一只手就数得出来。她转进我们大学，还加入排球同好会，我大吃一惊。啊，不对。老实说好了，我觉得非常困扰。亚寿美这种条件的选手待在同好会明显就是暴殄天物，为什么要加入我们呢？我实在很想这样问。」
按理，益子的低语应该不至于传到下面，但地下楼层的灯光仿佛一直等她讲完才亮起。紧接着，传来山贺的欢呼声。
「哇，太惊人了。是车站耶！」
「车站？」
疑惑的益子加快脚步，我也跟了上去。
没多久，益子和我抵达亮着一排排日光灯的地下书库。那里是二战前就规划好的地下铁月台，最后计划因战争遭到中止，无缘问世。细长型的月台下方就是铁轨，前头的隧道都挖好了。铁轨目前没在使用，但月台在不更动结构的情况下—连「野原站」这个站名牌也维持原样—摆上一排排书柜，装设空调，成为「金曜堂」重要的地下书库。
益子倒抽一口气，山贺朝她走近，低头看向我（身高差距造成的必然结果），双手插进围裙的口袋。
「居然可以看到这种景象，的确是难得的经验。有这么大一座书库，号称『能找到想看的书的书店』也很合理。店长书单上写的书，看起来都找得到。」
这时益子和山贺凑近彼此，开始讨论书单上山贺没有的书，有几本要在「金曜堂」买。最后得出的结论是，只要书架放得下，也没有超过预算，就全部买回去。
「我也想趁这个机会看一下。」山贺盯着书单笑了。
益子立刻郑重声明：
「这些可不是买给你看的。」
「知道啦。」
山贺随口回应，环顾一望无际的书柜。益子很快就消失在书柜之间，寻找书单上的书去了。我正打算跟上时，山贺却低声开口，令我不禁停下脚步。
「史弥，怪不得你有时候会突然从店里消失，原来是跑到地下这里来了！」
「有时候？」
我重复她的话，山贺的视线依然定在最远处的书柜，微笑着说：
「你不知道？我最近偶～尔会来这家书店喔。」
「啊，益子刚跟我说了。谢谢你的光临。」
我恭恭敬敬地行礼，不料她却发出叹息般的笑声。
「你很会耶。史弥，你真的完全没有注意到我，对吧？」
「抱歉。为什么呢？像你这种身材好到像是模特儿的女生出现在店里，通常应该会注意到才对啊。」
我脱口说出心中的想法后，山贺的脸庞在地下书库的日光灯下清楚漾开红晕。我慌忙补上一句「刚才那不是客套话喔」，只见山贺的脸更红了，五官微微扭曲，摆出奇怪的笑容。
「说『不是客套话』，反而听起来更像客套话，你知道吗？」
「啊，不，真的，我只是说出真心话而已。」
「够了。史弥，如果你是真心这么想，就不要再加上那句好像在解释的话。不然……会不受女生欢迎喔。」
痛处忽然被踩到，我垂下双肩。
山贺或许注意到我突如其来的沮丧，改变了话题。
「暑假—大概是八月下旬吧？排球同好会的练习结束后，我坐电车睡过头，碰巧在野原站下车。下一班电车还要很久，为了打发时间我就在车站里探险，结果在天桥上发现了『金曜堂』。史弥，我马上注意到你，心想：『啊，是和理麻上同一堂专题讨论课的男生。』」
「我那时在做什么？我有好好对你说『欢迎光临』吗？」
「你在招呼客人，没有对我说『欢迎光临』。你正拼命向一位紫色鲍伯头的阿姨说明着什么。」
「啊……」
大谷静佳女士的身影清晰浮现脑海。她是大谷正矩前议员的妻子，「金曜堂」的顾客。
与静佳女士相关的种种，对于「金曜堂」来说实在事关重大，我不禁陷入自己的思绪。山贺喊着「喂～」，在我面前挥舞修长的双手。
「你想起来了？」
「咦？啊，嗯。抱歉，当时我太专心在招呼客人……」
「我知道，感觉就是那样。」
啊哈哈哈地朝着天花板爽朗大笑，山贺接着往下说：
「不过，也不是只有那次。不管我什么时候来，史弥，你总是全心全意聆听顾客说话，诚恳应对，不然就是抱着一叠书跑来跑去。有段时间，『金曜堂』不是有一些不好的传闻吗？你那种珍惜书本和顾客，仿佛要打破不负责任的谣言一样拼命努力的身影，非常迷人喔。」
在那段难熬的时期，原来有人是以这种温暖的目光关注着自己，我不禁一阵鼻酸。
「啊？」一道扫兴的声音响起，我们回过头。只见书柜旁，益子一手抱着约莫三本书，另一手插腰站定，目光凌厉地瞪向山贺。
「就是这样你才会提议在学园祭开书店咖啡厅，对吧？所以你才想寻求『金曜堂』的建议，对吧？」
「咦？那个……咦？」
我无法理解眼前的状况，轮流望向两人。山贺神情自若地回答「嗯，没错」，拍了一下手。
「趁这个机会，史弥，我可以问你一件事吗？」
「咦，什么事？」
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