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『看到了──就是那个。』
耳边响起三年级学长的声音。光眯起紫色的眼睛。
视野突然开阔起来,他们来到了一座圆形大厅。
过去应该存在的屋顶,因外力而消失了。现场只留下几根柱子。地上冒出一丛丛低矮的青草。
那个东西,就在正中央。
那异形般的物体,引起光的注目。
那是一个十分熟悉,却又每次都让人觉得不对劲的存在。
那个东西带著有机质感,却拥有无机质的形状──外观既像昆虫又像野兽。尤其是这次的目标,与蜘蛛十分神似。身上的八只脚,和红色的玻璃眼珠,都没有再次启动的迹象。
光冷静下来,再度确认先行探索部队提供的情报。
(──鬼兵的乙型。)
这是鹿黑•光他们、学徒的大敌的一份子。
现在,他们就要动手将它解体。
***
学长姐以流畅简练的动作,著手作业。
他们十分熟练地将鬼兵渐渐解体。
运用炎之魔术极度高温化的利刃,以及甲冑的握力,学长姐切断了各处关节。这样一来,就能将鬼兵分解成方便搬运的大小。
光和同学甚至没机会帮忙。仅仅数十分钟就大功告成。
学弟妹排成一列,开始接收鬼兵的碎片。轮到光的时候,领头的学长拿给他特别大的零件。看来他也听见了先前光等人的交谈。
『因为你刚刚似乎在发呆,这个就给你搬。』
「可以是可以,就是觉得有点不讲道理。」
光一边低喃,一边向前伸手。随后巨大的爪子就压在他的手上。纵使隔著甲冑,也能感受到冲击力。五年级的学长轻轻笑了一下。他环顾四周后,发出指示。
『好了,大家都拿到东西了吧。那就开开心心回──』
这瞬间,学长的头飞了出去。
在魔导甲冑的保护下,头部遭到切断。
在空中划出一道美丽弧线,滚落在地。
隔了几秒后,鲜血才喷向空中。
学长的身体转了半圈,才倒了下去。
现场陷入几秒钟的沉默。慢了半拍才爆发阵阵哀嚎。接著响起一道又一道充满暴力的重响。
『喂!发、发生什么事了!』
『学、长?这不是真的……谁来告诉我啊,快回话啊!』
光暂时关闭通讯。
(不能让自己也被卷进混乱之中。)
被称为「白面」的自己,这时更该做出冷静的判断。他努力说服自己维持理智。光在脑中仔细确认方才目击的东西。
在柱子后面有层透明薄膜闪动了一下。那玩意比花瓣更柔软,比利刃更锐利。那轻飘飘的模样,就像一层面纱。一个状似人型的物体,全身披著轻纱,走了过来。
光拚命压抑试图否认现状的冲动。就算逃避现实也毫无意义。
他轻吐一口气,再次打开通讯。
「──已经确认了,是『特殊型』。」
在此同时,光也理解了一件事。他们遇上了「千载难逢的厄运」。在优先考量效率的情况下,有时死神会唐突地来到人们面前。这是先人也曾无数次遭遇的状况。
因此,答案已经很明显了。
在对手是特殊型的情况下,一百个普通学徒也不够它杀。
队伍准备全军覆没。
再这样下去,绝对不会有人生还。
***
众人挥舞著无力的刀刃,发射各种炮击。
装设在魔导甲冑肩口的炮台,让使用者的魔术具备指向性。雷之魔术确实击中了目标,特殊型一瞬间陷入僵直。但这并不足以使它停下脚步。
只见几架魔导甲冑,连同里面的人类,被薄膜轻轻抚过。
那是宛如触摸肌肤一般轻柔的动作。
甲冑瞬间往左右歪斜,喷出大量鲜血。
草木染成红色。人们的哀嚎充斥大地。
倘若来到此处的是战斗科的学徒,或许还有可能做出更适当的应对。但结果想必不会相差太多。没错,光也心知肚明。就算是十多名战斗老手,拥有完整的战略,付出大量的死伤,也不保证能击溃一架特殊型。同样全军覆没的可能性极高。
特殊型──而且是其中特别擅于战斗的个体。遇上这玩意,只有极少数幸运儿能够生还。
在此同时,光想起一个传闻。
在学园内的教师之中,也堪称最强的那位「神乐」。以及他的精锐部队──如果是他们出手,想必就能解决对方吧。但现在要寄望他们来救援,希望实在过于渺茫。
『快、快点发出求救信号、呃!』