p;「嗯。」槙乃点头，垂下眉毛轻笑：「还好有你在。」
不妙，我感到鼻腔深处发酸，槙乃的笑容实在太善解人意。
「呃，我、我应该向和久……」
我该怎么道歉才好？道歉会不会适得其反？脑袋里乱成一团，各种思绪交织打转。槙乃不以为意，背对我窸窸窣窣地从纸箱里翻出杂志，接着倏然压低音量，佯装出粗鲁地喊道：
「『不准叫我的名字，懂不懂啊！』」
「什么？」
「高中第一次见到阿靖时，他这样对我说。」
槙乃转过头，露出恶作剧般的笑脸，用力吸气、蹙紧双眉，吊起眼珠又重复一次：「不准叫我的名字，懂不懂啊！」原来她想模仿和久，一点也不像，简直不像到失礼的地步，要是本人在场肯定会挨骂。
我赶紧伸出中指推推眼镜，遮住发笑的脸部肌肉。
槙乃用着唱歌般的随兴，道出沉重的真相：
「我认为，他是不想被叫『和久』这个姓。」
我不知该如何接话，呆愣半晌。槙乃抱起几本杂志，缩起下巴。
「在野原町提到『和久』，任谁都会想到和久兴业。当地人马上知道他们家是做什么的。」
「原来是这样……」
「可是，和久靖幸只是来参加『星期五读书会』、热爱看书的普通高中生，也是在『金曜堂』工作、热爱书本的普通同事，不是吗？」
「你说的一点也没错。」
我抬起头，努力表达心情。只要和槙乃在一起，似乎就会涌现相信的勇气。
我凝视着披散在槙乃细瘦的肩膀及脖子上，那微微带着鬈度、看似柔软的发丝，不明白这个瘦弱的女孩，何以如此强大？正因不明白，至今我才裹足不前。但现在，我觉得正是这份不明白，驱使我想进一步了解她。
「那个，以后我叫和久『阿靖哥』好了，应该可以吧？」
「你就叫叫看呀。」槙乃将头发勾至耳后，语带调侃。「某人第一次直呼『阿靖』的时候，被他臭骂：『你是什么意思？搞得好像我才是小弟，不准叫！』可是，这个称呼再也没变过。」
槙乃再度模仿阿靖，演技一样拙劣，但我没心思笑她。我猛然察觉一点。
「难道，那个人就是『星期五读书会』的成员——『阿迅』吗？」
他是栖川离群索居时期交到的第一个朋友。不仅如此，还接纳饱受异样眼光苛责的阿靖为伙伴，更是槙乃……
「对。」槙乃简短回答，脸颊泛起红晕，长长的睫毛往下一垂，投下影子。
——是槙乃爱慕的对象。
超越五感的某种器官——大概就像谈论河童、鬼怪或是幽灵一类吧？一种没来由的肯定突然降临，明明没有任何证据，但我就是知道。脑袋还来不及理解，身体已知道。
一定是他偷走槙乃的心。
槙乃抱着杂志快速穿越我身旁，前往卖场。头发在她的肩膀轻盈跃动，飘来甜甜的香气，我只能缓慢套上墨绿色围裙，感觉肩部的绑带绑得比平常更紧。
了解一个人，竟会引发这么大的痛苦。谁教我爱上她了。
——我喜欢槙乃。
我总算认清这份暧昧懵懂的心情，同时深陷在死胡同里。
晚间七点，野原车站的站长来到书店，知会我们蝶林本线因台风暂停行驶。每逢星期五夜晚，野原车站就会因临时列车而提早发出末班车，加上今天早上风雨不断增强，许多人本来就打定主意提早回家，野原高中今天也禁止社团活动，在我上班前便全校同时放学，所以单看蝶林本线，乘客并未受到太大的影响。
「请你们今天提早打烊吧，反正也不会有客人进来。」
站长人很好，下班前不忘提醒我们才离开。等店员以外的人都回去后，槙乃转向我，脸上已不见方才的情绪波动。
「我和栖川都住在野原站附近，仓井，你家在灶门站吧？」
「对，没有电车无法回家，今天能让我借住『金曜堂』吗？」
店里的茶点区有沙发可休息，地下书库还备有简易床组，应该比在风雨中叫出租车回家安全舒适。
「好，你今晚就住这里——」
槙乃头点到一半，杏眼倏然睁大，视线投向茶点区的自动门，丰润的粉唇呢喃：「河童……」河童？我和栖川不约而同望向自动门。
不出所料，河童来了——我很想这么说，但并非如此。
湿答答的淡绿色雨衣发出光泽，紧紧贴着来者的身躯，狂风骤雨吹乱稀薄的头发，露出光秃的头顶，背上驮着恰似龟壳的重型背包，乍看像极河童。
「薮北……先生？」
我小心翼翼地确认道，河童大叔点头反问：「打烊了吗？」他扁塌的头发已超越扁塌，完全贴在头顶，好几道雨水沿着发尖滴落，流到脸上。
「没问题，请进。茶点区或书区都可随意坐。」
槙乃翻起掌心准备带位，薮北却摇摇头。
「不，我今天来，是有事想请教各位店员。」
「什么事？」
在