柜的配置，再让她开始整理。我一面留意避免干扰到正在挑书的顾客，一面将鸡毛掸子递给益子。
「益子，可以麻烦你清一下最上层书籍的灰尘吗？顾客周围的书柜就晚点再处理。」
「没问题。」
最上层的书柜如果交由槙乃或和久来清，鸡毛掸子勾不到书的最深处，所以平常都是我或栖川负责，不过对益子的身高和手臂长度来说不是问题。
「你从小就长得比较高吗？」
我整理着下方的平台，一边问道。益子没有停下挥鸡毛掸子的动作，摇摇头。
「不是。别说长得高了，我小学六年一直都是坐第一排。」
「是吗？我也一样。每次老师喊『向前—看！』时，我的动作都是……」
「这样，对吗？」益子笑着回答，用没拿鸡毛掸子的那只手插腰。
「我小学三年级就开始打排球了，只是小学时一次也没当上攻击手。」
「你国中才长高的吗？」
「算是吧。长到超过成人女性的平均身高。只是就排球这种竞技运动来说，还是完全不够。」
「完全不够？益子，连你这种身高也不够？」
这时，山贺正好拿着一袋厨余经过，目光锐利地低头看向我们。
「理麻，真羡慕你可以和史弥一起工作。」
「啊？你说这什么话？不是你自己说想负责茶点区的工作？」
益子叹了一口气，像在赶野狗似地摆摆手。山贺发出「唔—」的呻吟，踏出店门，往车站方面让我们共用的垃圾场走去。
我和益子不自觉地目送那道飒爽背影远去后，我开口询问：
「排球这项运动需要几个人啊？」
「我们打的是一队六个人的赛制。」
「有六个人这么多……」
「啊，我先声明，那样随心所欲的只有亚寿美一个人。更准确地说……」
益子思考片刻，压低声音补上一句。
「正因是亚寿美，大家才愿意包容她的随心所欲。」
我疑惑地侧头，益子神情尴尬地耸耸肩，心不在焉挥动鸡毛掸子。走到下一个书柜前，她换了语调主动开口，「刚才提到身高……」。
「排球世界里所谓的够高，至少要像亚寿美那样吧。」
「这样啊。」
我的回应对她而言或许有所不足吧。益子一副期待落空的神情，再次叹口气，说「我清完灰尘了」，放下鸡毛掸子。
后来我陆续教她该怎么使用收银机、包书套以及帮杂志附录绑上绳子，再请她一一照着执行，等回过神来，才发现外面天黑了。
「仓井。」待在结帐柜台的槙乃朝我招手。
我指向柜子里书背向外的一整排书，匆匆请益子将凸出来的补书条重新塞好，便朝结帐柜台走去。
槙乃在结帐柜台后方振笔疾书，不过我一在柜台前站定，她就抬起头，露出微笑，将小笔记本放到柜台上。那是槙乃平常放在围裙口袋里的小笔记本。她撕下用原子笔写得密密麻麻的一页，朝我递来。是情书—才怪。「《苹果派的午后》、《泡泡先生做果汁》、《转圈圈果汁》、《小黑森巴历险记》、《小白熊做松饼》、《小佑的搅拌车》、《追忆似水年华—在斯万家那边》、《草枕》、《金鱼之梦》、《新天体》、《NAZUNA》、《面包、汤与猫咪日和》、《断肠亭日乘》、《老师的提包》、《九个故事》、《春情蛸之足》……」
「我试着写了一份书单，可以用在学园祭书店咖啡厅的菜单上，或者摆在书架上应该也能加分。如果理麻小姐和亚寿美小姐有意愿，请你带她们去地下书库。书单上的书应该都有。」
我浏览过一遍单子上的书名，才点头应声「好」。一如往常，槙乃的阅读量和对于书本内容的记忆力实在惊人。
我请正在吧台内向栖川学习冲煮咖啡手法的山贺，和正将凸出来的补书条一张张仔细塞回去的益子过来，打开通往仓储室的门。
🌸
我勉强在到处堆满订单的凌乱办公桌上清出一块空间，摊开槙乃那份书单。
山贺远比我和益子快看完，频频点头。
「原来如此—汤啊，关东煮啊，温热的食物相当多。现在这个季节就想吃这些呢。还有容易制作，适合做起来放着的甜点和饮料……」
「光看书名你就知道里面出现什么食物吗？」
我和益子异口同声问。山贺的目光仍停留在书单上，答道：
「大致上啦—大概有一半是我看过的书，而且很多本的书名都包含食物名称。」
益子投注在山贺身上的目光，散发出至今未曾有过的热度。
「不愧是文学院的。」
「跟那有什么关系？经济学院也有爱看书的人吧？理麻，只是你和史弥刚好都没看过而已。」
确实如此，我和益子不禁垂下肩膀。过去我因为对经营书店又热爱阅读的父亲感到自卑，很长一段时间都拒绝书本。即使在「金曜堂」打工后，就一直努力看书，但不认识的书仍是多如牛毛。或许是我流露出惭愧的神情，山贺噗哧一笑。
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