无比认真。
「你是要找哪本书吗？」
「对，我要找《挪威的森林》……」
「那么……」我看向摆在店内平台上分为红色和绿色封面的上下集，他却摇头。
「放在这里的书是四刷，我一定要初版才行。」
一九八七年秋季，村上春树首度出版的写实主义小说，以恋爱小说打响名声，获得爆炸性畅销。当时不分男女老少，连那些平常根本不看书、一步都不踏进书店的人，只要听见「挪威的森林」这个词，也会在想到披头四的歌之前，脑海就先浮现封面分别是红和绿的两本书才对。
他为了找初版书来我们书店，是一九八八年的初夏，当时这部作品仍十分畅销，连在地小书店「江户川书店」也特别空出一块地方平放陈列。
「你去二手书店找过吗？」
「没有。二手书不行，我一定要新书。」
「可是……现在还会有店家留有初版的新书吗？」
我抛出疑问后，他回一句「不太可能齁」，第一次出现了仿佛朋友对话般的语气。
「我们家的分店，我当然都找过了，东京都中心的书店我也几乎跑过一轮，但还是没有找到。」
他坦白告诉我，是一家大客户的负责人很想要《挪威的森林》的初版书。
「我从进公司以来，就做尽各种违逆公司方针的事，上级告诫我这是最后一次机会了。要是不能和这家企业顺利谈成生意，新企划就会化为泡影，所以我没办法放弃。我不想放弃。」
语毕，他规规矩矩地弯腰一鞠躬，向我道谢。他说，谢谢你帮我一起找，打扰了。
听他的谈吐，再看他鞠躬的姿态，我确信他是品格端正的人。那饱含热情的发言也流露出真诚大器的气质，令人十分有好感，我不禁萌生「该么做才能帮上这个人呢」的想法，就在这时—
「让你久等了。」一道声音传来，我们转过头，只见父亲从里头的主屋抱着两本书走出来。是包着与封面相同颜色书腰的单行本。
「那该不会是……？」
「我听到你们的对话。我敢向老天发誓这绝对是真品，初版的新书。」
「你为什么会有？」我诧异地询问，父亲回答：
「因为我们开的是书店。」
特别偏好初版书的客人还不少，父亲如果认为一本书「很不得了」，在上市后就会特地拿一本到里面的书架珍藏。这是连身为女儿的我也不知道的，父亲的坚持。
「不过，这种书三年也不晓得有没有一本就是了。」
语毕，父亲不好意思地笑起来，朝那名年轻男子递出书。
「能帮上顾客的忙，就是我最大的快乐。谢谢惠顾。」
对方说「我才要感谢您」，打算付高于定价的费用，但父亲坚决不收。
「开书店做生意，只能收取书上印的价格。不可以随便哄抬价钱。」
最后，他以定价买下初版的新书，我送他出门时，他问我：
「你会继承这家书店吗？」
当年的我还没考虑过将来，摇头回答「我不知道」。
「这样啊。如果可以，真希望『江户川书店』和令尊作为一位书店店员的坚持，能由你来继承下去。」
我并不明白这句话的重量，只是顺势点头。他说「那就有缘再会」，挥挥手便离开了。
🌸
二茅小姐停下来，喝了口多半已凉掉的咖啡润喉，镜片背后的双眸沉静地注视着我们。
「我不晓得那一天父亲卖出的《挪威的森林》初版书发挥了多大的作用，不过对方的生意应该是顺利谈成了。迈入九〇年代后，他工作的那家书店业绩大幅成长，他本人也顺利出人头地。虽然是家族企业，但他是在获得员工们真心认可的情况下当上社长的。尽管极为特殊，但这确实是在地小书店协助大型书店的一个案例。」
我陷入沉默，槙乃静静开口：
「和香子小姐，如今你是在『知海书房』传承令尊坚持的信念，对吧？」
「但愿如此。」
「这件事，他—仓井社长知道吗？」
宛如吐出憋在心中的一口气，二茅小姐笑了。
「大概不知道吧。他当然不会把只在近三十年前见过一面的高中女生，和公司职员二茅和香子联想在一起。」
「二茅小姐，你为什么选择进入『知海书房』工作呢？爸爸当上社长后，在九〇年代推动转型，促使『知海书房』成为大型书店，并在全国各地设置连锁分店。『江户川书店』附近的池袋分店也是其中一家，因为这样才……」
我的声音无法克制地颤抖。二茅小姐温柔地注视着我，与过去丝毫没有改变。面对当时年纪尚幼、一心想见父亲就跑到书店的我，她总是用相同的目光望着我。这时我才忽然领悟，也许这个问题的答案就藏在那里。不管是过去或现在我都无法看清的答案，说不定就静静藏在二茅小姐眼镜的后方吧。
半晌后，二茅小姐将目光从我的脸上别开，抬头望向天花板上投影出的东京地图。
「我一开始就说过了，我父亲之所以会把『江户川书店』收起来，是出于好几项理由。原因不仅仅是『知海书房』的池袋分店开幕而已。后来，这也