔时刻预告掀起的混乱,很容易就能混出学园之外。大门聚集了大批的学徒,但两人靠著白姬的翅膀飞过了防壁。一旦来到校外,要进入遗迹就很简单了。

  外出的过程十分顺利。然而问题不在这里。

  光完全没料想到,目的地竟然是遗迹。

  在遗迹之中,这个地方也特别让人有印象。这是光与白姬初次相会的地点──位于地表的部分。听见他的问题,白姬用手压住自己的胸口,似乎有些犹豫,最后还是开口了。

  「光,我之前也曾和你说过……我身上还有欠缺的部分。我们无论如何都要想办法在逢魔时刻中活下来,而那些关系亲近的人,我也不想看到他们死去。所以,我现在必须让自己发挥完整的机能──因此,我才想取回『我欠缺的部分』。」

  「喔喔……也就是说……在校内没办法将你的机械翼调整完善吗?」

  「这也是一个原因。」

  但不仅如此。白姬摇摇头。她说出此行最主要的目的。

  「我想查出自己欠缺的东西究竟是什么。所以才想前往当初与你相会的地点。」

  「那座『鸟笼』吗?」

  光搜寻记忆。想起了从强化玻璃的空隙中跌落,腹部被划开的剧痛。他摇摇头,拋开不好的回忆。不为别的,只因为这是白姬的心愿,自然要全力替她实现。

  「没问题,白姬。我们走吧……不过,我只知道一条路径,不能保证路上的安全。正确来说……嗯,这算是相当危险的方法。如果你愿意的话……」

  「没关系。不要担心,无论走上什么道路,我都会保护你。」

  白姬握紧双拳如此表示。光怜爱地摸摸她的头,他自己也是这样想的。虽然光的实力很弱,但无论发生什么事,他想保护白姬的心都不会改变。

  两人互相凝望,彼此都带著害羞的微笑,深深点头。

  「那就出发吧。」

  「好。」

  他们手牵手往前跑去。

  光和研究科同学曾在这里遭受袭击,不过这块区域原本就是「征讨完成地区」。

  两人没有特别遇上什么阻碍,迅速前进。

  通往深层洞穴的道路,光也还留有印象。当初逃跑时,专注到浑然忘我。但暴露在近乎永恒的恐怖之中,面对死亡的经验,并不是那么容易抹灭的。

  问题在于,必须从洞穴「掉下去」才能抵达目的地。

  ***

  「白姬,在这边你要抓住我的肩膀……对,没错。应该没问题吧。」

  「光,准备好了吗?那我们要『掉下去』啰。」

  在狭窄的通道中,光担心白姬能不能好好抱紧自己。但两人总算是成功了。

  被白姬抱著,光跳入洞穴。

  两人朝著目标地点往下落去。

  他们穿过了碎玻璃的空隙之间,缓缓地朝著地面而去。

  这个地方看起来像个鸟笼,原本似乎是个巨蛋。这是一座由材质不明的黑色金属支架与强化玻璃构成,富含装饰美感的建筑。内部有一大片超出他知识范畴外的机械,埋在大量的野生植物之中。场地中央有个完整到近乎奇迹的玻璃箱。

  里面空无一人。

  四周散落著被切断的缆线,仔细一看,还滴著不明的溶液。

  光与白姬轻巧地降落在附近。白姬指著空荡荡的玻璃箱,开口询问:

  「当初我就装在这里面吗?」

  「没错……咦?你没有记忆吗?」

  「以前应该是有。但之后与命运相会的冲击,还有各种开心的记忆,把那份记忆抹除了。吾名为白姬,通称『谢幕』。我就只记得这些了……但是,光。神乐强调过好几次关于这个通称的负面推测,但我们到目前为止,从来没有好好思考过这个问题。」

  ──所谓的「谢幕」究竟是什么意思?

  白姬轻声低喃。关于这一点,其实光心里也有疑问。

  「谢幕」。

  (

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