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听见和久的抱怨，我的目光才从看着镜头的美人身上挪开，读起照片旁的说明文本。
「币原茉那美，现居芬兰。致力提升生活品味，不仅是贩售北欧杂货的『绿意森林的日常』网络商店店长，还身兼杂货设计师、采购及摄影师，活跃于多方面，也在日本举办过不少工作坊。Instagram的追踪人数高达两万八千人！」
「看来就是个自由工作者。」
我自言自语，一旁的槙乃拿出手机，在收讯颇差的店内四处走动，半晌后大喊「有了！」一脸兴奋地跑到我的面前。
手机屏幕上显示的是币原茉那美的IG。以分享照片为主的这个社群软件，她的帐号确实有许多人关注，无论按赞数或留言都很多。至于追踪人数，可能是这次上杂志的缘故，已突破三万人。
「如果这个女的是丝卡特，『克尼特』的老板娘当然会担心。」
「丝卡特？」
和久瞪了我一眼，摇摇头说：
「《怕寂寞的克尼特》在讲一个名叫克尼特的男孩，为了帮助一个名叫丝卡特的女孩，不畏艰难以身犯险的故事。是可歌可泣的爱情故事绘本。南，对吧？我们在『星期五读书会』看过这本吧？我记得是阿迅挑的。」
「嗯……阿靖说明书的方式，总是充满你的风格。」
槙乃有些困扰似地皱眉，目光逐渐飘远。
「不管币原茉那美现在还是不是早生邦登的丝卡特，两人曾交往的事实都无法改变。」
听着槙乃说出这句话，我的心头一紧，声音都分岔了。
「『无法改变』的意思是……？」
「咦？就是字面上的意思。过去的事实和一个人的内心，是他人无论多努力都无从改变的。」
槙乃回答时，依然凝望着远方。那双眼睛根本看不见我，我烦躁不已，不自觉大声起来：
「可是，如果抱持这种想法——」
「仓井。」
和久的声音响起，语气不同于平日的轻率，也并非威胁，只是冷静地告诫。然而，我的嘴巴停不下来。
「此刻，身边重视他、关心他的其他人，就全都无能为力了。这样未免太悲哀。」
不知不觉中，我的用词没了平常的恭谨。槙乃震惊地看向我，几乎同时，和久揪住我的后颈说：「过来一下。」
和久一路拉着我到茶点区的吧台，丢下一句「在这里等」，粗鲁地踏进少了栖川身影的吧台，从厨具柜和酒柜旁的小书柜抽出一册绘本。
吧台里那座书柜摆的书，茶点区的客人都能自行取阅，但全是非卖品。
「《怕寂寞的克尼特》——原来这里也有一本。」
我喃喃自语，和久点头，隔着吧台将绘本递给我。
「借你，你马上看。只要在『金曜堂』里，爱在哪里看都随便你。」
「为什么要我看？」
「为什么？嗄，你问为什么？混帐，问你自己的心啊。」
和久脸上浮现怒意，我慌张接过，他从鼻孔哼了一声。
「要反驳南，你也得先看完这本书。」
怯懦又扭曲的爱慕心理被看穿了，我垂下头，调整眼镜。方才直冲脑门的激动情绪终于慢慢冷却，我简直无地自容，尴尬得抬不起头。这时，和久的声音又传进耳里。
「那就换一下工作吧。我和南看店，仓井，你去帮刚补货的漫画包胶膜，顺便陪着『克尼特』的老板娘。」
「我知道了。」
我抱着绘本，像要逃离现场般匆匆前往仓储室。
仓储室的入口旁，和久已拆封、清点完的书堆积如山，待会槙乃与和久要合力搬进店里吧？此外，纸箱中剩下许多漫画，几乎都是刚上市的羽海野千花注19的《3月的狮子》和九井谅子注20的《迷宫饭》。这两部都是热门作品，只要野原高中开学，一天就可能卖光。我把方才借的那本《怕寂寞的克尼特》轻轻放在纸箱上。
门无预警打开。回头一看，槙乃站在门口，表情前所未有的紧绷，我顿时慌了手脚。
「那、那个，刚才——」
「这本也一起拿去。」
她截断我的话，递来那本女性时尚杂志。
「等你看完《怕寂寞的克尼特》，也看一下这本，一字一句都不要放过。」
我一头雾水地回望，槙乃低下头，避开我的目光。
「知晶小姐就麻烦你了。」
她转过身，快步走出门外。
我慢吞吞地将手中的杂志叠在绘本上，从柜子里拿出异常巨大的手电筒，在地板上的把手旁蹲下，拉开通往地底的那道门。接着，我走回来，扛起叠上绘本和杂志重量的那一箱漫画，往「金曜堂」地下书库黑暗的入口走去。
由于那箱书太重，我不时「唔、唔」地呻吟，仅靠着手电筒的亮光走下那片黑暗。狭窄的信道弯弯曲曲，陆续出现短阶梯，这个信道的设计根本就意图使人迷路吧。我不断往前走，最后下了一道长阶梯，踏进亮着好几排日光灯的地下书库。平常都需要按下阶梯旁的开关才能看见书库的情况，但今天知晶已在里面，一抵达就能看清灯光下的书库全貌。
「居然