月》放在吧台上，滑向隔壁的槙乃。槙乃双手抓住高脚椅的边缘，往左往右旋转，低下头看着滑到自己面前的那本书，接着望向太宰的侧脸。
「『不想看』？真的吗？」
「我干么骗你？你要我看，我就全部看完了。这就是我看完后真实的感想。对我来说，这本不是我想看的书。」
太宰认真解释，槙乃注视着他，双眼不住眨动。纤长的睫毛微微颤动，她内心似乎受到很大的冲击。
「那个……可是……」
搅拌声戛然而止，店内一片安静。槙乃缓缓垂下头。栖川拿起小汤匙试吃浓汤的味道，点点头。
他在我们面前摆上一排胖嘟嘟的陶制厚重汤杯，杯里已盛好乳白色浓汤。率先抓起木制汤匙的是太宰。
「嗯，好吃。」
他刻意提高语调，轻声称赞。发现没有其他人跟着喝浓汤，太宰盯着汤匙，静静说道：
「店长殿下，希望你不要误会，我不是在批评这本书。相反地，我认为这是本好书，我一口气就读完了，完全不觉得无聊。我不太了解诗，但原来就算性别、世代、价值观都不同，诗也能紧紧抓住人心。她的诗肯定很厉害吧。果断说出『愚蠢的人呀』的强悍女性，因怀念死去的丈夫而哭泣、恍神、后悔、说丧气话—不管从哪一面切下去都还是女人，就像是女人的金太郎糖。这本诗集的内容，全都是茨木则子这位诗人只在她丈夫面前展露出的样貌吧？」
「是啊。我觉得《岁月》里的诗，文字情绪的浓烈程度和茨木老师的其他诗集都不同。」
槙乃附和般点头。太宰眯起那双猫眼，看着槙乃。
「就是这样我才不想看。我实在不会应付三次元的女人，太活生生了。再加上那会让我想起我妈—简直就是地狱。你饶了我吧。」
槙乃帮太宰推回来的那本《岁月》重新包好书腰，小声问：
「可是，你没有感觉心里稍微轻松了一点吗？明白实彩子女士再婚，并没有为儿子违背自己真实的心意。」
太宰没有回话，只是沉默地用木汤匙将花椰菜浓汤送进口中，偶尔咬几口面包。
见和久一脸焦躁正要开口，我慌忙插嘴：
「那、那个，太宰说不定在看这本书前就隐隐约约明白这件事了。只是，虽然心里明白，却希望自己认为『实彩子女士是为了自己才再婚的』，不是吗？」
所有人都转头望向我。太宰那双猫眼的眼尾更加往上吊，定定望着我，同时流露出怯意与安心的神色。
槙乃噘起嘴，整个人转向太宰。太宰慌张别开视线，放弃地垂下头，低声问：
「仓井小哥，你什么时候知道的？」
「我不知道。只是情况变成这样，我突然想起，我们开车去医院的路上，我提到我爸换了好几任妻子时，你说实彩子女士也『都一样啦』。所以，我就猜想，说不定你其实是把实彩子女士的再婚，视为她个人意志的展现，而非牺牲。」
店内再度陷入寂静，下一秒，太宰发出仿佛赞叹美味的啧啧声，喝光了浓汤。
「太宰那个老头死后，我妈又开始依赖我。我也想为这件事感到高兴。我也希望自己会有『我要成为她的依靠』的想法。可是老实说，我内心其实有个扫兴的声音：『我有什么义务要为她做那么多？』我忘不掉过去她只顾着追求自己想要的，不考虑我的感受，我没办法原谅她。要是现在好好面对她，感觉长年来我拼命说服自己，好不容易才维持住的不远不近的关系，就会一口气崩毁，太恐怖了—真的，三次元的世界，实在太恐怖了。」
太宰说完，倏地垂下头。
槙乃喝了一口浓汤，轻声说「是〈两位大厨〉吧」然后拿起吧台上的《岁月》，翻开书页。
「『如果憎恨，
是爱珍贵的调味料，
那在两位大厨的料理中，稍嫌不足。
因此，
没煮成醇厚的浓汤，
花上二十五年熬出一锅清澈的法式清汤。』
茨木则子和她丈夫这对夫妻作为「两位大厨」，熬成了法式清汤。或许实彩子女士和她丈夫太宰先生也一样。不过，这种例子真的很难得，通常人际关系中的『两位大厨』煮出的都是浓汤。不管是夫妻、恋人、朋友、上司和下属、老师和学生，还有亲子，也都一样。」
分别待在吧台里外的栖川与和久，同时喝下浓汤。
「是啊。」和久附和，栖川点点头，黑发柔顺地飘动。
槙乃坐在高脚椅上，再次转向太宰，说道：
「我们生活的三次元世界，大部分的人际关系都是浓汤。虽然希望熬出法式清汤，但多半都是浓汤。可是，浓汤不是也很好吗？滋味醇厚，很好喝。」
「如果是栖川小哥煮的浓汤，自然是是很好喝。但我和我妈的浓汤就不行了，肯定是难以下咽，是绝对喝不下第二口的那种汤。」
太宰注视着空汤杯，叹了口气。像要敲醒他似地，栖川悦耳的嗓音划破空气：
「你错了。」
「哇，栖川小哥说话了。」
无视太宰惊讶的反应，栖川继续道：
「或许真有难喝的浓汤，但不可能喝不下第二口。盐、胡椒或其他食材—只要加进别种材料，肯定能入口。」
「要是知道那个『别种材料』是