几张卡片被扔到深绿色的桌上。
「唉～算了算了。再继续赌下去也没用，我要退出。」
「你只要稍微开始输一点就马上这样，应该对胜利更执著一点才对。昨天有个男子汉在这里输得一败涂地，一局就赌上一台高级车的筹码呢。你真该向他学学。」
坐在桌边的人是吉诺．罗伦兹。
而荷官是一名戴著眼罩的五十多岁女性。
吉诺以零钱下注的游戏是扑克。他扔出的手牌刚好凑不成任何牌型。
荷官和吉诺似乎是旧识，对话的语气十分直接。
「不要用物品来衡量别人下注的金额啦，这样很没品耶～」
「……你有资格说我『没品』吗……」
「我这个人呀，最讨厌的就是『输』了。就算是玩游戏也一样。不输才是真正的赢家。我才不玩一定会输的游戏呢。」
「这或许很像是什么都不相信的你会有的作风，吉诺。」
「你也一样什么都不相信吧，女士。」
被称呼为女士的独眼荷官淡淡地笑著耸肩。
「是啊，说得没错。」
吉诺把筹码全部推向荷官，然后打开扇子，从位子上站了起来。
他走向玻璃窗边。
眼前的夜景是拉普拉斯的海边。娱乐街的霓虹灯光在海面上闪烁，带著不同于黄昏的美感。
「我真高兴，平常很少有人能懂我呢～我认为能胜过任何『团体』的是最强的『个人』。毕竟其他人不知道什么时候会失败嘛，真正值得信任的人只有自己。你懂得这个道理，所以我才能放心把工作交给你。」
「你刚才不是说值得信任的人只有自己吗？这样很矛盾喔。」
「……哎呀……说得也是……」
「呵呵，我只是玩玩文字游戏罢了。你不必这么认真思考也没关系。」
「你真的很没品耶……哎呀？」
吉诺突然开始翻找自己的口袋。似乎是手机响了。
荷官垂下眼睛，用习以为常的神情化为「空气」。她不会偷听吉诺讲电话的声音，只是默默地整理筹码，并将卡片收起来。
「幸好我正巧不玩了。罗素找我出去呢♥」
「是吗？你还真是个忙碌的女人呢。」
吉诺一听──露出有些害羞的微笑。
他鲜少展露出这样的表情。
「也只有你会把我当成女人了呢。」
「……难道不是吗？就算身体是壮硕的男人，你的内心依旧是女人吧？」
「是呀，或许没错。可是，实力和性别没关系。不管是男人还是女人，我都很强！」
「是啊，说得有道理……你也差不多该走了吧？巴洛斯可是很性急的。我的赌场也差不多要开门了。」
「嗯，我要走了。那么……那件事就拜托你了，女士。」
「…………」
即使铺著高级地毯，吉诺的脚步声仍然在室内重重地回响著。
直到他的高大身躯走出房间为止，独眼的荷官都注视著他。
吉诺要去的地方是夜晚的娱乐街一角。
距离赌场并不远。
即使位在商业区，有些地方的治安到了晚上也会像贫民窟一样差。吉诺独自一人走过的正是这样的小巷。
路边有许多垃圾，房屋的墙壁上到处都是可疑店家的传单和喷漆涂鸦。
吉诺在某家酒吧前停下脚步。尽管没有类似招牌的东西，店门却被时髦的灯光照亮。
就像是看准了吉诺抵达的时机，一辆黑色的高级车渐渐靠近。
高级车在吉诺旁边停了下来，让一个男人下车后立刻驶离这里。
下车的人是罗素．巴洛斯。若是看到拉普拉斯市长出现在这种地方，市民应该会很惊讶吧。巴洛斯稍微扫视周围。他的表情很僵硬。
「我会在这里看守的。那个人是叫安塞尔莫吗？他不是我的菜呢。」
「随便你吧。」
巴洛斯用不屑的语气这么说完便走进酒吧。
「……讨厌啦～从那时候一直气到现在……」
吉诺耸耸肩膀，叹了一口气。
「哎呀～欢迎欢迎，罗素先生～！真不好意思，还劳烦您跑这一趟！」
以鞠躬哈腰的态度迎接巴洛斯的人是一个穿著白色西装的轻浮男子。
他是巴洛斯重组的新毕安哥家族的老大──安塞尔莫。
以这间酒吧为中心的附近一带都是毕安哥家族的地盘。实际上，这间酒吧就是毕安哥的事务所。除了巴洛斯以外，这里一个客人也没有。
「啊，还是说罗素先生平常就会来这种店玩？」
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