雷鹰接下了第二世代艾克赛利亚的护送任务。
移动手段是『火车』。
他奉命前往的地点，是国内北部的矿山都市『巴兰』。
一行人将一口气穿越国土北方到中央，长两百公里左右的路线。
雷鹰与数名亚雷斯托拉教导院的军官学生抵达目的地后，还没机会听到仔细说明，就被带上了火车，早上六点便从车站出发了。
从此处经由西部，往帝都前进。
这段行程的距离约两百公里，包含补给的时间，总计约六小时即可抵达。
「要注意的地点有两个。」
在货物车厢深处。
奉命参加任务的六名军官学生由一位高大的少年欧路卡率领，他正在提醒其他人该注意的地方。
「第一个地点，是一小时候即将通过的雷邦特平原。那里虽然是我国的领土，但太过偏僻，就算有敌兵闯入也难以察觉，是一个绝佳的埋伏地点。」
欧路卡继续说道：
「第二个地点是雷米纳连峰。单纯只是因为那里离西国很近，所以很危险。」
如果西国要发动袭击──
应该会是上述的两个地点。
当然，东国也采取了五种运送方式加以掩护，说到底，他们根本不清楚西国是否会来抢夺第二世代艾克赛利亚。总之，最优先事项就是要防止货物被抢走。
成员有正规军二十名。
以及军官学生十名。
合计仅有三十名。
不过，如果全部都是魔导士，要护卫一台火车可说是相当足够了。
然后──
「那么，关于我们学生的布署──」
欧路卡以不带感情的语气宣布注意事项。
「卫哨任务由雷鹰与阿丝莉两人负责，其他人可以去闲晃了。」
由于行程只有六个小时，不需要换班，于是他们就以掷硬币的方式选出两人作为学生代表担任卫哨。被选上的是连续四次猜错正反面的雷鹰，以及──
「啊，就由我来担任卫哨吧。」
明明是第一个全胜过关，之后却又自愿担任卫哨的阿丝莉。
「来，雷鹰，这是联络用的无线电。」
「好。」
「接下来的六小时，就请多指教啦。」
阿丝莉把无线电交给了雷鹰。
无线电体积不大，尺寸可以随身携带，是性能相当优秀的军规产品。
然后──
「呜哇，好冷！」
「毕竟这里是寒冷地带啊……」
负责担任卫哨的两人走出了车外。
隔著一扇门，位于列车最尾端的看台就是他们负责担任卫哨的地点。
那里的视野良好，可以监视的范围很大，但由于位于户外，气温远低于零度。要在下雪的户外一直坐著，可说是还满辛苦的任务。
接下来要连续待在这里六个小时。
雷鹰向把联络用的无线电交给自己的阿丝莉说：
「你不要紧吗？这件任务还满辛苦的耶。」
「嗯──还好啦，如果负责的不是你，我就不会自告奋勇了。」
「你头上的伤也还没好啊。」
「都过了四天，已经没事了啦。」
雷鹰虽然开口关心，但阿丝莉随口应付了过去。
不久之后──距离出发时间已经过了一个小时。
两人之间没有什么对话，阿丝莉熟悉卫哨任务的诀窍之后，开口说道：
「最近啊──」
「嗯？」
「我们都没有一起去玩了呢。」
她以自语似的音量向雷鹰说道。
他们位于八节货物列车的户外。
火车的噪音也不算小。
不过，两人几乎是并肩而坐，因此还是听得到对方在讲什么。
（……？）
听到阿丝莉这么说，雷鹰回答道：
「你说没有一起去玩，但我们在学院里几乎毎天都会见面吧？」
「是这样没错啦，可是……之前我们常会坐车去城里，或是溜进研究室偷火药出来玩，一起做很多事啊。」
「现在回想起来，那些事的程度已经超越玩耍了呢。」
「我们都变了很多呢。」
阿丝莉的口气像是在回忆一样。
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