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音羽老师坐下后，我们也纷纷入座。纱世落坐后，又弹簧似地站起来，深深一鞠躬。
「各位，谢谢你们今天过来。『星期五读书会』就要开始了，嗯，一开始谁要先来？」
「你呀，东膳。」
音羽老师毫不迟疑地下指令，纱世惊愕地圆睁双眼，「唔」了一声，缩了缩肩膀。她小巧的双手在空中慌张挥舞，不过当她的视线一一扫过我们时，似乎下定了决心。她从脚边的背包取出文库本，快速翻页。
「嗯，首先——我印象最深刻的是，这本书虽然按照四季来分章节，但每个季节分配到的页数差距颇大。」
纱世充满自信地说完，发现我们全愣住了，立刻蹙眉问：
「咦，我说的话很奇怪吗？」
「不会，满有意思的，请继续说。」
槙乃的大眼睛熠熠生辉，鼓励她往下讲。纱世放下心来，用力点头。
「那个……春之章有八十一页，夏之章是二十三页，秋之章是六十六页，冬之章则是一百一十八页，最后又回到春之章，是十三页。」
「喂，什么情况？东膳纱世是理组的吗？热爱数学吗？」
坐在我左边的和久挨过来说悄悄话，我歪头表示不清楚。
「春季是故事开端的季节，小夜子之谜也在此章里愈来愈神秘，秋季举办的学园祭是我认为本书最恐怖的段落，至于一步步试图解谜的冬季，则是故事轴心小夜子传说的关键，才会需要用这么多页数来描述吧。」
纱世一口气说到这里，抛出了一个转折词「可是」后，乌黑瞳眸环顾我们每一个人。
「看完整本书，浮现脑海的却是夏季的画面。只用二十三页描写的夏之章，津村沙世子他们仿佛没有一丝阴霾——借用书中的话就是『太美妙了』——的青春时光，深深烙印在我的心上。」
半晌，谁都没开口。但那股沉默不同于纱世刚开始分享时，大家满腹疑惑想着「喂喂！你到底要跑题去哪里？」的氛围，而是各自在心中咀嚼纱世的感想，才空出来的一段时间。
「我会这样说，是因为我一直很向往完美的青春。不觉得书中描写夏季的青春点滴的部分，特别充满生命力吗？」
我不由自主地往椅背靠坐。此刻跃入脑海的是，不久前槙乃才提过的，「星期五读书会」成员和音羽老师在夏季某日的回忆。教室窗外蔚蓝的天空，洁白积雨云矗立空中的景象，在想像中都如此鲜明。我悄悄环顾在场所有人。我不过是依文本叙述想像，脑海就浮现栩栩如生的画面，真实拥有那一段记忆的他们，不可能不忆起那一天的情况。不出所料，众人的目光都显得十分悠远。
纱世的声音恍若在梦中朦胧回荡着。
「我曾有一个双胞胎姐妹，只是在我妈怀孕初期就被子宫吸收了。我从未见过她，也不曾和她说话。」
「双胞胎消失症候群？」
听见槙乃的疑问，纱世点点头：「没错，不愧是南店长，真是博学。」
「原本应该存在的另一半，从出生时就不在了，不晓得是不是这个缘故，我一直感到内心有个缺口。尤其是上高中后，每天都觉得『生活不该是这样，应该充满更多〔太美妙了〕的感受才对』，总是莫名浮躁。」
我想起纱世反复提及对于「这就是青春」的想像，不禁深切反省，不该断定那只是无忧无虑的小女生的幼稚发言。
「在这本书里，名叫津村沙世子的少女以『外来客』的身分出现，带来『太美妙了』的回忆。以此类推，我的『外来客』——」
纱世刻意停顿一下，依序望向槙乃、和久及栖川。
「就是十几年前，在我现下每天生活的学校里，和我一样上课、吃便当的『星期五读书会』的各位。」
纱世不带一丝杂质的清澄嗓音，如钟声般响彻整个空间。
「你说的『外来客』是那个吗？书中提到的『变身后的访客』？」
和久问。我急忙翻动书页，重读相关的段落。
「外来客」是故事里一名高中男生和父亲聊天时出现的词语。民间故事中经常出现超自然的事物，在《第六个小夜子》里则以「神仙化为旅人」来表现。
不知从哪里来的人物闯进村庄或家庭等大小群体中，为原本平静无波的水面激起阵阵涟漪。
在书中，男学生问父亲：
「呃，那『外来客』到底是为何而来？」
「你说呢？这是个永远的谜。或许，她是来试验你们的。」
「来试验你们的」这句话，重重击中我的心脏。
纱世似乎渐入佳境，兴高采烈地继续说：
「你们通过毕业纪念册这样的形式出现在我的眼前，让我看见自己一直憧憬的、足以称为『这就是青春』的样貌。」
音羽老师靠向折叠椅的后背，向前伸展双腿。
「东膳，你念一下。」
「咦？」
「念一下这本书里你最喜欢的段落。」
「好。」纱世慎重翻开书，用比平常稍高的声调，读出贴着便条纸的那一页文本。
「『像这样四人聚在一起的美好时光已所剩无几，这点他心里很清楚。就算上大学后重聚，也很难再有如此契合的感觉了吧。大概再也感受不到这种四人各安其所、