沉默降临在两人之间。邦登用力搔搔头。
「那个……欢、欢迎回来。」
「我回来晚了，抱歉。」
知晶抬头看着邦登鼻头的汗珠，轻声道歉。
「没事。只是晚了，一点关系都没有。更重要的是，那本杂志——对不起，我真的只是觉得有点怀念，并不是对她还有什么特别的感情……」
邦登汗如泉涌，拚命想要解释，知晶一直注视着他。
「还有，店名『克尼特』是仿照我名字『邦登』的发音注22，你别误会……」
「邦登。」
「是。」
「我很喜欢面包店的工作，也很喜欢野原町。」
听到知晶突如其来的内心话，邦登大为诧异。他双眼圆睁，谨慎地点头回应「是」。
「虽然一路走来都是按照你的步调，但我并不觉得勉强。只不过每天太忙碌无暇细想，其实我挺喜欢目前的生活。」
知晶扬起微笑，那双下垂眼益发向下弯，整个人显得更柔和。邦登如获大赦般全身放松下来，知晶将回程在东京车站附近打印的照片递给他。
「这照片……」
「很漂亮吧？我们家的面包看起来很好吃，对不对？我去上了币原茉那美的杂货摄影课，她真是位好老师。比以前你夸耀女友时描述的更出色一百倍。不过，仅止于此。」
邦登的喉结上下滚动。那声音大得连在稍远处的我都听见了。
「今天实际和本人相处后，我就懂了，我根本没有必要害怕她。令人畏惧的怪物莫兰并不是茉那美，而是逃避看清事实的，我的内心。能够明白这一点，实在太好了。」
知晶的笑容毫无阴霾。
「邦登，我不是你，不知道你是怎么想的。但我喜欢你，和你一起在野原町做面包，我是开心的。这样就够了——不，不光如此，能填满我内心那个大洞的，只有这份心意了。所以……」
知晶深吸一口气，一鼓作气说完。
「我回来了，邦登。」
砰砰！震撼身体深处的爆炸声响起。从月台仰望天空，区公所为白夜祭准备的烟火开始放了。规模不大却闪耀着金黄光辉，宛如太阳的烟火直冲天际。
早生夫妻担心面包店的情况，野原町区公所精心准备的烟火，他们只看了两、三发就匆忙回去了。
留在原地的我直视着槙乃，忍不住调整眼镜，想将她洁白浴衣的打扮看得更清楚。下一秒，我愣在原地。
「南店长，那件浴衣……」
原本以为清爽的白色浴衣上，是用《怕寂寞的克尼特》里白夜天空的沉稳蓝色绘出花纹，靠近一看，才发现那不是图案，而是文本。毫无设计感地随便写着「金曜堂」三个大字。
槙乃拉起那件令人遗憾的——除此之外我实在不知道怎么形容——浴衣袖子，洋洋得意地在我面前转圈圈。
「这是白夜祭专用的『金曜堂』特制浴衣。我先设计好，再请人做的。好不容易赶在昨晚完成，我还特地早退去拿。」
意外得知她昨天提早下班的理由。「每个人都有，你待会回去也穿上特制浴衣吧。」槙乃微笑说出惊悚的发言。
烟火发出轰然巨响，我和槙乃同时抬头，凝望着夜空。我鼓起勇气开口：
「南店长，今天早上我说得太过分了，对不起。」
不知道槙乃此刻是什么表情，我迳自往下说：
「读了《怕寂寞的克尼特》，再陪知晶小姐跑这么一趟，我终于明白。过去的事实和一个人的内心，是其他人再怎么努力都无法改变的。你是对的。」
「仓井……」
听见槙乃略带沙哑的声音，我应了声「是」，收回目光。
「还有，南店长那句话背后的含意，我应该也懂了。我们没办法改变他人的内心，但自己内心的大洞，可以自己补起来。这样一来，或许能影响身边的人，去改变自身的内心——南店长，当时你想表达的是这个意思吧？」
几枚烟火仿佛现在才想起要出发似地窜上天空，流光如垂柳般四散。
一缕发丝落在面颊上，被烟火的光染成金色，槙乃朝我走近一步。
「仓井，你知道《怕寂寞的克尼特》原本的书名吗？」
槙乃那双大眼睛定定注视着我，似乎泛着水光，显得格外闪亮。
「不，我不知道。」
「在绘本最后的空白页下方，用小字写着：
《Vem Ska Trsta Knyttet？》
翻译成日文，意思大概是『谁去安慰克尼特？』。」
「是这样吗？」
「就是这样。以前『星期五读书会』选《怕寂寞的克尼特》当指定读物时，注意到原书名的人，就是五十贝。」
槙乃的目光，投向比我瞬间僵硬的肩膀更遥远的地方。
「因此，他极力主张：『这绘本要讲的是，靠自己填补内心大洞的重要性，才不是一般的恋爱故事。』」
「南店长，你……