己似乎有很多地方像她一样，我就觉得很恐怖。」
「咦？」发出惊呼的人是益子。她双手按在吧台桌上，探出身子，隔着中间的槙乃瞪向山贺。那道目光凌厉到连坐在山贺旁边的我，都不由自主地后仰。
「你在说什么？亚寿美，你是『芹川』吧？」
「你为什么会这么想呢？」
「因为在我看来，亚寿美是『纯真无瑕的人』。」
听见益子引用书中的话，山贺叹气，喝了一口咖啡。她翻过书页，同样引用书中的话回应。
「你真敢说。理麻，『她的纯真实在非常美丽，令我十分羡慕』的，是你才对吧。一旦决定自己想做什么，就能一心一意地努力，与他人建立相互信赖又温暖的关系—这种人，在现代社会很少见了。你看起来就是会自然遇见兴趣相投的男性，顺利培育爱苗、步入婚姻，过着相爱又幸福的生活的『芹川』本人。」
听见山贺脱口说出「真羡慕你」时，益子明显心生动摇，嘴里不断反复说着「可是」、「那个」，又慌忙啜一口咖啡，直喊「好烫」伸手捂住嘴巴，应道：
「我最爱的排球却不爱我呀。就算我再喜欢排球，要成为职业选手，身高和技术条件还是差太多了。」
「那你认为我的条件就够了吗？」山贺静静反问，看向益子。「身高或许够吧。技术的话—如果加把劲应该也追得上。然而我缺少最关键的东西，那就是啊，努力的热忱。理麻，你说对了。我不喜欢排球。我不知道想过几百次，要是能喜欢上排球就好了，但就是没办法。国中时和你的那场比赛，我记得很清楚喔。不管比分拉开多大，你依然积极面对每一球，输了大哭完后又走来跟我握手，双眼闪闪发亮地问：『要怎么做才能像你一样，随心所欲地控制杀球的路径呢？』当时我打从心底认为，你真不得了。我吓到了。那一次我终于明白，我缺少了驱动自己『想要努力』的某种渴望，我的『努力』全是假的。大概就是刚好在那阵子看到〈无人知晓〉，我才会留下印象。在我心中，故事内容和理麻的脸重叠了，烙印在心底。」
山贺轻轻笑了，凝视着咖啡杯内。
「在高中重逢时，我也很惊讶。我实在没办法和像你这样真诚面对排球的人一起参加社团活动，才会拒绝入社。不过，转学到这所大学时，得知理麻你加入同好会继续打排球时，不知为何我想再试一次。我忍不住期待，如果是兴趣取向的同好会，没办法努力的我说不定能像你一样喜欢上排球。」
「所以你才来排球同好会吗？」
「对。所以我才加入同好会。加入后，虽然只有一点点，不过我稍微体会到排球的乐趣了。但我同时也认清，理麻你就不用说了，其他成员也都远比我更喜欢排球。我们现在是同好会，不是社团，要是让真心热爱排球、一直拼命努力的成员坐冷板凳，反倒由我出赛，实在太对不起大家了。」
山贺的语气淡然，这次轮到益子叹口气说：
「无论是社团活动，还是同好会，攸关胜负的世界里，没有谁对不起谁这种事。一旦面对比赛，喜不喜欢排球这一点根本不重要。你这种想法，我个人完全没办法认同。明明这么有潜力，却努力不了，真教人火大。不过站在主将的立场来说，我才不管你面对排球是什么心态，只要是厉害的选手，我就希望你出赛，然后获胜。这样一来，我们队伍就会有更多可能性不是吗？可能有机会晋级，也可能会有强队主动邀请我们进行练习比赛。而这些结果都会让整个队伍的成员开心，根本不会对不起谁。」
「是这样吗？」
「就是这样。」
槙乃刚才一直低着头，让坐在自己左右侧的两人尽情争吵，直到此刻才第一次挺直背脊。
「每次读这个故事我都不禁思考，『芹川』的『没有人知道』的一面，又是什么样呢？」
益子和山贺的目光落在自己手上的文库本。我也再次翻开书页。「安井夫人」是用第一人称「我」叙述故事。至于『我的朋友芹川』，则被描写成刚满二十岁，无忧无虑的女孩。
「『芹川』这种人会有秘密吗？」
山贺咕哝一句，益子也疑惑地偏头。我开口问槙乃：
「书中的描写是，对于『安井夫人』来说，『芹川』会『认同我所有的话』，两人形成一种『类似主仆般』的关系。要说她怀有秘密……」
「你说的顶多是站在『安井夫人』的视角看见的『芹川』吧？」
槙乃从我手中抽走她自己的文库本，快速翻到某一页，大声念出来。
「『芹川』是会说『有岛武郎比鸥外更有深度』的书痴，完全不顾阅读偏好明显不同的『安井夫人』是否有兴趣，一个劲地出借自己喜爱的书籍，既天真无邪又很迟钝的人喔。」
「啊，对了，这一段中她要『安井夫人』举出自己喜欢的小说后，又批评对方『思想贫乏』，还笑了对吧？明明有个段落提到，她看书也是为了和喜欢的男人有话题聊。」
益子伸手指着书页说，山贺困惑地垂下眉。
「咦，难道『芹川』其实是个讨人厌的女人？」
「不是这样。我的意思是，『芹川』也只是一个普通人，肯定有『没有人知道』的一面吧。」
槙乃沉稳地摇头，说完喝了口咖啡，又想起什么似地低语：
「比方，说不定『芹川』并非百分之百崇拜『安井夫人』，而是站在对等的位置，抱持着近似于忌妒的情感之类的。」
橘色灯罩下，栖川的蓝眸一亮，点点头。看来，他认同这个说法。
「家世良好，受到周围人们重视的女性。聪明、谦虚，但被问到喜欢哪种类型的书籍时，又能落落大方地回答『我真的不喜欢满是大道理的作品』，个性率直的女性。不会为了博取谁的好感而扭曲自身主张和喜好的女性。相较于