「她」即使在梦中也不停祈愿。
在既珍爱又难受，十分空虚的梦境中。
在既幸福又寂寞，十分煎熬的梦境中。
仅仅只是想要见面。
想要与心爱的人见面。
神明的梦，波及范围越来越广。愿望对其他事物也产生了影响。黑暗不住蠢动，狂奔而出。
好几架鬼兵开始行军。行军。行军。行军。行军。行军。
渐渐形成可怕的洪流。
追寻著「想要相见」的对象。
即使如此，「她」还是没有苏醒。
黑暗发出嘶吼。
「她」陷入沉眠。
＊＊＊
史前时代的遗迹，依旧留有诸多未解之谜。
但有好几座遗迹，调查工作颇有进展。尤其是被称为「中央迷宫」的大规模遗迹，拥有贵重的遗物，探索科也集中资源尝试攻略。
而探索科最具知名度的目的，就是发掘遗物。但找出有机会清理乾净的区域，是重要程度更高的任务。
探索科时时都在遗迹中巡视，提供战斗科有机会清理讨伐的地点与资讯。在建立拥有一定安全性的区域后，探索的范围就会往外扩展。
但只要发生些微的判断失误，就有可能失去性命。
探索科是以未知为梦想的一门专科。但同时也是阵亡人数仅次于战斗科的科别。
在遗迹内部──也就是学园防壁「外面」的区域，人们总是会死于种种意外。
就像现在躺在鹿黑•光一行人面前的遗体一样。
最初的任务马上就得到了结果。
光他们并没有赶上。
面对眼前的惨剧，日上与美铃淡淡地开口：
「太迟了吗？而且，还被玩弄了一番。虽然看惯了，但不管遇见几次，都是令人作呕的光景。」
「既然是死后才发生的事，就没必要为了凄惨的模样哀悼。他们应该没有感受到痛苦。」
「……死后已经过了一天以上。在委托我们搜索的时候，就已经太迟了……以上。」
用布遮住嘴巴的男同学，蹲在地上如此断言。听见他的分析，光稍微觉得好过了一点。他们并不是来得太慢。而是出发时就已经无力回天。
（但这不代表牺牲就不存在了。）
「光是烦恼，是没有用的。这是我的想法。」
男同学看著别的地方这么说。感觉不像是在安慰他，也不像自言自语。光还不知道他的名字。只知道对方等级为「蜂」。一头黑色长发。虽然遮住了嘴巴，却看得出是一张端正的中性脸孔。
男学生将腐败的手臂放回地上。
光等人的周围，散落著断肢残骸。
包含魔导甲冑在内，全都被切成碎片。
光的脚边就有连著骨头的肉块，带著牙齿的部分下颚，以及舌头和其他脏器。这边发生的事，就和之前光他们遇上特殊型的时候很像。
光低头默默望著一堆堆肉片。
日上打开遗体回收用的箱子，带著沉痛的神情开口：
「光同学，不要太内疚。虽然初次任务就遇上灾难，但死者已经无法挽救了。神乐也不会不讲理地生气……这是活著的人的义务。至少把遗体带回去吧。」
「是，我明白……但明知不可能，我还是会想著要是能赶上就好了。」
「你是白痴吗？我们还在教室里讨论的时候，他们就死了。什么叫明知不可能，根本白痴到不行……换句话说，你就是个大白痴。」
椿面无表情地以可爱的嗓音出言斥责。话说到这里，光自己其实也心里有数了。这就是椿安慰人的方式。还有，她不喜欢接受别人的道谢。
光只是点点头，默默接受了白痴的评语。
光在原地蹲下。遗体被分解到这种程度，要完全回收已经不可能了。
而在运送过程中，又会「混合」到更加惨不忍睹。
遵照事前的指示，光找出写著魔导甲冑所有者编号的碎片。再将可能是当事人的骨骼与肉块打包在一起。他一个一个慎重地放进箱中。
光暗自思量，从自己的动作来看，受到的冲击似乎没有刚才说出口的那么强烈。
美铃也放心地点点头。她似乎也在关心光的精神是不是受到了打击。
光不发一语，继续手上的作业。男同学在他身旁蹲下。
他伸手拉住遮著嘴巴的布。男学生用沉闷的嗓音低语：
「……我来帮忙……你这边的遗体，损伤特别严重。」
「谢谢……可以请教您的姓名吗？」
「我们同年级，不需要用敬语……姓名不会影响作业。」
把嘴边的布归位后，男学生开始捡拾遗骨。灰色的眼眸冷澈而平静。「呃……」光欲言又止。