第一卷 6.首次任务与逃生剧

  「她」即使在梦中也不停祈愿。

  在既珍爱又难受,十分空虚的梦境中。

  在既幸福又寂寞,十分煎熬的梦境中。

  仅仅只是想要见面。

  想要与心爱的人见面。

  神明的梦,波及范围越来越广。愿望对其他事物也产生了影响。黑暗不住蠢动,狂奔而出。

  好几架鬼兵开始行军。行军。行军。行军。行军。行军。

  渐渐形成可怕的洪流。

  追寻著「想要相见」的对象。

  即使如此,「她」还是没有苏醒。

  黑暗发出嘶吼。

  「她」陷入沉眠。

  ***

  史前时代的遗迹,依旧留有诸多未解之谜。

  但有好几座遗迹,调查工作颇有进展。尤其是被称为「中央迷宫」的大规模遗迹,拥有贵重的遗物,探索科也集中资源尝试攻略。

  而探索科最具知名度的目的,就是发掘遗物。但找出有机会清理乾净的区域,是重要程度更高的任务。

  探索科时时都在遗迹中巡视,提供战斗科有机会清理讨伐的地点与资讯。在建立拥有一定安全性的区域后,探索的范围就会往外扩展。

  但只要发生些微的判断失误,就有可能失去性命。

  探索科是以未知为梦想的一门专科。但同时也是阵亡人数仅次于战斗科的科别。

  在遗迹内部──也就是学园防壁「外面」的区域,人们总是会死于种种意外。

  就像现在躺在鹿黑•光一行人面前的遗体一样。

  最初的任务马上就得到了结果。

  光他们并没有赶上。

  面对眼前的惨剧,日上与美铃淡淡地开口:

  「太迟了吗?而且,还被玩弄了一番。虽然看惯了,但不管遇见几次,都是令人作呕的光景。」

  「既然是死后才发生的事,就没必要为了凄惨的模样哀悼。他们应该没有感受到痛苦。」

  「……死后已经过了一天以上。在委托我们搜索的时候,就已经太迟了……以上。」

  用布遮住嘴巴的男同学,蹲在地上如此断言。听见他的分析,光稍微觉得好过了一点。他们并不是来得太慢。而是出发时就已经无力回天。

  (但这不代表牺牲就不存在了。)

  「光是烦恼,是没有用的。这是我的想法。」

  男同学看著别的地方这么说。感觉不像是在安慰他,也不像自言自语。光还不知道他的名字。只知道对方等级为「蜂」。一头黑色长发。虽然遮住了嘴巴,却看得出是一张端正的中性脸孔。

  男学生将腐败的手臂放回地上。

  光等人的周围,散落著断肢残骸。

  包含魔导甲冑在内,全都被切成碎片。

  光的脚边就有连著骨头的肉块,带著牙齿的部分下颚,以及舌头和其他脏器。这边发生的事,就和之前光他们遇上特殊型的时候很像。

  光低头默默望著一堆堆肉片。

  日上打开遗体回收用的箱子,带著沉痛的神情开口:

  「光同学,不要太内疚。虽然初次任务就遇上灾难,但死者已经无法挽救了。神乐也不会不讲理地生气……这是活著的人的义务。至少把遗体带回去吧。」

  「是,我明白……但明知不可能,我还是会想著要是能赶上就好了。」

  「你是白痴吗?我们还在教室里讨论的时候,他们就死了。什么叫明知不可能,根本白痴到不行……换句话说,你就是个大白痴。」

  椿面无表情地以可爱的嗓音出言斥责。话说到这里,光自己其实也心里有数了。这就是椿安慰人的方式。还有,她不喜欢接受别人的道谢。

  光只是点点头,默默接受了白痴的评语。

  光在原地蹲下。遗体被分解到这种程度,要完全回收已经不可能了。

  而在运送过程中,又会「混合」到更加惨不忍睹。

  遵照事前的指示,光找出写著魔导甲冑所有者编号的碎片。再将可能是当事人的骨骼与肉块打包在一起。他一个一个慎重地放进箱中。

  光暗自思量,从自己的动作来看,受到的冲击似乎没有刚才说出口的那么强烈。

  美铃也放心地点点头。她似乎也在关心光的精神是不是受到了打击。

  光不发一语,继续手上的作业。男同学在他身旁蹲下。

  他伸手拉住遮著嘴巴的布。男学生用沉闷的嗓音低语:

  「……我来帮忙……你这边的遗体,损伤特别严重。」

  「谢谢……可以请教您的姓名吗?」

  「我们同年级,不需要用敬语……姓名不会影响作业。」

  把嘴边的布归位后,男学生开始捡拾遗骨。灰色的眼眸冷澈而平静。「呃……」光欲言又止。

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