p; 栖川也在吧台内连连点头。
和久端详槙乃和栖川的神情后，注视着独自站在外围的我，内凹的眼眸看来比平时更小，却无比晶亮。虽然这么形容有点老套，但我有种错觉，仿佛有只被丢弃在瓦楞纸箱里的小狗狗抬头张望。
当时，我若能当个天真傻气的小少爷工读生，回应和久的注视，给他一个微笑就好了。只是用开朗又脱线的语气说「天啊，吓死我」也好，我真的这么想。如果是在网络社群，我一定能若无其事地半开玩笑，缓和气氛。
但我身处考验即时反应的现实世界，当下能做的只有别开眼﹑低下头。我没坚强到能正面回应，并化解尴尬。我的表情想必和那些女高中生一样，写满恐惧和困惑。槙乃如此挺身而出，我却没勇气彻底相信和久的为人。也可以说，要成为「金曜堂」书店的伙伴，我的觉悟仍不够吧。
和久脸色一沉，搔了搔金色小平头，垮下肩膀呢喃：「伤脑筋。」
我不敢跟槙乃和栖川对上眼，只能推着镜架低头，反复小声道歉：「对不起、对不起。」
「欸，你干么道歉！所以我才说小少爷工读生不行。」和久硬是打起精神，不给人回嘴的时间，刻意拍手说：「对了，今天要带兔子去看医生。不好意思，我先走喽。」
「阿靖，等一下。」
槙乃想追上去，和久却厉声打断她：「拜托，别提了。」他背对众人，低声道：「世上有人生下来就是一场错误，如同《漫长的告别》里的泰瑞•蓝诺士，不管看过几次地图，最后都会走向暗路。可是，他们不会因自己走偏就认为别人也可以走偏，不会贪心到不惜牵连接纳自己的朋友，也要走在阳光下。」
我无从回应，蓦地想起，和久曾说《漫长的告别》里马罗的最终抉择「太严厉」。
——没必要在最后关头耍狠吧？人都会犯错，有时难免被迫走暗路，既然是朋友，不是应该多体谅吗？
如今我终于明白，和久那番话不是出自马罗的视角，而是从泰瑞的立场说的。
全员无法动弹、说不出话，和久踏着比平常小的步伐离开店门。
那天夜里下起大雨。
星期四，不知幸或不幸，我没排班。大学有课，但我没去。
我一整天窝在租屋处上网，一步都没踏出家门，只因我忍不住想搜索推特或匿名留言板有没有相关贴文。
昨天许多野原高中学生目睹「金曜堂」发生的骚动，我担心会顺势成为网络社群的八卦话题，幸好一切只是八卦成性的我杞人忧天。不管怎么找——尽管我的搜索能力有限，网络上连点蛛丝马迹都没有。学生总数逾三千人的猛玛校，居然没有任何一名学生基于好玩的心态出卖「金曜堂」。
我在松口气的同时莫名一阵空虚，想骂自己到底在干么？还没开始在「金曜堂」打工之前，上网打混一整天明明是十分普通的消遣，如今却显得极度空虚。
追本溯源，这份空虚应该来自于我已察觉到，现下需要的不是一个劲关心网络陌生人的八卦，而是应该设法修复身边触手可及之人的关系。我非常后悔，没即时面对和久。挨骂也好，挨揍也罢，我想再次融入「金曜堂」的伙伴打造的平实、温暖的环境。
烦恼到星期五，我被雨声吵醒。才凌晨四点，我却因昨天太早睡，醒来后睡意全消。我点亮灯、戴上眼镜，以免受负面情绪影响，导致心情低落，接着在床上读起早先买的文库版《家守绮谭》。由可称为极短篇的一个个小故事组成，读来很轻松，不小心就一页接着一页翻下去。等到我准备去早上第二节课时，全身都沁染小说里满溢自然气息的明治氛围，总觉得河童或人鱼之类，真的隐藏在雨声的另一头。
出门之际，电视新闻节目不断跳出「台风」快讯。听说台风五号从九州登陆，以极快的速度直线通过本州。
换成以前，我一定毫不犹豫自动放假，但我今天牢牢套上橡胶雨衣和雨鞋，慢慢拖着脚步去学校。我想仿效《家守绮谭》，前往灶门校区接触大自然的气息，看看这么做能否纾解我的坐立难安。
然而，我不仅没放松心情，还淋成落汤鸡，身体难受得不得了。不过，至少我好好上了课，结束后直接去打工。
我怀着沉重的心情趴在店面的玻璃墙上，偷偷观察卖场。和久不在，我的胃隐隐发疼。
「早安。」我的声音小得像蚊鸣，完全不敢和槙乃、栖川对上眼，径直走向仓储室。我深深伤害他们的同事、从野原高中同好会「星期五读书会」时期交往至今的老同学。和久不仅仅是同事、伙伴，还是他们重要的朋友，我却漠视如小狗般上前求助的他。不，我逃避了。胆小如我，以后该用什么脸孔在「金曜堂」继续工作？
我重重叹气，推开仓储室的门，冷不防「哇」地大叫。只见堆积如山的纸箱挤满狭窄的空间。
「对不起，昨天进货量大，来不及拆箱。」
后方咫尺传来槙乃的话声，气息近到可触及我。同时，还闻到淡淡甜香，我仿佛被雷劈中，僵在原地。槙乃的突然出现虽然吓到我，但另一方面，我心里也清楚为什么会演变成这种状况。
尽管和久平常不是坐在吧台看文库本，就是（自称）外出跑业务，不过他是晨间拆箱作业最大的功臣，是「金曜堂」不可或缺的人手。槙乃、栖川、和久，三者缺一不可，不然我喜爱的书店就会走样。
「……和久呢？」
「从昨天开始排休。」槙乃以极为普通的口吻回应，从旁边走进来，轻盈转身拍手说：「总之，我们采取平台先铺几本，卖光随时补充的策略。仓井，帮忙留意平台剩余的本数，这样就好办多了。」
「好的。」
「抱歉，小小的仓储室变得这么挤，打烊后我会整理。」
「我来帮忙。」
&ems