骚动。
女客率先察觉栖川的视线，回头看了他一眼，又转向我，接着扫视槙乃，把她从头到脚打量一遍，冷哼一声。
进入仓储室后，名叫猪之原寿子的女子没理会槙乃的劝坐，站着抱怨我如何羞辱她。
槙乃认真地附和，等猪之原彻底抱怨完毕，才深深弯下腰，郑重道歉：「真的非常抱歉。」我急忙跟着低下头。
「仓井史弥是工读生？该不会是新人吧？」
猪之原抬起下巴示意我的名牌，我抢先槙乃点头。
「是的，以后我会多加注意，不会再犯同样的错。」
「有没有『以后』，还要跟南店长谈过才知道。」
猪之原语带威胁地说完，转身离去。槙乃从背后喊住她：
「您把《漫长的告别》读得滚瓜烂熟呢。」
猪之原没回应，槙乃不以为意，继续道：
「您喜欢冷硬派小说吗？还是钱德勒的书迷？我们店里下次想举办推理小说展，我很犹豫该不该限定为冷硬派。」
猪之原握着门把，回头反问：
「你自己呢？冷硬派和雷蒙•钱德勒，喜欢哪一个？」
「我都喜欢。啊，我也喜欢达许•汉密特注23、罗斯•麦唐诺注24、莎拉•帕雷茨基注25和大泽在昌注26。仁木悦子注27写的『三影润系列』也无法割舍……」
「你纯粹是爱看书吧。」
猪之原侧头听着，似乎听到一半就受不了，直接打断。槙乃反倒开心回答「您说对了」，并微微一笑。
「可是，我特别喜欢《漫长的告别》。」
槙乃最后这句话引起猪之原的兴趣，只见她撇成ㄟ字形的嘴轻轻绽开，露出白齿。可惜回程电车的进站广播响起，她再次抿嘴，走出店门。
槙乃仿佛什么都没发生，重新坐回桌前评估书籍下量，我赶紧弯腰道歉。
「真的很抱歉，请不要开除我！」
「才不会开除你。」
槙乃似乎被戳中笑点，笑得肩膀轻晃。我弯着腰偷看她。
「一定是她的某些行为引起误会吧。」
「南店长……」
「仓井，不要哭啦。」
「我没哭！」
我急忙否定，却忍不住吸鼻子。多么温柔、善解人意的店长啊。我思索着该如何表达感激之情，槙乃卷翘的睫毛轻颤，甜甜笑道：
「之后再告诉我原因吧，先把退货单写好。」
「啊，是……对不起，积欠这么多任务作。」
温柔且善解人意的店长，也是很严厉的。
走在灶门校区的林荫道上，我才得知今天停课。
「唉……」我忍不住大声叹气。停课通知除了贴在大学校区的布告栏，也公布在学校官网，我出门前忘了浏览，白跑一趟。
昨天我去探望住院的爸爸，顺道前往神保町的「知海书房」总店买书。宽阔的书店里少了老板，一如往常般忙碌，老员工见到我来，旋即上前关切，为我加油打气。之后，我回东京广尾的老家住一晚，爸爸三度再婚的对象——我的继母沙织，与三岁的同父异母双胞胎妹妹开心嚷着：「哥哥来了、哥哥来了！」我本来打算当日往返，最后干脆住下。
因此，今天我为了上课特别早起，从东京搭将近三小时的电车，一路摇摇晃晃赶回来。早知今天停课，我就和双胞胎妹妹一起吃早餐，为她们念一本故事书。
我不死心地继续往前走，去确认校内的公告栏。果然，这里也写着「停课」，真令人灰心。
「唉，距离打工还有好几个小时。」
我没有参加社团，教室和讲座也不值一提。在学校，我只留意着不要过度引人注目，没有特别熟识的同学，更别提交到好朋友，现在就算突然多出时间，也只是徒增无聊。
打着呵欠准备转身离去时，瞥见福利社外贴着「面包刚出炉」的海报，我不禁停下脚步。然后，我想起来到灶门校区后「想试一次看看」的事。
我眺望着绿树成荫的大学校区，拿出智能型手机确认时间，「嗯」地点头，顺势走进福利社。买了三个刚出炉的面包与咖啡牛奶，我走向中央广场。
我一直想在灶门校区野餐一次。
度过大一、大二的东京校区是成群的水泥高楼，大三迁至的灶门校区则是高山与农田围绕的清幽环境，空气尤其清新，校地幅员辽阔，种植许多花草树木，比起「大学」更像「公园附设大学」。如此风和日丽的季节，当然要野餐。我事先调查好景色最葱郁的地点，却遗漏了关键。
——全是情侣……
中央广场的喷水池在阳光的照射下溅出粼粼波光，周围设置的八张长椅已有七对情侣捷足先登，剩下一张空椅。我扪心自问：你敢坐在那边吗？你能堂堂正正单独坐下，悠哉吃着刚出炉的面包吗？你能在众多情侣的包围下，不装潇洒，真正发自内心地享受野餐的乐趣吗？再三质疑后，我得出的结论是「不可能」。
正要右转离去时，一名女子迅速与我擦肩而过，冲向空长椅，不算太高的鞋跟发出悦耳的喀喀声响，豪迈直率的走路方式引起我的注意。
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