是碰巧，我在自己家的书店关门大吉后读了《挪威的森林》，结果就喜欢上了，现在偶尔也会拿起来重读。」
刚才二茅小姐说的「偶然就是必然」那句话，在我脑中不断盘旋。二茅小姐维持仰望天花板的姿势，背诵出书中的一段话。
「『事情即使放着不管也自然会往该流的方向流，不管怎么费尽心力，人会受伤的时候，就是会受伤。人生就是这么一回事。』
《挪威的森林》中的这段文字，我认为世事真的就是如此。不管是人也好，书店也好，都一样。」
「不管是人也好，书店也好……」
我复述二茅小姐的话，槙乃在对面静静点头，接着对二茅小姐轻声说：
「和香子小姐，你跟『绿』有一点像呢。」
「有吗？我可不是那种明明讨厌死学校却硬要拼全勤的人。我没那么强悍，也没有坚决到为了买煎蛋卷锅就能忍耐着不换新内衣。」
二茅小姐将头转回来，脸上浮现虚弱的苦笑。书中由「绿」本人亲口说出有关学校和煎蛋卷锅的这两段小故事，于我而言也是鲜明呈现出角色形象的段落，所以我记得。
「嗯。二茅小姐也不会说『绿』那种在踩线边缘的发言。不过，我觉得两人真的有点相似。」
槙乃直视我的眼睛。那双仿佛能看透他人内心深处的清澈瞳眸中，映出我和二茅小姐。
「仓井，你今天不用去医院看令尊吗？」
「咦？」
旁边的二茅小姐浑身一震。那细微的震动，让我明白了二茅小姐的心情。
其实，我今天原本没有打算去探病。一周前才刚去过，下周也计划要去，再加上今天一整天我都想花在槙乃身上。不过一听见槙乃说出这句话，满心期待今天要和槙乃约会的早晨，那份期待渐渐转为失落的白天，还有转换心情决定努力工作的下午，全都变得十分遥远。我感觉今天所有的一切，都是为了这个瞬间而存在。
「我打算待会要去一趟。」
我一字一句清楚地说，然后转头看向二茅小姐。
「如果方便的话，二茅小姐，你要不要一起去？」
二茅小姐为了遏止指尖细微的颤动，双手交握。镜片后的双眼缓缓看向下方。她不是在考虑。她应该不会迷惘。长年待在我父亲身边工作，深思熟虑后把自己对他的种种情感埋藏在心底，这位聪慧的女性只是在等待那些情感转化为勇气吧。
过了一会，二茅小姐抬起视线。那双瞳眸中闪耀着笃定的光辉，望向我的眼神依旧温柔。
「谢谢。那就让我同行吧。」
她还没说完，槙乃就比谁都先一步站了起来。
🌸
前往地下铁车站的途中，二茅小姐忽然想起探病应该要准备伴手礼。就算我表示不需要，她仍坚持「不可以这样」。这时，槙乃伸手指向车站旁边的一家书店。
「送书如何？」
我和二茅小姐不禁互望一眼。因为出乎意料地，那里是父亲病倒前没多久才刚步上轨道的「知海书房」邻近车站分店计划的一家示范店。在日本全国主要城市设点的「知海书房」作为复合式大型书店，一向以空间宽阔及品项丰富自豪，另一方面，设置在卫星城市车站旁边的邻近车站分店，比起书本数量多寡，更讲究店内装潢，也会放权给各分店店长自行选书。店名则改成更为平易近人的「chika BOOKS」，所以槙乃似乎没发现那是「知海书房」体系下的书店。
二茅小姐的神情一变，流露出无助少女的神态。
「我觉得是个好主意，社长真的很爱书。只是……我没办法选。」
「为什么？」
我侧头发问，二茅小姐双颊胀红，回答：
「要是为社长挑书，我怕自己现在的处境和心情全都会反映在上面—这太难为情了。」
说完，二茅小姐低下头。槙乃微笑着拍胸脯。
「那就交给我。」
「咦，由南店长来挑吗？」
「对。仓井，你跟和香子小姐在那边等我一下。」
槙乃挥动白皙的手掌，一个人踏进书店，没多久就回来了。相隔时间实在太短，我忍不住又问：
「你选好书了？」
「对。好，我们赶紧过去吧。会客时间有限制。」
槙乃散发身为向导的气势站到我们前方，正要迈出脚步时，又忽然停下。
「是这个方向吗？」
她回过头，那张脸显得无比纯真又无助。
抵达医院后，我们走进电梯，一按下父亲病房所在的最高楼层按钮，这次换成槙乃忽然不安起来。
「连我都跟着一起进去好吗？」
结果，此刻沉着到挑选伴手礼那时恍若一场梦的二茅小姐，强烈表示「请你务必一起来」。
电梯是最新机型，平常总是一转眼就升到最高层十楼了。今天经过每一层时，数字灯号亮了又暗，依序前往十楼的速度感觉特别缓慢，令人不免有几分焦急。
我们踏上流泻着轻柔背景音乐的走廊。途中，我请二茅小姐和槙乃稍等，先一步走向父亲的病房。
&emsp