路加跑在长长的走廊上，连额头流下的汗都不擦。
对已经待在『王之剑』四年的路加来说，在石头路上跑已经是习以为常，但只有今天这走廊跑起来特别漫长。
虽然昨天已经告知索菲今天可能会因为铜星惯例的练习比赛迟到，但练习赛花費的时间超乎预想。
(杰瑞德大人已经亲自去护卫了吧……)
本来紫星的护卫就是由杰瑞德・佛西士负责。
杰瑞德现在正忙著执行第一王子的命令。由于命令内容不能被人知道，所以要花上多少时间也无法估计。但优秀的他肯定已经快完成了吧。
这样自己护卫索菲的机会一定就会减少。
一切都很理所当然，但身体却不知为何变得沈重。
(要是没练习赛，今天就能护卫一整天了)
今天的练习赛不幸地一定要全员参加。
比赛会拖这么久，是因为最后与马克斯的胜负一直决不出来。
平常都不会拖这么久，但这次马克斯说了「要是我赢了，下次小姐的护卫就换我啦」，让路加不禁认真起来。
马克斯也是从铜星中选出来的护卫之一。
他去护卫索菲可以说是正当至极。
当初马克斯说『护卫贵族啥的我做不来』，就把职责全丢给了路加。但在之前的交流过后，马克斯就变了，现在只要索菲开口他似乎随时都愿意担任护卫。
学生间的胜负当然不允许拿来下赌注。
马克斯的话只是他常说的玩笑，但路加却当真了。
(不对，那不只是玩笑)
要是输了真的会变成那样。
虽然马克斯说他在胜负上一直都是全力以赴，但实际上他很少真的全力以赴。
他总是估算著对方的实力，判断自己应该认真到哪个地步。再计算这场胜负自己是赢下来还是让给对方好。
马克斯比起当下的胜负，更在乎胜败带来的结果。
注意到这点也是最近。但注意到这点的时候路加真的不禁颤栗。马克斯虽然星数和自己一样，但能力却比自己优秀不少。
自己只懂得全力战斗去取胜，马克斯那种老谋深算的战斗方法，自己没想过也学不来。
而这次那个马克斯本人确实全力以赴了。场子也因此热闹起来，一旁的铜星们热烈地讨论谁会赢。
花上长时间战斗后，这次是路加胜利了。虽然体力和攻击力是马克斯占优势，但速度却是路加快。但能抓到马克斯瞬间的失误几乎可以说是全靠运气。
决出胜负后，马克斯虽然喘著气但还是剩下不少体力。他有些悔恨地笑著说了声「真可惜！」。
那笑容不禁让路加陷入思考。
这胜利究竟是被让出来的，还是靠运气赢来的。
(真的有一天，我能真正地胜过这个人吗……)
两人年纪差了两岁。但路加未曾把年纪当作理由。
索菲也第一眼就看上了马克斯。
聪明的紫星判断一个人不会只看地位或是爵位，她会以这个人的一切去评价。
获赐黑星一星的基斯・达特利和获赐银星三星的讲师文森特都没有被索菲所认可，但马克斯却被索菲认可了。这让路加不禁羡慕起来。
路加一直都很尊敬拥有人望和才能的马克斯，但这时路加却第一次嫉妒起他。
就在路加这样感到自我嫌恶时，他到达了金星的教室。
还没进去，就能在走廊听见热闹的讨论声。
像是「小麦的价钱多少」，或是「不能只看整体数值，得一个个金额都仔细清查才行」之类的。
打开门，路加与在后方守望金星的索菲对上眼。
索菲穿著引人注目的华丽水色洋装，微微一笑。
「辛苦你了，路加。……哎呀，你流了好多汗」
索菲说完，递来一方有著淡淡花香的手帕。
路加慌忙拒绝，但索菲却笑著说了声「真拿你没办法」，用那手帕擦起路加额头上的汗。
路加连忙后退躲避，接著索菲便像什么事情都没发生过似地「哎呀，那你要自己擦吗？」再这样问了。
此时路加突然注意到。之前有听说过索菲有个弟弟，难不成自己也被当做弟弟对待。虽然发色不同，但自己的眼睛应该和索菲弟弟的眼睛一样颜色。
知道索菲把自己当弟弟对待后，路加有些失落。
路加抬起头，心想不能把这想法表现在脸上的。索菲虽然是没注意到，但站在他身后的圣骑士与路加对上眼后，稳重地对路加微微一笑。
说不出口又静不下来的心情让路加又脸红地低下头。
「对了，路加。虽然昨天忘记说了，但昨天发生的事情请不要告诉罗伦佐大人唷」
是不想被后面的圣骑士听到吗，索菲说话的声音有些小。
「是的，